第三十一章 帝王庙
一
一行从马市桥上了平则门大街，朝东没几步路就到了帝王庙大门，大门对面的影壁后面是一条深巷，进了胡同没走多远，路东朝西有一座院门，站在门口就能听到里面轰轰嚷嚷，忽然又有一片喝彩之声。方天保道：“应该就是这里了。”
众人下了马，正要商议如何进去查看，就见那院门被人从里面打开，从中走出一个后生来。那人一身练家子的短打扮，披着一件棉披袄，头上并没戴巾帽，却用蓝布包缠了几圈。杨继宗目光一闪，急道：“抓住他！”
那后生抬眼见门口竟有一伙官差，不及细想，扭头就想钻回院里。但他哪里有对面的锦衣校尉快捷，身子还没转过来，已经被两个校尉上前扭住，用力按倒在地下。他原想大声喊叫，怎奈脸已经被死死按到泥地上，嘴也张不开，却没有叫出声来。
杨继宗示意把那后生拉到离院门稍远处盘问，因有两把利刃架在脖子上，那后生此时也不敢再喊叫了，被拉到一边强按着跪在地上。
袁彬已经明白杨继宗的用意，站立在那后生身前厉声喝问：“初九日夜里，你参与在冷铺杀人，还想逃吗？”
后生却使劲儿向上挺着身子，尽力仰起头直视袁彬，“小人是老实良民，并未杀人！”
杨继宗不想与他纠缠，上前一把揪下他头上的蓝布缠头，那人却疼得打了个冷战，因他额头上本有一块伤疤，结痂未愈，被杨继宗一把扯下，却粘连着揭开了伤疤上的血痂，鲜血也洇了出来。
杨继宗仔细看了看他的伤疤，才冷笑道：“你这伤疤怎么回事？”
“小人习练武艺，不小心碰伤的。”
“碰到什么地方？”
那人愣了一愣才道：“是碰到墙角上了。”
“你这墙角倒是生得蹊跷，怎么还有些枝枝杈杈，一会儿我倒要看看。”说罢也不再审，对袁、方两人道：“此人必是凶手之一。君定兄先找个僻静之处审审他，文质兄咱们和各位锦衣到院里看看。”
袁彬对手下稍作布置，与杨继宗等人一起再到院子门前，因那大门并没有从里面插上，随手一推就开了。锦衣校尉们鱼贯而入，趁里面的人还未曾惊醒过来，已经占据了各处要路。杨继宗和袁彬跟着进了院子。
那院子二门里面并没有南房和东西厢房，只有一座北屋正房，因而院子极为宽敞。院中有十几个后生正在演练刀棍，天气虽然还很寒冷，却都只穿着单衣单裤，仍是汗气腾腾。突然见到五六个锦衣校尉进了院子，这些练武的后生都是一愣，然后又迅速围成一个圆圈，长短兵器相间，俨然一个战阵，与几个锦衣校尉对峙。
杨继宗不愿两方发生冲突，高声叫道：“我们是锦衣卫办案，不关旁人的事，要找景七问话！”
这时才见从北屋里走出一个紫脸大汉，朗声道：“几位官爷要找小人查问何事呀？”来人正是景七。
杨继宗却先向前拱手道：“景七爷别来无恙，前几日承蒙相助，学生还没来得及道谢呢。”
景七也认出了杨继宗，笑道：“原来是京中闻名的杨公子驾到。那日在白云观咱们算是不打不相识，我一个大混混儿，哪里有机缘帮得了您这位贵公子呀？”
杨继宗见对方人多，又是有兵器在身的练家子，很难用强，因道：“这个事咱们慢慢再讲，可贵属下总是这么绷着也太过疲劳。”又大声对众人道：“我们找景七爷要问些事情，问清楚了自会离去，诸位不必惊恐。”才又看着袁彬说：“袁爷，我们进屋讲谈可好？”
袁彬点头，与杨继宗先进了屋。景七让练武的后生们且先放松，却也没有让他们离开。
景七进屋后还要上茶，袁彬说不必，却不问话，等着杨继宗开口。
杨继宗也先不提冷铺杀人的事，却道：“刚才说承蒙相助，是说前几日我有一个侄女不小心走丢了，让我们好生烦恼，还多亏阁下帮着打探消息，才找到了那闺女。此等大恩，岂能不谢？”
景七听他这样说，只是笑笑，却不置可否，等着他说正题。
杨继宗才道：“可是一码说一码，我们今日来到贵处，却不是专为了来道谢的。这位锦衣卫百户袁爷今日要查的是一件案子，就是初九夜里和义门里冷铺杀死十七条人命的泼天大案！”
景七面色沉静道：“那边冷铺里杀人，在下也听说了——此事眼下京城里怕是无人不晓了吧。只是不知，袁爷有什么事要问我，此案与敝人有何干系？”
杨继宗用眼睛盯着景七，一字一句说道：“据我们这两日侦讯，你景七与此案岂止是有干系，恐怕就是凶手主犯！”
景七哈哈大笑道：“人都传说杨公子断案精细缜密，原来只是虚夸浮浪之言。我虽是京中混混，杀人的胆色、力气都有，却唯独不会去杀几个又脏又臭的叫花子。我倒要请问杨公子，我景七放着年节不过，三更半夜天寒地冻地跑到冷铺里去宰杀十多个花子，我图的是什么呢，可是吃饱了撑的？”
杨继宗见他有些虚张声势，反倒平静下来，“你杀那些乞丐，自有缘由，这些事要全都说出原委还真是要费些力气。”讲罢看看袁彬说：“不如就让他们把茶上来，咱们慢慢道来。”
二
喝了一口茶，杨继宗才继续说道：“我来讲这个故事，你且不要分辩，等我说完了你再说是也不是。”
景七冷笑点头，示意让他来说。
杨继宗道：“阁下带人行凶，自然不是一般的报复杀人或是图财害命，真正的目的却是要栽赃陷害。”
景七听他这么说，脸上不由一冷，却遵约并不答话，微眯着双眼听他继续说。
“那和义门内北冷铺中原有一个小叫花子名叫车子，因生得齐整，在去年冬至前被一家富户收作了小厮。这家富户却也非泛泛之辈，收小厮的名叫仝清，他儿子在京中却是大大有名，就是神算瞽者仝寅！”
听他说到仝寅，景七的眼睛才略睁开一些，微有惊异之色。
“这一层关系在此案中至为重要，咱们却先按下不表。且说那北冷铺的头领魏大虎最初为车子的事得了十两银子，后来又觉后悔，在年前就曾几次带人到仝清家中吵闹，仝家又给了些银钱，事情却一直未了。到初七那日，魏大虎等人趁仝家不备，竟然把车子从仝家抢回了冷铺。
“那仝清虽然气恼，本来也打算过了灯节之后再去与那些乞丐计较。谁知初九那日晚上，阁下的人却趁着与仝清喝酒，一番挑拨，让那仝清怒上心头，领了几个人当夜就要去冷铺中夺回车子。