第二章 忍老师是飙车族
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车子慢吞吞地前进了数米之后，左转。忍想打转向灯，灯没有亮，雨刷却横在了眼前。
“怎么了？下雨了吗？”坐在副驾驶座的教练挖苦似的仰头看了看天空。
“我弄错了。真是不好意思。”忍生硬地大声回答后，重新打了转向灯，转动方向盘。
散漫地坐在副驾驶座上的秃头教练瞬间失去了平衡，紧紧地抓住了椅背。“喂，你怎么开车的！打方向盘的时候你就不能谨慎点吗？”
“好，好。”
“你真的听进去了吗？喂，你没确认后方路况！”
“确认了。”
“你根本没确认！一定要好好确认路况！”
忍没有搭理他，进入了直行车道。这是驾校内唯一可以加速的道路。她一口气加速，换至最高挡。仪表盘的指针疾速抬升。她很享受这种车速带来的快感。
她想在贴近墙壁时再踩刹车，可还没有踩，车速就已经降了下来。忍咬着嘴唇。
驾校用车的副驾驶座处也有刹车。秃头教练在忍踩刹车前先踩了下去。
“你搞什么？为什么不踩刹车？”教练问道。
“我正打算踩呢，脚都已经放好了。”
“晚了晚了。这样会撞墙的。”
“应该不晚。离墙壁还有那么长一段距离呢。”
“你这样不行，车子比你想象中的要快。喂，再不换挡就要熄火了。”
放慢速度，踩离合器，换挡，慢慢松开离合器。嘴上反复说着并按此行动，但身体却不能按照想好的动作执行——就在忍这样想着的时候，旁边的教练又踩下了刹车。
“你看哪儿呢！前面会有对向来车，不能只注意脚下。真是的，太笨了！”
“行了！烦死了！”忍将车子停在半道上，转过身子，朝向教练，“喂，你一直抱怨来抱怨去的，到底想干吗？我是来学开车的，当然开不好。教我开车是你的工作，不是吗？你态度能不能好一点？你又不是什么都没拿。我为了学开车，花了大笔的钱来这里。我是顾客，你却臭骂我，把我贬得一文不值，还骂我笨。我可不会任你骂个没完！”
忍怒气冲天，气势汹汹，吓得教练也畏缩了。迄今为止，他从未被学生这样大声斥责过。
“不，那个，不是那样的。”
“不是那样的？你刚才可真威风，又不是就你们一家驾校！”
“我只是想让你学会开车……”
“你在旁边一直骂骂咧咧的，我不可能学会。花钱来找骂，这也太不划算了。这辆车的车号是十四号吧？我可以召集所有来这里学车的人，抵制十四号车。到时候你一定会被炒鱿鱼！”
“我知道了，知道了。我，那个，刚才说得有点过分了。”
“不是有点过分，是极其过分。”
“啊……对，是极其过分。之后你可以提醒我注意态度。别生气了。”
“是你让我生气的。”
“是我不好，我知道了，知道了。可以发动车子了吗？如果一直停在这里，别人会觉得奇怪的。”
“你真的知道了吗？”忍瞪了他一眼，打算再次出发。也许是由于过于兴奋，离合器的操作不太顺利，引擎熄火了。
“笨蛋……不是，那个……我觉得再轻踩一脚油门会比较好。”
“哎？啊，我知道。踩油门，松开离合器。这样不挺好嘛。你看，这样好好教，进展多顺利。”
教练长长地舒了一口气。“你是做什么工作的？”
“工作？现在在大学进修，本职是老师。”
“老师？”
“嗯，小学老师。教小孩子很辛苦的，如果像你这样只会摆架子骂人，根本行不通。”
“哎……小学老师啊？怪不得。”教练嘟囔道。
竹内忍之所以想要考取驾照，是因为她在新闻里看到最近儿童和老人因交通事故死亡的案例激增。以前她在大路小学工作时，也曾有孩子在学校遭遇车祸。她想，不能再让这种事情发生了。
要想让孩子免受交通事故的威胁，用传统的方式指导他们是不行的。身为教师，必须先了解汽车，把自己置身于交通战争[1]中，才能把握引起交通事故的根本原因——忍在电视机前扬起拳头，在心中发表了这段演说。
一旦有了想法，就会立刻执行，这是忍的优点之一。忍的公寓附近有一家“大阪格林驾校”，骑自行车就可以到达。忍第二天就去那里报了名。
驾校课程分为理论讲习和实用技术训练两部分。实用技术训练又分为四个阶段，忍现在学到了第三阶段。
这一天，忍结束实用技术训练，在下一堂理论讲习课开始之前，在等候厅学习交通法规。时间是晚上七点。由于她是在大学的课程结束后再来驾校，所以只能上晚上的课。
“哎呀，老师，你接下来要去上理论讲习课吗？”
忍坐在长椅上看着书，头顶上方突然传来声音。抬头一看，原田日出子正对着她笑。
忍也回以微笑，点点头向她道了声“晚上好”。
“老师，你今天的实用技术训练课上完了？”
日出子在忍的旁边坐了下来，屁股有忍的两倍大。明明已经十一月了，她还穿着短袖POLO衫，两只粗壮的胳膊从已经变松的袖口中露了出来。
“嗯，刚上完。原田太太你呢？”
“我也上完了，要回家了。不赶紧回去，郁夫会发牢骚的。那孩子上了中学后越来越能吃了，买米都是一大笔花销。”
原田郁夫是忍教过的学生，现在已经是中学生了，但至今仍会和好朋友田中铁平一起，时不时去忍的公寓玩。
“前段日子听原田说中学的课程很难，最近他怎么样了？”
被忍这么一问，日出子像是咬了一整颗咸梅干似的，五官都扭曲了。“真是烦死了。那孩子从来不学习，请老师教训教训他。他那个样子根本考不上高中。虽然这么说不太好，但我觉得，他学习不好就是因为总和那个田中在一起玩。田中那孩子虽然挺有趣，但作为学习伙伴来说太糟糕了。啊，老师，我的这些话可千万不要和田中太太讲啊。”
“我知道，我知道。”忍点着头，差点笑出来。田中铁平的母亲前不久和忍说了几乎同样的话。
“先不说郁夫了。老师，你到哪个阶段了？”日出子探出身俯视忍放在膝上的课程表。教练在上面盖了章，可以明确知道目前进展到哪个阶段。
“终于进入第三阶段了……原田太太你呢？”
“你开始学的时间比我晚不少，现在已经到第三阶段了？果然还是年轻人学得快啊。我也到第三阶段了。临时驾照[2]的考试没通过，所以还要补课。我可不能让你看到我的课程表，太丢人了。”