第29章
温祈并未欺骗丛霁,他确实很是忐忑，但更多的是憧憬。
生前——上一世，他缠绵病榻,纵然曾想过要于科举中拔得头筹，光耀门楣，但他终究未能如愿。
而明日，他竟然要去参加秋闱了！
一切会顺利么？
我能成为解元么？
倘使不能，丛霁会对我失望么？
丛霁会不会认为我并非可造之材？
丛霁会不会认为还是将我拆骨入腹为好？
见温祈目中流露出一丝惊恐,丛霁放下手中的祁门红茶，急声道：“出何事了？”
温祈仰起首来,凝视着丛霁道：倘若我于秋闱中失利……
他的指尖微微发颤了：陛下会对我失望么？会如何处置我？会将我拆骨入腹么？
丛霁扣住温祈的指尖，发觉温祈一阵瑟瑟，遂一把抓住了温祈的手腕子，进而将温祈从池水之中，扯入了自己怀中。
他左手掐着温祈的腰身,右手从温祈额间抚至尾鳍。
温祈愈发恐惧，但并未反抗,而是乖顺地任由丛霁抚摸。
“小醉鱼。”丛霁已不再将温祈当作鱼,故而已有多日不曾唤温祈为“小醉鱼”了，“你可记得有一日，你吃了醉河虾，醉得一塌糊涂？”
我才不是小醉鱼。温祈放下手,又颔了颔首。
见温祈颔首,丛霁才续道：“你当时认真地哀求于朕,朕不通鲛语，但朕大抵能猜到你是在求朕饶你一命，你可记得朕当时是如何答复你的？”
温祈全然不记得,遂摇了摇首。
丛霁目不转睛地望着温祈，一字一顿地复述道：“朕改变主意了，决定将你养于宫中，与朕作伴，你无需担忧自己的安危。”
他戳了戳温祈的面颊：“你当时分明还向朕致谢了。”
却原来，早在一月余前，丛霁便不打算将我拆骨入腹了。
温祈堪堪放下心来，赫然闻得丛霁道：“后来，朕又改变主意了。”
他猛地一颤，双目泛起了水光：陛下果然仍是要将我……
丛霁捉住温祈的右手食指，打断了温祈的话语，进而正色道：“温祈，你并非供朕消遣的小玩意儿，朕不该一厢情愿地将你养于宫中，强迫你与朕作伴，正如朕先前所言，温祈，朕对于你的期许乃是成为一代名臣。你若愿留于宫中，与朕作伴，朕自然极是欢喜；你若是不愿，亦可出宫去。但你眼下尚未化出双足来，甚为弱小，且你乃是鲛人，于旁人而言，奇货可居，你若要出宫，可谓是危机四伏，朕认为还是待你考取功名后，再出宫为好。”
待温祈考取功名，便离他自行了断的日子不远了罢？
他自是希望温祈能一直陪伴于他，直至他自行了断，如此他的双手便能少沾一些血腥，但他并不愿勉强温祈。
丛霁这一席话教温祈怔住了，他未及做出反应，紧接着，又闻得丛霁严肃地道：“你虽是一尾鲛人，亦知喜怒哀乐，仔细想来，除却皮相不同之外，与凡人并无差别。起初，朕却是将你当作了一味珍馐美馔，一颗灵丹妙药，全数是朕的不是。”
他自丛霁手中抽出自己的食指，委屈巴巴地写道：我才不是珍馐美馔，亦不是灵丹妙药。
丛霁回忆道：“朕那时认定你与其它的青鱼、鲫鱼、鲤鱼……的差别只在于你或许能令朕长生不老。”
所以……温祈深深地吐息了一番，陛下而今不想长生不老了么？
“朕已不想长生不老了，朕更想让你好好地活下去。”丛霁鼓励道，“温祈，好好地活下去，成为这南晋的中流砥柱罢。”
丛霁之言情真意切，容不得温祈怀疑，温祈既感动且惊喜，用左手牵了丛霁的右手，同时，郑重其事地用右手写道：我会好好活下去，努力地成为这南晋的中流砥柱，望陛下能见证我的蜕变。
丛霁违心地道：“朕定如你所愿。”
温祈展颜一笑，后又瞪着丛霁，气呼呼地道：我与青鱼、鲫鱼、鲤鱼……的差别远不止或许能令你长生不老，我之容貌明明较它们出众许多。
丛霁失笑道：“哪有人夸耀自己容貌出众的？”
温祈撒娇道：那不若由陛下来夸我罢。
丛霁不善此道，绞尽脑汁地道：“你生得国色天香、闭月羞花、沉鱼落雁……”
罢了。温祈摆摆手，陛下夸得过于敷衍了，且我又非女子，陛下何以用这些成语来夸我？
丛霁心生无奈：朕是否太过纵容这温祈了？
温祈环住丛霁的腰身，并将下颌抵于丛霁心口，复又问道：倘若我于秋闱中失利，陛下会失望么？
“不会。”丛霁语重心长地道，“不少读书人从乌发勤勉至白首，都未能得到一官半职。”
言罢，他突然想到一事，莞尔笑道：“你年九十又九，乃是此次秋闱最为年长者。
温祈于心中反驳道：是这副身体年九十又九，而我方才及冠，较你年幼七载。
丛霁见温祈又是一副气呼呼的模样，遂捏着温祈的双颊道：“小醉鱼，你怎地这样娇气？朕仅仅是说出了事实而已。”
温祈气得一口咬住了丛霁近在咫尺的右手，不满地哼着气。
而后，他抬起右手，抗议道：我一点都不娇气。
对，他素来不是娇气的性子。
他出生前便失怙了，无缘得见父亲，母亲含辛茹苦地将他抚养长大，他向来懂事，从不向母亲抱怨，连清粥小菜都能吃得津津有味，即便是数九寒天，他因棉被破旧，冻得骨头缝里全然浸透了寒气，亦不曾向母亲提及。
且他擅长饮汤药，擅长开导不良于行的自己，擅长安慰自责的母亲。
未曾有人说过他娇气，眼前这暴君是第一个，亦是惟一一个说他娇气之人。
细细想来，他在这暴君面前确实有些娇气，他从来不曾向别人撒过娇，连母亲都不曾，但他向这暴君撒娇了，明明这暴君能对他生杀予夺，他却总是得寸进尺，他现下甚至还咬着这暴君的右手。
右手……
是右手……
是曾为他……的右手……
他慌乱地将松开了这右手，垂下首去，露出一截白玉般的后颈。
“明日，朕会命秦啸将你装于浴桶之中，送你去贡院。而朕会亲自送你出宫门，朕亦会在宫中等你回来。”丛霁揉了揉温祈的后脑勺，“你只需尽力而为，无论结果如何，朕都不会怪罪于你。”
温祈伏于丛霁怀中，蹭了蹭丛霁的锁骨，这才坐起身来，抬指写道：多谢陛下，陛下，我要用功了。
他当即伸手拿了《春秋》，研读了起来。
丛霁叮嘱道：“贡院中的号房狭小，你且忍忍，进得号房后，监考官会将门锁上，是以，朕会让一同送你去贡院的内侍将你明日一整日的膳食带上。你如若有何不适，定不要忍着，告诉监考官便是了。”