第394章 对弈

御书房

萧暥进去的时候，武帝正端坐在一方描金云龙漆案前，案上置一沉香木棋盘，修长的手指拈起一枚晶莹的棋子若有所思地叩击着棋案，面色喜怒莫测。

见他进来，皇帝转身优雅地一延手，指了指对面的坐席，“将军来的正好，陪朕对弈一局如何？”

萧暥直言：“臣不擅弈棋。臣今日来是有事想要请问陛下。”

前日，寒狱文书吏颜翊写了一份《刑律修补条陈》，被人上报皇帝了。这书萧暥当时在寒狱时翻过一点，颇觉字字入理。

但这份书不知哪里触怒了皇帝，颜翊被革职拘禁。

随后闻正请见皇帝，直言皇帝不依律令，而以个人好恶惩处奖罚臣子，处事独断专行。

皇帝龙颜大怒，差点将他下狱。最后碍于闻正名声和清流们的求情，让他停职反省。

整整一天，宫廷里都静得出奇，连檐上落叶的簌簌声都侧耳可闻。宦官宫女们低头踮着脚走路，大气都不敢出。

天子喜怒无常，视臣子为鹰犬，何况他们这些奴婢。

“朕也知道，无事你便不会来找朕。”棋子落下发出清脆如冰裂般的声响。

萧暥怎么听着皇帝这话中有股孤寂的酸涩？

他还没回过味来，武帝又道：“既如此，那么我等君臣就博一局，萧卿若赢了朕，今日任何条件，朕都答应。”

萧暥也不啰嗦，干脆地在案前坐下。

萧暥说不擅弈棋倒不是谦虚，他儿时翻墙上檐捉鱼打鸟，整天鸡飞狗跳，后来少年从军，马踏流星来去如风，哪里有工夫静下心来弈棋。

不像皇帝常年深居宫中，时时刻刻琢磨人心棋道，也不知道悟出来些什么。

这些年，萧暥觉得少年天子的眼神越来越深邃莫测，身上的宫香也越来越幽沉浓郁。

常言道，帝王心，深似海。

萧暥原以为皇帝忌惮他军权，恨他飞扬跋扈，可没想到皇帝对他的忌恨却如一坛剧毒的鸩酒，深埋在宫中无数个日夜的酝酿发酵后，最后竟用这样一种匪夷所思的方式宣泄奔涌，充斥着他不能理解的强烈占有欲和征服欲，既痛苦又热烈，既绝望又渴望，几乎将他席卷吞噬。

皇帝眼中有种他看不懂的浓烈情愫，使他觉得这并非单纯发泄仇恨或者皇帝想用这种方式侮辱于他，都是男人，若用这种方式报复于他，折辱他的同时岂不也是自辱？天子何等聪明，怎么会不明白。

除非皇帝本身就好此道……

想到这里萧暥心中微一摔，不由记起早两年就听说的传闻。

坊间传皇帝年轻力胜却如入定老僧般不近声色、无欲无求，乃至大婚三年无所出。与皇后之间相敬如宾，却从不留宿，也没有纳妃之意。

这不由引人猜测，皇帝和先帝兴许都有阳虚之症。倘真如此，魏氏皇族血脉堪忧。

萧暥当时一愣，魏氏遗传的阳虚？那西陵也是魏氏皇族？

他当即想写封信问魏西陵求证，破了这谣言，但是一想到魏西陵收到信后满脸的黑线，他自个儿在书房里笑得缭乱。

现在萧暥倒是明白了，皇帝并不是不行，是行得很！

那日从午后到入夜，皇帝不仅毫无疲态越战越勇，当天夜里还雷厉风行地撤换了杨拓，次日午后，皇帝又带医官来过一次，查看了伤处后，三言两句间他不知道说了什么又撩起了皇帝的欲念，如果不是被闻正撞见严词直谏，又是一场疾风骤雨。这让萧暥简直怀疑皇帝血气方刚这是憋久了？

所以他不是不近声色，而是只好男风？而且，越是曾经忌惮惧恨之人，就越是能激起他的欲念？这不是臆妄么？

他蹙眉看向皇帝，宫灯明黄的光晕中，武帝的侧颜线条清朗刚致，鼻梁挺直，眉宇深邃，迥异于中原的俊美。举手落子间更是清贵矜雅，又哪里像一个臆妄之人？

白子是上好的蓝田玉，触感匀润宛如羊脂，黑子则是用乌金石，墨黑如夜空的色泽里折射出熠熠碎金来。再看沉香棋盘上的金蕊牡丹暗纹，萧暥便心知肚明。果然是集九州之精粹奢丽。

接下来你来我往连过了几手，萧暥就是瞎几把下，一通乱拳倒是让皇帝疑惑地凝了眉。

皇帝一边沉思，一边摆手让内侍奉上甜酒果品和点心。

酒是江南的桂花酿，晃动的烛火下，琥珀色的酒液斟在碧玉盏里香气四溢，描金芙蓉盘里盛放着糖蒸酥酪、蟹黄饺、如意糕，还有西域进贡的葡萄石榴。都是驿站马不停蹄送到大梁的。

萧暥注意到，那端着果盘的内侍就是那天在寒狱的庭院里跟他说话的小内侍。

那小内侍恭顺地低头放下果品点心，正要躬身退走，袖子忽然被一道细细凉风带起，像是一只金龟子扑棱棱撞入他袖怀里。

他赶紧探手一摸，竟是颗饱满多汁的葡萄。随即就见某人促狭地冲他眨了眨眼睛。

尝尝鲜？

那小内侍的脸顿时烧到了脖子根，手心里握着鲜美的葡萄，甜美诱人的果香几乎透过衣袖熏得他脸红耳热，脑子里更是嗡嗡一团鸣响，像无数只蜜蜂围绕着骚动不安，他赶紧快步退走宫门。

笃的一声，玉子清冷地落在棋盘上，皇帝不动声色地下了杀机暗藏的一步棋。

然后他森然抬眸，深邃的目光穿过火光下影影重重的宫门，看向那小内官离去的方向。一只锦靴跨过门槛。

就见上官朗快步进殿，看到萧暥微微错愕了一下，随即躬身道，“陛下，陇上郡军报。”

灯花乍起，萧暥眼角悄悄一勾。

皇帝道：“念。”

“臣钟逾叩首……本月初九，臣率军从北门出，佯装追击瞿钢叛兵，引诱北蛮趁虚劫城，此役全歼北狄两千余骑兵，拓尔图部首领扎木托被俘虏，北狄前锋大将巴图为江直使一箭射杀！”

幽暗的灯影下，萧暥如蝶羽的长睫微微一振，眸色熠熠动人。

但当上官朗说到“唯左大都尉赫连因及部下数十骑逃逸。”时，那双明眸又迅速黯了下去。

萧暥骨节分明的手指暗暗捏紧了棋子。赫连因确实谨慎，这都能让他逃了。

看来要除掉此人还要下更大的饵。

大到能让他逐利而忘命……

一念至此，他倏地抬眸看向皇帝，眸中精光暗敛，正巧皇帝也看向他。

两道各怀心思的目光在空中短促地交错，他病恹恹地收回眼神，就听皇帝问道：“将军以为这一仗打得如何？”

“此战乃陛下之功。”萧暥不假思索道。只有说皇帝的谋划，将士们才有赏，如果是他萧暥的策谋和主意，那将士们不被猜忌都不错了。