第六十章
嘉佑二十一年, 八月十四，离四方岛海寇攻城已经过去了一个月。
这日一入夜，数十艘挂着乌色悬日旗帜的海舰慌忙调转船头, 往四方岛逃去。
“追！”
梁霄一声令下, 领着大胤的船舰紧追其后。
顾长晋并未跟去, 待得那数十艘精铁打造的战舰消失在视野里，提脚信步回了营帐。
营帐里，潘学谅正在研究收缴来的一批火器。
见他归来, 忙放下手里的火铳，恭敬地唤一声：“顾大人。”
顾长晋微微颔首，道：“枫娘子此趟与梁将军同去四方岛，会再立一功。等回到上京, 我会向皇上为她请功。”
潘学谅恭敬应了声, 挣扎几息，到底还是问出了心中的话。
“那日分明是大人与阿娘一同秘密潜入四方岛埋下了炸药，待得那些海寇仓皇回到四方岛，只要将炸药一引爆, 便是不能将所有海寇剿灭, 至少也能彻底毁了四方岛。大胤与海寇这一役，可谓是大获全胜。”
四方岛这些海寇一贯是大胤海域的一处毒瘤, 大胤建朝至今，也曾派海舰前往四方岛剿寇，却次次皆是铩羽而归。
然而这一次, 潘学谅知晓, 这颗毒瘤即便不能彻底拔除, 至少也会元气大伤, 江南这片海域以及沿海诸县将会平静许多年。
这是天大的功劳。
今日前往四方岛的将领都将加官进爵, 偏偏，顾大人没去。
明明这是顾大人想出来的策略，是他招安了阿娘，说服阿娘带他去四方岛，也是他带领上千名兵丁潜入四方岛，埋好炸药，留了个给四方岛致命一击的后手。
可眼下，却都成了听从梁将军之令。
虽有功，却不是大功。
潘学谅为他不值。
“这本是大人的功劳，”年轻的贡士一脸执拗，“大人今夜本该登上那艘海舰，随梁将军一同去四方岛！”
顾长晋挑眉看着潘学谅，良久，他道：“一场战役能取胜，从来就不是一人之功。不说别的，便说那日随我一同登岛埋炸药的兵丁。他们皆出自守备都司，是梁将军花了数年的时间操练出来的兵。四方岛方圆辽阔，若无他们，仅凭我一人，怎可能一夜间便埋下所有的炸药。”
“再者，若无梁将军这么多年来呕心沥血与四方岛斗智斗勇，此役怎可能只用一个月的时间便能大获全胜？守护扬州的，从来都是这些常年累月驻扎在此地的人。最重要的是——”
顾长晋一顿，缓缓道：“若廖总督不再是江浙总督，潘贡士觉得何人能胜任总督之位？”
“那自然是梁将军。”潘学谅脱口而出。
“对潘贡士以及无数江浙百姓来说，梁将军是最佳人选。但对于上京的那些人来说，梁将军却不是最佳的人选。梁将军这些年打过的胜仗不少，为何始终坐不上总督之位？”
潘学谅皱眉思考，半晌，忽然道：“因为梁将军从来不依附任何人。”
这话一出，他如同醍醐灌顶一般，忽然便明白了，为何顾大人与柳公公要将最大的功给梁将军。
这是为了将他推上江浙总督的位置，为了堵住朝廷上所有的反对之声。
他方才所思所想的皆是一人之功，眼前之功。
顾大人与柳公公想到却是整个江浙的大局，不，该说是整个大胤的大局。
潘学谅难掩心潮迭起，弯腰郑重冲顾长晋作了一揖，道：“谅，受教了。”
翌日一早，卯时二刻，一道响彻云霄的巨响从四方岛传来。
火光冲天，照亮了黎明前那片至暗的天幕。
傍晚，梁霄率领上万兵丁登上四方岛，花了数日的时间，扫荡了四方岛。
那声巨响从四方岛传来时，廖绕从昏睡中醒来，恍惚半瞬才琢磨明白方才那动静是四方岛被炸了。
他艰难地睁开眼，对一边的柳元道：“柳公公为何不去分一杯羹？”
“咱家怕错过廖总督的遗言。”
柳元拨了拨灯芯，令营帐内的光更亮了些，漫不经心地回道。
廖绕想笑，却笑不出声了，虚弱的声音在胸膛微微一震，很快便又沉寂下去。
“不愧是老尚书一手教出来的人，你，七信，范锦书。还有谁？顾长晋、潘学谅？啊，还有如今坐在金銮殿的那位。”廖绕声音悠远道：“你们逼着皇上对戚家、对戚皇后动手，就不怕日后被皇上厌弃？”
柳元展眉一笑，“不过是食君之禄，忠君之事。皇上若要怪罪，咱家认了。”
廖绕掀眸看着他，良久，轻叹一声：“我不会认罪。”
认了罪，那些追随他的人，还有他的家族，都会受他所累。
死在战场是他最好的归宿。
乌日明往他腹部的这一击，是他自己故意不避开的。
柳元也没指望廖绕会认罪，出了营帐，便让人去请顾长晋。一个时辰后，一辆马车从大营慢慢地往内城行去。
四方岛那声势浩大的爆炸声，容舒自也听见了。
这一声巨响令城内无数百姓从睡梦中惊醒，诚惶诚恐地跑出屋子，望着远处那片火光怔了许久。
“出了何事？这巨响，莫不是海寇上岸了？”
“不，不对，那火光分明是在四方岛的方向，是四方岛出事了罢！”
“难道是梁将军正在围剿四方岛？先前路捕头说了，四方岛的海寇快支撑不住了！”
……
百姓们提心吊胆了一整个白日，直到傍晚时分，一人骑着枣红骏马进城，带来四方岛被炸的消息，百姓们提着的心总算稳稳落下。
一时欢声鼓舞，将锣鼓“哐啷啷”地敲响，那阵仗险些要将天上那将将冒出头的月亮震落。
容舒刚从城隍庙过来，隔得老远就瞧见顾长晋策马立于城门处，正在与百姓们说话。
月色下那张轮廓深邃的脸被一身银丝软甲衬得愈发冷峻，也愈发俊美。
百姓们里三层外三层地围着他，也不知那人说了甚，老百姓们忽又敲响了手里的铜锣，铺天盖地的“哐哐”声不绝于耳，吵得耳朵都要生疼。
好些白发苍苍的老人家一面儿敲锣一面儿喜极而泣。
落烟从前头信步走来，在容舒耳边道：“顾大人正在与大家说，四方岛的海寇昨夜已撤退，梁将军指挥着战舰追敌，还炸了四方岛。从今日开始，扬州正式解封！”
此次海寇袭城来势汹汹，中元夜那夜的炮火声闹得人心惶惶，内城外城的商铺俱都关了门面，不少富户还带着家丁护卫拖家带口地往旁的州府躲去。
这整整一个月，城内百姓无一日能安眠。
眼下海寇退回四方岛，扬州解封，百姓们如何能不欣喜若狂？
容舒心潮也澎湃着呢。
前世一直到十月，扬州都还在苦苦支撑着，便是后来打了胜仗，也只是惨胜。