第36章 对决

许阁老是一路抬进来的, 被生拉硬拽拖上轿辇时甚至人都还没醒，传人的太监迫于无奈，不得不紧急叫来医生, 给死猪一样的阁老硬生生灌下了一碗参汤，然后再招呼侍卫们协力抬走，丝毫不敢耽搁。

也不知是人参起了效力还是硫磺和砒霜起了效力, 亦或是滚烫的参汤从喉咙一直烫到了食道, 在轿辇上颠簸片刻之后，许少湖终于悠悠醒转了过来。

官场ai就是官场ai, 即使是刚刚从那种惊恐骇异不可理喻的情绪中摆脱出来, 许阁老依旧没有失去基本的理智。他感受了一下这轿辇近乎于狼奔豕突的速度，再看看外面公公们铁青的脸色, 最后伸手摸了摸怀中——天书已经没有了。

许阁老立即知道，事情大条了。

虽然那一瞬间的惊恐更超出寻常，但大概是硫磺砒霜法力无边, 许阁老还是迅速定住了心神——实际上，今日的种种变局也并不完全出他意料之外；自从十几日前看到皇帝时而发怒时而狂怒时而又暴怒（咦怎么好像全是在发怒），举止怪异全无预兆, 阁老心中就有了难以解释的疑影。而如今宫中的传召几乎和天书的变动前后脚而来, 这猜测基本就验证了个七八成。

……如果真是如此，那宫里这一关就实在是难过了！

许阁老长长吐出一口浊气，开始以生平最迅猛的速度运转他的大脑——从自家府邸到西苑, 即使是再如何快马加鞭, 少说也得半个时辰。而这半个时辰的功夫，就是许阁老倾尽一切智力, 可以拯救自己的最后时机。他必须穷竭所有的可能，在面圣之前, 找到保全身家性命的说辞。

——官场智能大模型，启动！

·

等到轿辇一路冲入西苑，偌大的禁宫内已经是空空荡荡；不知所措的老臣们已经被太监或哄或骗强行带了下去，宿卫的勋贵子弟则被送到偏殿休息，顺便着被更换吐了一身的衣服。

宾客侍卫尽数驱逐一空，禁宫内外额外安置了十几个熏香的香炉，巨量的香雾蒸腾挥洒，馥郁浓厚的气味熏得几个押送的太监连连咳嗽。但等走入寂静冷肃的深宫，所有人都屏住了呼吸——宫中的陈设被全部撤换了下来，中央只安着一座紫檀木底的神坛，坛上供着三块极大的神位，朱砂点抹，殷殷夺目。

押送的太监与许阁老一齐下拜了，隔着神坛外的轻纱给飞玄帝君万寿帝君清妙帝君的牌位行礼。

寂静片刻之后，殿阁中当的一声铜磬悠悠，长袍飘飘的身影从神坛后转了出来；同样悠悠传出的，还有抑扬顿挫的吟诵声：

“惟天地之无穷兮，哀生人之常勤。往者吾弗及兮，来者吾弗闻。已而，已而！”

吟诗的声音一如即往的飘摇悠扬，但仔细分辨，却能听出气息转换之间的沙哑——那是用粗盐草木灰与茶叶反复漱口二十几次之后，喉咙被外物划伤的后遗症。

所有人都挺直了身，却没有一个人开口，都在等着皇帝将剩下的几句吟完。等到最后的“已而”已经静静飘荡在香烛烟雾之中，众人才一齐磕头，山呼皇上万岁。

飞玄真君的身影踏上了烟雾缥缈的神坛，扶着供桌漠然凝视神坛下跪得整整齐齐的重臣心腹。在片刻沉默之后，他才缓缓开口，气息依旧缥缈：

“许阁老是博古通今的大学士，知不知道朕吟咏的这句诗是什么意思？”

许少湖膝行数步，匍匐在地：

“圣上方才吟咏，乃是唐人李翱的感怀诗，讲的是个安分守己，‘不强求’。”

真君的神色略无变动：

“不强求？这三个字，倒要烦大学士解一解。”

许少湖再次叩首：

“回圣上的话。李翱崇道尚玄，曾两次问道于高僧惟俨，留有名句‘我来问道无余说，云在青天水在瓶’，此所谓‘人生之常勤’，但终究是天资粗浊，难有大成。他到暮年集《楚辞》而写下此诗，正是是身体力行，知道仙路不可强求；所言‘天地无穷’，凡夫俗子虽能攀缘附会，侥幸聆听一点玄音奥妙；但往者与来者终不可及，上天所赐予的机缘，只有古往今来的大仁之主，才能领悟真谛……”

君臣相知十余年，彼此均有默契。仅仅这简单的一问一答中，便清楚无误的探知了对方的底牌。听到“仙路”、“机缘”之后，飞玄真君默然了。

如果说在刚刚看到天书对所谓“松弛”的详细描述时，真君一时的暴怒还只是因为恶心与激愤所诱发的失态，那么在听到太监回报，知道许少湖于静室中莫名昏倒之时，心中的警惕与疑惑便霎时间升了个十足十。等待通传的这半个时辰里他紧急调取东厂的记录，迅速发现了许少湖半月以来的种种异样。虽然异样的缘由尚不得而知，但只要看一看许少湖开始发癫错乱的几个时间点，真君的一颗心便不能不吊了起来！

也正因为如此，即使胃中仍然在翻江倒海，火辣辣的烧痛；即使怒火不可遏制，恨不得将玉蝉从许少湖的前门塞一直到后门，飞玄真君仍然耐着性子问了一句：

“你就只有这几句话？”

许少湖慢慢抬起了头来，却仍旧是低眉顺眼，只是凝视神坛下以朱砂泥金写就的千万符文：

“臣要启奏圣上的话，千万句也解释不完。两位公公应该在臣的家里取了一些东西，圣上一看便知。”

押送的太监赶紧膝行上前，恭敬捧上从许阁老裤·裆里发现的那一册古怪的书本。飞玄真君只垂头看了一眼，瞳孔便瞬间颤抖了。

……好吧，他悬着的心终于是死了。

“都出去吧。”皇帝瞠目片刻，冷冷出声：“朕与许阁老单独说说话。”

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太监们讷讷退了出去，空旷的殿阁内寂静无声。皇帝凝视着跪伏在地的内阁次辅，张口又欲说话，但盯住许少湖那张老脸之后，他胸口又是一阵翻江倒海，酸液在喉咙翻涌，几乎又要喷薄而出！

坏了，又憋不住了！

他赶紧回头吸了两口檀香，勉强平息自己汹涌如潮的胃部，语气越发不善：

“许阁老怎么满头都是汗？”

硬生生被灌了两碗七八十度的参汤，怎么不被烧得满头大汗？但许少湖平静一如往昔，只是镇定下拜：

“臣战战兢兢，汗出如浆。”

“许阁老又在畏惧什么？”

“臣畏惧自己的过错。”许阁老口齿清晰，掷地有声：“罪臣拿到这本从天而降的妖书之后，踌躇迟疑、心存戒惧，生怕是操弄邪术的妖孽在幕后报复，要谋算罪臣及罪臣的家人。为了这一点私心，臣既没有揭发这等狂悖错乱、詈骂圣上的胡言乱语，也不敢将罪证毁掉；反而私自存留，严禁封锁了消息。臣有负圣人的教导，有负陛下的深恩，万死不能辞其咎！”