第43章 画像 京中来信，是边城急报。……
红烛摇曳, 幔帐轻舞，月儿随云流动，时暗时明。
沈却离开后，虞锦洗漱上榻, 整个人埋首在被褥里, 倏地又露出半张神采奕然的小脸来。
她吸了吸鼻子, 汤面的香味还飘荡在空中, 久久未能散去, 男人低沉的嗓音自耳畔回响——
他说：“我没凶你。”
寥寥四字, 平静的口吻中却莫名添了几分妥协轻哄的意味，在他那笔直沉沉的目光下, 虞锦都没好意思再得寸进尺。
她小脸贴着冰凉的玉枕，胡思乱想中浅浅入梦。
沈却并未立即离开, 他在廊下站了半响，目光落在紧闭的窗牖上，直至肩头落满了碎花瓣方才回神，提步走向正房。
段荣候在小径旁，走路姿势一瘸一拐，显然已自觉领了罚, 但他仍旧面不改色，递上公文道：“王爷，刺客身份已核实。”
沈却接过，动作轻慢地扫了一眼。这种事于他而言并不陌生, 镇守垚南，掌军数十万，又皇恩在身，早就树敌无数, 见怪不怪。
他阖上公文，漫不经心道：“姬长云近日在营中作甚？”
段荣不知为何就提到了姬大夫，稍怔后道：“属下听闻姬大夫这些日子都在帮着军医给伤患看诊，时至秋日，头疼脑热之症也愈发频繁。”
“军医是没人了？疫病解决不了，眼下连头疼脑热都得靠旁人来瞧，本王不若将他们都撤了，另请高明可好？”
段荣一凛，立即明白过来，忙道：“属下明日便去同医署知会一声。”
沈却没再多言，径直入房。
段荣莫名其妙地摸了摸鼻子，嘶，自一把火烧了拾星阁后，王爷的脾气也愈发让人捉摸不透。
不，是自打从梵山回来后，王爷言行举止虽瞧着同往常无异，但某些行径却大不相同。
例如，从前的南祁王绝不会带女子出入军营要地，对三姑娘，他收敛又放纵，就像……
就像是捧着一件寻觅良久、失而复得的珍宝，小心翼翼，又恨不得掏心掏肺。
怎么看，如此的兄妹情谊都令段荣十分费解。
后几日，虞锦仍旧日日随沈却去营地练她那把精巧的小弓.弩，沈却处理军务之余，便像教书先生一般，负手立在她身侧，碰碰她不够笔直的手臂，拍拍她不够平的肩颈，三五日下来，虞锦倒真学出了些皮毛。
起码再不是箭一脱离弓.弩便落在脚边了。
但她娇娇软软一个千金小姐，着实不大能受得这种苦，虎口磨出茧子不说，晨起时她揽镜自照，竟发觉自己小脸的肤色与脖颈已有了轻微的差别。
虞锦吓得敷了厚厚一层肌雪膏，便寻借口拒绝了沈却的邀请。
但歇息不至半日，消停许久的白管家便又捧着账簿与算盘来了。
白管家两眼笑得似月牙，他早前便言，女儿家舞刀弄枪成何体统，合该在深闺里秀秀花赏赏景，倘若王爷真将未来王妃训成表姑娘那副皮样子，嗬……
白管家觉得他不如抹脖子去了比较稳妥。
好在三姑娘聪慧，懂得迷途知返，白管家甚是欣慰。
然，虞锦神色郁郁地拨了一日算盘，便开始在账簿与弓.弩间权衡考虑了半响，翌日一早，她便备好小食果水去投奔楚澜。
楚澜正站在树下，握着弹弓去打熟透的果子。
见着虞锦来，她亦十分欢喜，自虞锦醒后便成日与沈却呆在一块，楚澜偶尔去琅苑蹭饭还遭她舅舅冷眼，是以也少见虞锦。
她接过丫鬟递来的帕子擦了擦手，道：“阿锦今日怎得空来？”
“我新得了张糕点秘方，特让厨房做好给你尝尝。”
落雁将食盒揭开，芙蓉糕、山楂饼、蝴蝶酥一一摆开，另有后厨精心熬制的四果汤，楚澜闹腾半日瞧着便觉解渴，十分感动道：“阿锦真贤惠，倘若谁家公子娶了你，定是积了半辈子的福！”
楚澜说着，便尝了块糕点，接着道：“我就不同了，喏，瞧这里头谁家倒霉，要被我祸害了。”
楚澜目光所指之处是一堆画卷，虞锦方才便已瞧见，听她这么说，才好奇摊开一瞧。
竟是一幅肖像画，画中男子五官平平，但胜在气质尚佳，就是有些眼熟……
思来想去，虞锦眉梢一挑，原来是御史大夫周家之子，她随父进京小住过一阵，对上京的公子小姐倒是熟悉。
虞锦又摊开另一卷，很好，她也识得，但她只能装作不知。
“这些是……？”
楚澜道：“我现已十六，曾外祖母操心我的亲事，便着手挑选了些合适之人，千里迢迢从上京送来，还要我写评语呢……原只是烦扰舅舅，也不知谁在曾外祖母耳旁吹了风，竟惦念起我了。”
虞锦忽怔，眨了眨眼道：“阿兄那儿也有这些画像？是……女子的画像？”
楚澜咽下四果汤，毫不在意地点点头，“眼下桌前想必又要堆成小山了。”
“是么。”
虞锦指间缠绕了一撮小辫子，沉默半响，而后过问楚澜糕点味道如何，又夸赞她模样标致性子大方，不必担忧嫁到人家是祸害，将楚澜说得心花怒放小脸通红，这才起身离开。
回程途中，虞锦情绪不免有些低落。
上京未出阁的姑娘里，出色之人也不在少数，若是沈老太君给孙儿挑选王妃，想来定不会太差。
户部尚书肖家嫡女、江阳侯家六姑娘、还有长平县主，模样端正，略有文采，都是不错的人选……
如此想着，踏入琅苑时虞锦叫石子一绊，险些跌倒。
落雁赶忙扶住她，道：“姑娘是怎么了？”
“没怎么。”虞锦神色恹恹，微一瞥眼，却见段荣端端立在廊下。
段荣是南祁王的侍卫，平日大多与沈却形影不离，他既在此，那是沈却回府了？
虞锦顿步，目光直直投向半开的楹窗，她忽地攥了攥手心，并不想让沈却去瞧那些画像。
“欸？姑娘去哪儿？”落雁抬脚跟了上去。
而书房内，沈却堪堪落座，正抬手松了松衣领，就见桌前堆放的那些画卷，他眉宇微蹙，习以为常地伸手握起一卷——
“扣、扣”两声，虞锦得了回应，推门而进。
她款款上前，目光迅速扫过桌案和男人手中的物件，道：“阿兄。”
沈却放下画卷，示意她过来说话。
虞锦一本正经道：“我特地让厨房做了些糕点给你尝尝。”
她命落雁将食盒放下，捧出来的却是一叠吃了一半的芙蓉糕，那是方才楚澜吃剩的……
虞锦手腕微顿，尴尬地皱了皱眉心，恨不得将方才那句话咽回去重新说。
沈却无声轻哂，她这不打草稿胡言乱语的本事，可真是愈发炉火纯青了。
他并未揭穿，十分给面子地应了声，尝了一口。
虞锦佯装不解地指着画卷问：“这个是甚？”