第242章
林玉婵悄悄叫过毛顺娘。
“不想嫁人？”
毛顺娘点头：“要照顾我爹。”
“你娘呢？”
“她身体不好。”
“嫂子呢？”
毛顺娘犹豫：“嫂子怀孕了。”
林玉婵想起来, 虽然有嫂子，但按这年头的礼教规矩，儿媳也不能和公公做这种贴身接触。
林玉婵点点头, 又问：“那还做茶吗？”
“等我尽完孝。如果你还留我……”
林玉婵松口气。这姑娘脑子清楚得很, 纯粹是吃了年龄和辈分的亏, 被几个师兄和软弱的家人集体坑了。
林玉婵拍拍她肩膀，走到外屋, 三个徒弟坐立不安。
“老爷子要擦擦身上。”她直接吩咐, “不然有味道。”
徒弟们都面露难色，偷眼看着家里几个女眷。
许久, “八戒”低声说：“林夫人, 还是让我们去看看铺子吧。一天不开工，损失的也是你的钱哪。”
林玉婵：“那你们师父呢？”
都知道这女老板向着女眷, 这个不方便那个心疼, 徒弟们也不敢腆着脸说让师母师妹来。
“悟空”忽然尖声道：“我们可以凑钱给师父买个妾, 女人家细心，也方便照顾。我们出钱！现在就可以去找！”
林玉婵完全没料到这个操作, 一时间有些反胃。
看看旁边的毛太太, 神色哀痛麻木, 一点也没有生气的意思。
在当时人眼里, 买妾就像买个物件一样随意。有些中年以上的男人，离家考试做生意, 通常就在当地买个女人服侍起居。未必是图色, 只是买个全方位的保姆而已——搓澡洗头，照顾起夜, 晚上扇扇子、打蚊子、挠个后背……婢不能做的事，妾都能做, 名正言顺。
至于年老重病之人，也有很多家庭乐意把女儿卖给他为妾。伺候几个月几年，等老头子仙去，这种小妾一般被打发几个钱出门，依旧年轻貌美，可以继续找下家。
在几个徒弟看来，他们大男人粗手粗脚不好伺候人，给师傅买个小妾，还算尽孝心呢。
林玉婵皱着眉头，最后一次试探：“毛掌柜留下来的工作，还有他茶号的股份，你们和师母商量过了吗？打算怎么办？”
几个徒弟见她没方才那么凶猛了，觉得她见了毛掌柜病重的模样，大约也没了主意。
互相看一眼，“悟空”道：“如果夫人您准许，我们可以买断师父的股份，凑出的钱都留给师母师妹。然后小的做掌柜，老二老三做账房和监工，重新把铺子安排一下，争取尽快复工……”
看了看林玉婵，又赶紧补充：“每天收工之后我们都来伺候师父他老人家，绝对不乱跑……”
“毛姑娘怎么办？”
几个徒弟又互相看一眼，嗫嚅了一会儿，还是“悟空”回：
“她夫家要催她完婚，我们也没办法……反正姑娘家也没法继承家业，她也到嫁人的年纪了，我们几个做师兄的，一定尽到责任，风风光光把她嫁出去……她这几年跟着干活，也攒了点嫁妆不是？我们可以再添点……”
说得十分厚道，简直感天动地模范师兄。
林玉婵嘴角撇出冷笑。
她心里门清，毛顺娘天分不差，干活时爱琢磨，如今的制茶水平比几位师兄不遑多让，又会操作机器。放几年前，师兄们还会让着她，玩笑似的带她实习；最近一年，跟她渐渐有隔阂，切磋技艺的时候也避着她，唯恐这师妹把自己超过去。
现在正好觑个机会，趁她哥哥还在外地，彻底把她排挤出去。
哪怕他们说，毛掌柜留下的业务跟师妹平分，衣钵四个人一起继承，为了茶号尽快稳定复工着想，林玉婵也许还会考虑留下这几个人。
现在……
算了吧。小庙留不住大佛。哪天把她也给踢走了。
此时门口混乱，西医医师乘着马车来出诊，正找不到门牌号，容闳赶过去打招呼。所有人哗啦啦出去迎。林玉婵趁机挤出门。
“容先生，”她快速跟容闳说明了里头的情况，“可能需要您帮个忙……”
容闳有点不悦：“你想把那几个徒弟赶走？”
“是，”她小声说，“虽然可能不太合规矩……”
“林姑娘，”容闳严肃道，“虽然我现在不管博雅了，但我还是要提个建议，博雅的传统不能丢，这种心术不正的人，换了我，压根就不会雇。”
“哟，好大官威，”林玉婵乐了，不等容闳着急解释，小声加一句，“不过我喜欢。”
俩人交换一个笑。这时候屋里有人喊：“谁懂洋文啊！这洋大夫缺个翻译！”
容闳匆匆进去帮忙。
林玉婵趁机把毛顺娘拽出来。反正她在里头啥也听不懂。
“我支持你不嫁人，继续在茶号工作。”林玉婵直载了当，快速说，“不过你自己也得争气。咱俩配合，不能让你那几个师兄给唬住了。”
毛顺娘骤然没了父亲庇护，仿佛一夜之间长大几岁，她擦干眼泪，坚定点点头。
“好。那咱们这样……”
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经过西医的延治，毛掌柜神智略复，能睁开眼，看着家人们流泪。
家里人轮番进去探视，其实也就是交代后事。先是毛太太，哭了二十分钟，内容无非是“您快点好起来，没了您我们孤儿寡母怎么办”。然后毛顺娘和她嫂子一起进去，翻开一本字书。毛掌柜哆哆嗦嗦地用手指，给未出世的孙子起了个名字。
等两个姑娘出来，三个徒弟忙不迭也要进去探视。
林玉婵伸手一拦：“我先。”
仨人一愣，眼里明明是：凭什么？
论远近亲疏，先来后到，她一个半路杀进来的股东金主，能跟他们多年如父如子的师徒情谊相比？
容闳在旁边劝：“你们让着小姑娘啦。”
一屋子人只有他身有功名。虽然不是考出来的，但……
这年头没几个人的功名是考出来的。谁也别多问，这种人上人供着就是，不能得罪。
外面一层温文尔雅的皮，包着个五品的官身，谁也不敢反驳。
林玉婵坐到毛掌柜床边，忍不住心酸。
其实她也未必多喜欢这位狡狯的大叔。但人生中遇到的大部分人无非都是如此，他们跟她没有大爱也没有深仇，只是在各自的旅途中有那么一点点交集，丰富了对方的人生，装点了对方的路。
西医大夫给他听着心跳。毛掌柜歪着头，半靠在床上。无神的双眼看着她，忽然喉咙里“咯”的一声。
林玉婵知道，他是放心不下自己的家人。
他一个茶号掌柜，家中唯一的顶梁柱，赚钱的时候风光，可以给供妻女衣食无忧，可以给儿子延请名师，走向仕途。
但从商之人都知道，财富来得快，去的也快。他一倒下，这些风光还能持续几时？