基里奥罗哲三角洲的四张照片（第5/6页）

那天晚上，我又和莫莉到香榭餐厅吃饭。大部分的客人都盯着那台超大的等离子电视，看职棒大联盟马林鱼队的比赛。我们躲在一个远远暗暗的角落里，享用餐前开胃菜。莫莉告诉我，她听说下星期就会有军事级的实验室和冷冻设备运进来：“小泰，我们为什么需要实验设备？近日点基金会研究的都是太空和时间回旋。我实在搞不懂。”

“我也不知道。没人跟我谈过这件事。”

“也许哪天下午你到北侧区去的时候，可以问问杰森。”

我早就告诉过她，我只是去帮杰森做医疗咨询，根本不够资格和火星大使见面：“我的安保等级还没高到那种程度。”莫莉当然也一样。

“你知道吗？我开始觉得你并不信任我。”

“莫莉，照他们的游戏规则玩吧。”

她说：“是啊，学你当圣人。”

有一天，杰森事先没有告诉我就突然跑到我住的地方来，跟我谈他的医疗问题。还好那天晚上莫莉不在。我告诉他，马斯坦医生说，增加服药的剂量应该没有关系，不过，我们必须密切注意他身体的反应。他的病情并不稳定，而且，我们只能有限度地压抑他的症状。倒不是说他已经被判死刑了，只不过，他早晚都必须面对另外一种情况，那就是症状已经没办法再压抑了，他必须学着去适应他的病。除此之外，还有最后一道关卡是我们避而不谈的，那就是，他可能身体完全失能，陷入痴呆。

“这我了解。”杰森说，他交叉着长长的腿，坐在窗户旁的椅子上，偶尔会呆呆看着玻璃上自己的倒影，“我只需要再多几个月的时间就够了。”

“多几个月干吗？”

“多几个月好砍掉爱德华·罗顿的脚，让他走不动。”我目瞪口呆地看着他，以为他在开玩笑，不过他并没有笑，“你听不懂吗？需要我解释吗？”

“如果你不希望我像个呆子的话，还是解释一下好了。”

“对于基金会的未来，我和爱德华的观点南辕北辙。爱德华在乎的，是透过基金会的存在来支撑航天工业。那是他的底线，长久以来一直都是。他从来就不相信我们有办法应付时间回旋。”说到这里，杰森耸耸肩，“我们确实没办法消灭时间回旋，从这个角度来看，我们不得不承认他几乎是对的。可是，那并不代表我们没办法摸清时间回旋的底细。打正规战，我们是没办法和假想智慧生物抗衡的，不过，我们倒是可以发展一点游击战式的科学。那就是万诺文来地球最主要的目的。”

“我不太懂。”

“万诺文不只是来充当星际亲善外交特使的。他到地球来是有计划的。他希望地球能够和火星合作，共同进行一项冒险计划。这项计划也许能够找出和假想智慧生物有关的一些线索，例如，他们是从哪里来的，又有什么目的，想从地球和火星身上得到什么？对于他的提议，我们这边有赞成与反对两派意见。爱德华打算阻拦这项计划，因为他认为这项计划不但毫无用处，而且会带来风险，导致我们失去残余的政治资本。自从火星改造完成之后，我们的政治资本就已经所剩无几了。”

“所以你要暗中拖爱德华的后腿？”

杰森叹了口气：“听起来也许很残忍。爱德华曾经有过辉煌的时代，可是，他就是看不到，他的时代已经过去了。二十年前，这个世界需要的正是我爸爸这种人。这方面，我很佩服他。他创造了不可思议的惊人成就。如果没有爱德华在那些政客耳边煽风点火，根本不可能会有后来的近日点基金会。时间回旋最讽刺的地方是，爱德华的天才虽然发挥了巨大的影响，但最后的结果却是聪明反被聪明误。如果没有爱德华这个人，就不会有后来的万诺文。你不要以为我在搞什么俄狄浦斯式的恋母弑父情结。我知道我父亲是什么样的人，知道他做了什么事。在权力游戏的竞技场上，他是一流高手，可以和葛兰总统在高尔夫球场上称兄道弟。但反过来，他也是个囚犯，被自己的短浅目光囚禁了。他不喜欢万诺文的计划，因为他不信任科技。任何东西，只要不是他能够玩弄于股掌之间的，他都不喜欢。他不肯面对现实，不肯承认火星人运用科技的能力。在那个科技领域里，他们已经达到了炉火纯青的境界，而我们才刚起步。而且，他痛恨我站在万诺文那一边。除了我，或许还可以再加上华盛顿那边新一代的政治玩家，包括那个想当下一任总统的普雷斯登·罗麦思。突然间，爱德华被一群他无法操控的人包围了。那是一群年轻人，他们想驯服时间回旋，而那正是爱德华那一代的人办不到的。他们是像我们这样的人，小泰。”

被视为“我们”的一分子，我还真有点飘飘然，不过，也有点紧张。

我说：“你一直在忍气吞声，是不是？”

他眼睛炯炯有神地盯着我：“打从我生下来那天开始，我做的一切都是爱德华教的。他从来就不想要儿子，他要的是继承人，是徒弟。泰勒，早在时间回旋出现之前，他就是这种心态了。他很清楚我聪明到什么程度，知道要怎么利用我的聪明才智，而我也顺了他的心。甚至到后来，我长得够大了，知道他心里在想什么了，还是乖乖听话。所以，这就是我，爱德华·罗顿的产品，帅气、精明、不男不女，大众眼前的媒体宠儿。我是一个可以用来推销的商标，一种智慧的象征，而且绝对忠诚，和基金会同进退。可是，假设我和他之间是一种合约关系，那么，合约里总是会有附加条款。也许爱德华不想面对这个事实。‘继承’这个字眼意味着取代，意思是，等时候到了，我的判断力就会超越他。好了，现在时候到了。眼前这个机会太珍贵了，我绝对不能搞砸。”

我注意到，他双手握拳，握得紧紧的，腿在发抖。那是因为他太激动了，还是症状发作了？我也不确定。如果是症状发作，那么，他刚刚的长篇大论，有多少是真的？有多少是因为吃了我开给他的神经兴奋剂，药效发作而胡言乱语？

杰森说：“你好像很害怕。”

“你刚刚讲的火星人科技到底是什么？”

他笑了一下：“那真的很高明，是一种非常精巧的半生物科技。基本上是一种分子自动催化回馈循环，会在繁殖过程中植入附加程序。”

“小杰，帮个忙，讲白话文好不好？”

“微型人造复制体。”

“生物吗？”

“从某方面来看，是的，是生物。我们可以把那种人造生物射上太空去。”

“小杰，它们是用来做什么的？”