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沈淮安在地牢里待了没两日,便得到了自己将要被斩首的消息。

意料之中，他并不难受。

他靠在地牢冰冷的墙砖上，闭眼想着事情。

这是他活着的第二十五个年头,自出生起,他就是北威侯府高高在上的小侯爷，他爹同小姑姑一道执掌北威军,整个西北，大半都是他们家的势力。

当年先皇病逝，参与夺嫡的还有好几个皇子,可就是因为三皇子娶了他家的大姑母，所以他们家无条件地选择支持他。

有他们家的加持,三皇子自然顺利地继承了大统,他的姑母也顺利地坐上了后位，皇帝为了感谢他们家，还特地将当时还年幼的表兄立为了储君。

那是他们家最如日中天的一年。

皇后,太子，北威侯府,鲁国公府……随便一个名讳报出去，都足以震惊世人。

他幼年便长在这样的环境下,说是要风得风，要雨得雨,那真是一点都不为过。

可即便是这样的他，也还是有自己除不掉的眼中钉，肉中刺。

礼部那个姓周的官员，他膝下有个儿子，叫周渡，字明觉。

周明觉的父亲没什么了不起的,再寻常不过的谨小慎微之人的升迁路，但他的祖父，却实在是不容忽视。

他曾是先帝之师，位列三公，最后死在自己的任上，极受百姓尊敬，去世的时候，万民哀悼，天子扶棺。

而周明觉，自小便被说肖像祖父。

先帝在时，曾为膝下的十七皇子寻找伴读，家中有意将他推上去，叫他去试试，但先帝最终选择之人，是周明觉。

他便是那时才注意到有这样一个人。

他冷眼看着周明觉做了一年的十七皇子伴读，时常出入宫闱，与皇子们同进同出。

他以为，他是十七皇子的伴读，那与他关系最最要好之人，当属十七皇子。但不然，一年的伴读生涯下来，他最常看见的，竟是他与当时已经成年，且膝下连长子都已经有了的他姑父三皇子走在一处。

他们年纪像父子，交谈的模样，却似忘年好友。

他恍惚明白，周明觉这是要走宠臣之路。

家有爵位之人，参不参与科考都无所谓，十五的时候，太子要他去东宫帮忙，做他的左膀右臂，他欣然便去了。

他是家中独子，北威侯府日后便是他的囊中之物，一半的北威军都得听他麾下，所以他什么都不用怕，什么都不用担心。

他的前途一片光明，他的未来，甚是璀璨。

而周明觉，十七岁这年他开始科考，十八中进士，被彼时已经是皇帝的他姑父点为殿前探花，任职刑部。

要不说，姑父对他还是偏爱的，以他的才能，他知道，其实点个状元也不是什么出人意料之事，但皇帝只给他探花，便是避免了将他推上风口浪尖的危险。

将他神不知，鬼不觉地放到刑部，才是皇帝对他最为看重的表现。

后来又如他所料，周明觉在刑部的几年，连连高升，二十出头便坐到了侍郎的地步，朝廷中一时风光无限，与他同一批中举之人，无出其右。

他想着，这样的人才，不得到手实在是浪费，不若就叫他也加入到东宫的阵营，为将来太子能够顺利登基多添一分保障。

可他居然不。

刚刚坐上刑部侍郎的周明觉，马上将迎来家中为他安排的大婚，他万事忙碌，对于他的提议，不过是稀松平常的一眼，便否决掉了。

否决也就算了，他以为他会好好休息的新婚休沐，居然也被他拿来办公，一举端掉了他安排在六部的好几个眼线。

“沈小侯爷既然想辅佐东宫，那便好好辅佐，这种偷鸡摸狗的把戏再传到陛下的耳朵里，东宫只怕也是要因你获罪。”他告诫他道。

可他并不当回事。

他堂堂的北威侯府，什么都可以不当回事。

不过自那之后，他开始比从前更加频繁地关注周明觉，上回黎家的马球会他带出来见人的那个妻子，他觉得有点意思。

夫妻俩看上去无甚感情的样子，那女人站在周明觉身边的模样，还不如站在五公主同黎五姑娘身边来的开心。

后来，果然没过多久，他派去暗中盯着周家的人就告诉他，周明觉的妻子跑了。

跑了。

这定是他此生听过关于周明觉最大的笑话。

别人家就算是要跑，也只是个小妾通房什么的跑了，明媒正娶八抬大轿娶进门的妻子，居然还能跑了。

他在那日下朝之后，实在忍不住嘲笑了几句姓周的。

那时的他也不曾想到，自己将来也会跟他走上一模一样的路。

也不对，他甚至还没有周明觉幸运，他甚至连人都没有拥有过。

瑜珠啊，他轻舒了口气，怎么她偏偏是周明觉的妻子，怎么她偏偏就那么固执。

不过也幸好她没有跟他，他想，否则今时今日被捕入狱的，便有她的一份。

他知道，如今周明觉一定会护好她，即便皇帝已经知道她跟着他一道杀了褚长势，但周明觉一定会豁出全部身家性命去保护她。

一个男人对于自己心爱的女人的爱护，没有比同身为男人、同样觊觎着这个女人的他更清楚的了。

只是可惜，他想要一套她铺子里的衣裳，终究是没有福气。

日后的周明觉会有福气穿上吗？他颇带着点怨念地想。

定是会的，瑜珠其实并不是个多么冷血的人，甚至很多时候，她都没有她表现出来的那般坚强。

因为软弱，因为害怕，所以自打褚长势一事后，她便不愿意再与他深交，钱塘过后，便更加加重了她的这等想法；而同样是因为软弱，同样是因为害怕，所以她也不愿意重蹈当年覆辙，选择再次原谅周明觉。

可是当她知道周明觉都为她做了什么之后，他想，她大抵便会答应回到他身边了。

回去也好，往后余生，至少有人能一直护着她。

他留下了遗憾，总该有人要替他圆满。

他抬头，瞧了眼如今外边的天色，牢房的窄窗，还没有他的半个头大，能看到的景象也十分有限，昏暗晦涩。

他想起了那日，父亲还有姑母特地将自己叫去的场景。

一家人难得有机会坐在一起，却非家宴，而是无尽的沉默。

“淮安，若是能舍弃我们两家，保住太子……”往日里最是雷厉风行的小姑母，说出此话的时候都是欲言又止。

“行啊。”他只能表现的故作轻松道，“你们需要我做什么，知会一声就是。”

他永远忘不了当时父亲看向自己的眼神，半是震惊，半是迷茫，他们永远只当他是个莽撞且放肆的混蛋，当他这些年在东宫碌碌无为，除了给家中惹麻烦，其他正事一件都不会干。

可他早就知道他们的算盘。