第二章 无名尸骨（第4/15页）

武偃入偏厅通传，很快出来，对宋慈道：“乔大人同意见你。”

宋慈当即走入偏厅。刘克庄跟着往里走，却被武偃拦住。

宋慈回头道：“他是我的书吏，我查案行事，一向有他在场。”

武偃打量了一下刘克庄，刘克庄也扬起目光盯着武偃。武偃没再强加阻拦，放下了手臂。

宋慈和刘克庄进入偏厅，立刻有一大股糟醋味扑面而来，好不刺鼻。两人抬眼望去，只见偏厅里烧着一只火炉，煮着一罐糟醋，旁边摆放着两张草席，分别停放着一具尸体和一具骸骨。偏厅中有两人，一人守在火炉边，正在试看糟醋的温度，另一人蹲在草席边，正在查验尸体。

宋慈听说过乔行简，其人在淮西提点刑狱任上断案洗冤无数，可谓声名远扬。他见那查验尸体之人戴着皮手套，想来便是乔行简，当即上前行礼，道：“提刑干办宋慈，见过乔大人。”行礼之时，他朝草席上的尸体看了一眼，辨认其五官长相，正是之前到过梅氏榻房为桑老丈看诊的刘太丞。

乔行简抬头瞧了宋慈一眼，旋即又低下头去，继续验看刘鹊的尸体。他凑近了刘鹊的右手，盯着指甲看了一阵，伸手道：“文修，小刀和白纸。”

原本在试看糟醋温度的文修，立刻取来小刀和白纸。乔行简接过小刀，拿起刘鹊的右手，示意文修把白纸伸到下方。他将刀尖伸入刘鹊的指甲缝里，又轻又细地刮动起来，很快有些许白色粉末从指甲缝里掉出，落在纸上。他刮完了右手的五根手指，又拿起刘鹊的左手看了看，没在指甲缝里发现异物。

“大人，这是……”文修看着纸上的白色粉末。

“是砒霜。”乔行简道，“包起来，当心别弄到手上。”

文修点了点头，把纸上的砒霜小心翼翼地包起来，作为证物收好，又取来检尸格目，将尸体右手指甲缝里发现砒霜一事记录了下来。

“糟醋好了吗？”乔行简又道。

文修再去查看糟醋的温度，道：“大人，已经温热了。”说着将一罐子糟醋抱离炉火，放在乔行简的身边。

乔行简用热糟醋洗敷刘鹊全身，一连洗敷了三遍，仔细验看有无其他伤痕，最终没有任何发现。他慢慢地摘下皮手套，道：“用热糟醋洗敷三遍，无其他伤痕显现，死者应是死于中毒，无须再用梅饼法验伤。”

文修执笔在手，依乔行简所言，在检尸格目上加以记录。

“你便是近来屡破奇案的宋慈？”乔行简将摘下来的皮手套放在一旁，把卷起的袖口放下，这才将目光投向宋慈。

“宋慈一介太学学子，才学难堪大任，只是侥幸得以破案。”宋慈见乔行简看向刘克庄，又道，“这位是刘克庄，是我在太学的同斋，我查案时请他代为书吏。”

一旁的文修听了这话，身为乔行简书吏的他，不由得朝刘克庄多打量了几眼。

刘克庄郑重地行了一礼，道：“学生刘克庄，拜见乔大人。”

乔行简微微颔首，道：“不必多礼。”目光回到宋慈身上，“我此次来临安上任，没少听说你的事，你若不来见我，我倒还要差人去请你。”说着，指了指草席上的无名尸骨，“你来得正好，这里有枯骨一具，你可验得出其死因？”

宋慈也不推辞，径直走到草席边，见那具枯骨反向弓弯，骨色发黑，尤以肋骨处的黑色最深。他蹲了下来，从尸骨的头部一直看到脚部，看得极为细致，除了在左臂尺骨上发现一道尤为细微的裂缝外，其他骨头上没有发现任何伤痕。骨伤有时微不可察，不能单凭目视，需要进一步验看。他取出随身携带的手帕，用力撕开一道口子，从中抽出一缕棉线。他捏住棉线两头，在尸骨上来回揩擦，极其耐心地将所有骨头揩擦了一遍。倘若骨头有损伤之处，必然会把棉线牵扯起来，但最终没有，棉线完好无损。他起身道：“这具尸骨未见破折，也未见青荫或紫黑荫，应该不是死于外伤。”

乔行简道：“可这具尸骨的左侧尺骨上，分明有骨裂存在。”

“左侧尺骨正中偏上之处，的确存在一处骨裂，但这处骨裂并无芒刺，而是甚为平整，还有愈合的迹象，应是生前的旧伤。”宋慈回头朝那具尸骨看了一眼，道，“粗略观之，其死因应是中毒。”

“何以见得？”

“服毒身死者，骨头多呈黑色。”

“骨头虽呈黑色，却未见得是中毒，也可能是长埋地底，泥污浸染所致。”

“那便取墓土验毒。”宋慈道，“服毒身死者，其体内的毒会在五脏六腑腐烂之后，浸入身下泥土之中。可在发现尸骨之地，取尸骨下方的泥土查验是否有毒，再取周边泥土查验，加以比对。倘若尸骨下方泥土有毒，周边泥土无毒，便可确认死者是死于中毒。”

乔行简颇为赞许地点了点头，道：“传闻果然不假，你的确精于验尸验骨。”话题忽然一转，“你身为太学学子，日常起居应该都是在太学吧？”

宋慈应了声“是”。

“那我倒要问问，我今早到任一事，眼下并无多少人知道，你既然身在太学，如何得知我已到任，这么快便赶来提刑司见我？”

宋慈如实说了黄五郎报信一事，道：“不瞒乔大人，我与那对桑姓父女都来自闽北建阳县，有乡曲之情。我此番求见大人，是为他父女二人而来。”

“原来如此。这对姓桑的父女此前住在梅氏榻房，曾请过刘鹊去看诊，那叫桑榆的女子昨日去了刘太丞家，当面向刘鹊道谢，还送去了一盒亲手做的糕点。刘鹊吃过糕点后，当晚在医馆书房中伏案而死，尸体嘴唇青紫，舌有裂纹，肤色青黑，浑身遍布小疱，此乃被砒霜毒死之状。刘鹊一日三餐经查验无毒，书房门窗从里面上闩，不可能有外人进入下毒，事后经我查验，是桑榆送去的那盒糕点下有砒霜。这对姓桑的父女，本是来临安做货担生意，如今上元佳节将至，他们却突然从梅氏榻房退房，雇了牛车要离开临安，幸好我派武偃及时拦截，将他们在清波门追了回来。这对父女有极大嫌疑毒杀了刘鹊，你说是为他父女二人而来，难道是想求我网开一面，放了他们二人吗？”

宋慈听了这番话，才知桑氏父女是如何与刘鹊之死扯上了关系。他摇了摇头，以示自己绝无此意，道：“乔大人，你说刘太丞家的书房门窗从里面上闩，刘鹊是在房中伏案而死？”

“不错。”

宋慈略微一想，道：“敢问乔大人，桑榆送去的那盒糕点，事后是在什么地方发现的？”