第四章 纪录赛登场

春天到初夏这段期间，是比赛的高峰期，几乎每星期都有大学主办的纪录赛，或是企业赞助的一些赛事。

有了纪录赛这个短程目标，众人练习时也多了一股干劲。现在只剩下王子和KING会跟着清濑一起早晚练跑，其他人几乎都自动自发早起，而且积极地照表操练。

清濑会依照每个人的个性，不着痕迹地给予个别指导。例如，既然神童以达成练习目标为乐，清濑就为他一个人拟定更详细的训练表；为了让学究派的阿雪心服口服，清濑欣然和他一起讨论训练方法；城太只要受人夸奖就越练越来劲，因此清濑在练习中不忘帮他灌点迷汤；至于城次，不去管他，他也自己跑得很起劲，清濑根本不用刻意去指导他。

基本上，清濑会让大家照自己喜欢的方式去跑。他做的只有两件事，就是向大家仔细交代练习方针，以及在必要时提供一些建议。他这么做，反而巧妙地挑起所有人的干劲，而这看在阿走眼里，有如一场精彩的魔术秀。他不用强迫的手段，也不设定罚则，只是执着地等待这些顽石点头、出于真心想跑。阿走从来不知道，原来也有这种的训练法。

如果我的入门田径教练是灰二哥，或许现在的我能跑得更快，阿走心想。事实上，竹青庄众人尽管进步不多，但跑出来的时间确实在一点点地缩短。

然而，另一方面，阿走又觉得清濑的态度太过温和。他要训练的是一批临时凑成的杂牌军，再不严格训练他们，恐怕会来不及参加预赛。他是真的有心挑战箱根驿传吗？阿走忍不住焦虑起来。

“大部分人呢，已经练出17分钟内跑完五千米的实力了。”这一晚，当大伙儿在双胞胎房里喝得酒酣耳热时，清濑如此宣布道。

不论练得再累，大家还是会每隔十天开个小酒宴。竹青庄房客个个都有好酒量，而且因为人人都爱喝，所以光是大家聚在一起喝酒，就能抒发不少压力。

“只不过，毕竟我们这支队伍有很多初学者，第一次参赛难免会怯场。所以我已经为各位报名几场纪录赛，请大家放轻松，只要其中一次跑出17分钟内的成绩就可以了。”

在阿走身边看漫画的王子，悄声问道：“为什么灰二哥对‘17分钟’这么执着啊？”

“因为必须先拿到‘17分以内跑完五千米’的正式纪录，才能参加箱根驿传的预赛。”

阿走也小声地回答完全没有规则概念的王子。

“想要拿到正式纪录，就必须参加正式比赛或纪录赛。”

“这些之前不是已经解释过了？你忘了？”

阿雪的镜框反射出冷峻的光芒。他只差没说出“你那个猪脑就只记得住漫画书名”。

“看样子，灰二的重心全放在预赛上头。”

“是啊。”阿走点点头，同意阿雪的说法。

“我是觉得这样也没什么错，不过……”阿雪心事重重地摘下眼镜，拿出平整得看不到半条皱痕的手帕擦拭镜片，“阿走，你不参加大专杯吗？”

阿走没有答腔，反倒是王子开口问：“什么是大专杯？”

王子这么一问，阿雪立即逃跑去找坐在角落做铁丝小人的尼古。膝上仍摊着漫画的王子，继续等着有人帮他解惑。

“大专院校杯，就是大学校际田径锦标赛，”阿走说，“5月有关东大专院校杯，7月则是全国大专院校杯。”

“我们怎么不参加？”

“这些比赛是为那些一流学生跑者举办的，参赛门槛可是比箱根驿传还高。”

“是吗？！”王子看起来很吃惊，跟着视线又回到膝上的漫画，“可是再怎么难，应该也难不倒阿走吧。”

那还用说！但阿走没有说出口，只是对王子露出不置可否的笑容。

清濑把复印好的资料发给随意而坐的每个人，上面记录着各大学主办的纪录赛日程。阿走一拿到手，立即放到榻榻米上，仿佛它有千百斤重一样。

别说大专院校杯，就连参加纪录赛，阿走也倍感迟疑。在那种强校云集的场合，从前的高中田径队友肯定不会缺席，而阿走还不想见到他们。

清濑拿着那张纸，继续对大家说明。

“首先是东京体育大学纪录赛，然后5月初有动地堂大学纪录赛，再两星期后是喜久井大学纪录赛。如果都过不了关，6月底还有另一场东体大纪录赛。希望大家保持平常心，稳扎稳打突破‘17分钟’这道关卡。”

城太和城次抢着说：“连黄金周假期也要参加纪录赛？！”

“6月底不是梅雨季节吗？我不要在雨中跑步啊——”

抱怨归抱怨，其实他们也只是抬抬杠而已。平日的练习已经让他们俩累积不少信心，只见他们眼中充满斗志，宛如在宣称：“我们绝对要早早跑出17分钟以内的成绩！”

“不过，如果想挑战大专院校杯，就必须在第一次的东体大纪录赛全力以赴，因为主办单位的报名受理时间只到这场比赛为止，”清濑说，“虽然拿不到大专院校杯的积分，但身为田径选手，还是不应该错过大专院校杯。阿走，你觉得呢？”

阿走正盯着榻榻米上的赛程表发愣，完全没听到清濑说话。

“阿走，怎么了？”清濑又喊阿走一次，他才猛然回神抬起头。

“没什么。没事。”

“哎哎，什么是‘大专院校杯积分’？”

多亏城次插嘴发问，阿走才得以从清濑的探询目光中逃脱。

“之前我一直没告诉你们。”

清濑挺直背脊，用所有人都听得到的音量大声说道：“箱根驿传的预赛，比的不只是十个人各跑20公里的总成绩。”

本来七嘴八舌聊成一团的房客，这时骤然噤声。屋内一片鸦雀无声，每个人都对清濑投以不解与困惑的眼神。

“能从预赛晋级决赛的名额有十队，但其实当中有一队是‘选拔队’。因为在那些无法晋级决赛的学校中，还是有一些在预赛中跑得很好的选手。这是针对那些人采取的补救措施。说难听点，他们就是一部拼装车。”

“意思是，真正能从预赛中取得箱根驿传出场资格的，只有九所学校啰？”神童问。

“没错，而且第七名之后的学校，必须从预赛的总成绩和大专院校杯的积分来计算最终排名。解释起来还挺麻烦的，简单来说，就是在大专院校杯跑出好成绩的学校，可以用大专院校杯的积分来扣秒数。以前就有学校拜这个大专院校杯所赐，利用积分扣掉了五分钟以上的总秒数。”

“这么说来，也有那种明明在预赛得到好成绩，却因为大专院校杯的积分惨遭逆转，结果无法晋级决赛的队伍？”城太问。