第三十章
白雪岚伸手摸了摸，丰厚柔软，色泽光亮，笑道，「是好东西。我不记得有这么一件大毛，是母亲叫你送过来给我的吗？」
野儿朝他做个鬼脸，「你还缺一件大毛？今天过小年，我一早去给太太请安，见太太使唤她房里的老妈子们扫尘除旧，把箱笼里的东西取出来清点。太太问我，少爷昨晚喝醉了，宣副官一路送回来的，现在怎么样了。我说少爷回来就喝了醒酒汤，倒是宣副官为着少爷酒后闹脾气，照顾了一夜，吹了寒风，恐怕要着凉，今日不得早起。太太听了，就说，那孩子看模样就是个虚底子，禁不得冻，这次从首都过来，又是翻火车，又是遇强盗，随身带的衣服怕有遗失。就叫老妈子翻了这件大裘出来，说是猞猁皮，如今花钱也难买到。让我拿了来给宣副官。」
白雪岚听了，比自己得了还高兴，往野儿肩膀上重重一拍，夸奖道，「就说了，我养出来的丫头，一个要顶别人一百个。亏你这样机灵，好样的！」
接过猞猁大裘，亲自给宣怀风穿上，对宣怀风笑道，「得了这么大一个彩头，你是不是该听我的话了？今天别再往外头跑，留在府里，陪我和父母亲玩乐一天。」
宣怀风是自小没有母亲的人，这件大裘系白母所赐，穿在身上，又是一种不同以往的温暖，点头说，「自然要过去道谢的。」
白雪岚换了衣服，带着宣怀风往白太太那头去，刚出了院门，一个护兵正好走过来，向白雪岚一敬礼，却不说话，而是递上一张纸条。
白雪岚把纸条拿在手里看了看，马上收了起来。宣怀风站在他身边离得近，极快地瞅了一眼。
白雪岚沉吟一下，对他说，「有一件临时的事要办。你先过去，我过一会就来。」
宣怀风问，「有谁生病了吗？我看纸条上，好像有医生二字。」
白雪岚笑道，「你眼睛倒尖。有一个朋友病了，我为他打听来一个好医生的消息。先拨一个电话过去问问，至于能不能治，现在还不能定论。」
宣怀风想他回了老家，总有一些亲朋故旧要照应，自己追问得太细，反而不好，便点了点头说，「好，我过去等你。」
这一头，野儿便领着宣怀风到了白太太院子里。
白太太叫人拿了一张椅子放在院子里，正一边闲适地坐着晒冬日的太阳，一边看着老妈子们除尘摆晒家什，见了宣怀风跟着野儿过来道谢，有些惊讶，又笑道，「我还以为出了什么事，你要巴巴地过来。一件衣服并不值什么，何必就为这个特意跑一趟？我听说你被喝醉的人闹了一宿，身子不大好，你应该多睡一会。」
宣怀风听她说了「闹了一宿」，心里就扑腾一跳，偷偷往白太太脸上扫了一扫，见她容色恬淡，想来话里并没有别的意思，规规矩矩地回说，「长者赐，是一定要过来道谢的。照顾总长，也是我当副官的职责。」
白太太问，「怎么不见雪岚？」
宣怀风说，「总长本来和我一道过来，只是临时有一件事要办。他说一会就过来。」
白太太知道自己这儿子是野惯了的性子，也不多问，只把头点了点，又去看下人们晒家什。宣怀风不得她的话，也不好走开，只好垂手站立。
这是过年前清理家私、盘点旧帐的日子，白司令家有贤妻，一个姨太太也不曾娶，宅中家私自然都由白太太收着，加上妯娌之间私赠的，首都里儿子孝敬的，许多箱笼抬出来，都放在廊壁一溜摆着。十来个老妈子和丫鬟一箱一箱地打开，每个箱子放的都是一个单独品项，有放金银器的，有放文房四宝的，有放锦缎的，有放毛皮大衣的。
一个丫鬟开了一个箱子，叫道，「呀！这样多皮手套，都可以开手套铺了。」
白太太听了，走过去一看，果然，是一整箱的皮手套，拿了一对在手上，摸一摸，颔首道，「这是小羊皮的，看着单薄点，戴起来倒还暖和。」
野儿说，「太太真是持家的好手，我只听说有满箱子金的银的，就没听过还能攒出满箱子皮手套来。」
白太太笑道，「我攒这东西做什么，天生的两只手，还能戴上一百双手套？这是有一家皮铺子，曾给过白家两成干股，过去几年，年底总要送一笔红利到家里的。去年铺子里境况不好，拿不出红利，老板不好意思，亲自送了一个箱子过来，算是把这些货当红利罢。我本来不想要，可那老板再三求我。我实在没精神和他纠缠，也就只好收了。本来早忘了它，今天既然翻出来，那赶紧分发一点出去，比烂在箱子里强。」
于是叫了两个丫鬟过来，在箱里挑出男式、女式的羊皮手套若干，按着叔伯府里的少爷、小姐、姨娘的人数送过去。
白太太把送手套的事吩咐完，回身一看，宣怀风还老老实实地站在原处，不由打量了一眼，笑道，「雪岚说，你也去外国留过学，应该是个潇洒的摩登少年，怎么我倒看着很拘谨？你这样子，是要学着古人站规矩吗？用不着。过小年了，你们这些年轻人都到外头玩罢。」
宣怀风微笑道，「我向来不大爱到外头玩，再则，总长说了一会就来，我还是在这里等他的好。」
白太太说，「你不急着走，也好。陪我说说话。」
便叫一个丫鬟从屋里端一张竹木椅来，叫宣怀风坐下，问他籍贯何方、家里人种种，宣怀风一一据实回答。
白太太说，「我听说你回国后，当过一段时日的教书先生。是真的吗？」
宣怀风说，「是真的。当日生活所迫，也就只能靠教书谋生了。」
白太太奇道，「你父亲既然是做司令的，家里总有几个钱，怎么他一不在，就这样窘迫了？」
宣怀风便把自己归国后，发现姨娘把家里资产霸占的事，略为提了一提，说，「当时我也气愤，后来日子久了，也就想开了。她一个老去的女人，没有一技之长，没了我父亲做依靠，若不趁着这机会多捞几个钱，下半辈子怎么办？再说，我父亲掌兵时风光无限，但凡有商家开张，都要主动送点干股给他，这是一个花钱保平安的意思。所以他在时，每年收的红利不少，名头又好听，既是这一家股东，又是那一家股东。只是等他人不在了，哪位老板肯再花这些冤枉钱，认这些干股？因此我那姨娘的手上，其实并没有捞到太多现钱，也就够她勉强过后面的日子罢。」
白太太听了，把眼睛往那边装皮手套的箱子上一瞅，长长叹了一口气，「原来你有这样的经历……这也好。有经历的人，做事才老成。这年头，不掌兵的，只能被掌兵的欺压，日子没法过；掌兵的，虽看着如烈火烹油，鲜花着锦，可也是坐在火山口，一个压服不住，倒了台，那就连想平平安安地做个贩夫走卒，也是不成的了。雪岚什么都好，就是有时脾气一上来，天王老子也勒他不住，我总怕他要闯出什么收拾不了的大祸。他既然看重你，你也要常常劝谏他，凡事要三思而后行。」