九十、众叛亲离（第3/3页）

袁最怕看这一类的电报，他认为他的亲信的这类电报比蔡锷、唐继尧的电报更可怕。由于冯既侣始于前，所以各省劝退电比之以前的劝进电更多，而劝退最力的就是那些从前吁恳速正大位刻不容缓的人。只有“孤忠耿耿”的王占元一言不发。

于是，袁乃派阮忠枢南下向冯国璋疏通，当阮忠枢南下之前，有段故事值得一写。一天，袁把公府顾问张国淦找到府里来（张丁内艰，不肯做官，仅接受这个虚衔）。向之说：“我打算让位给宋卿（黎元洪），但是宋卿不懂公事。请你向他说，请他到府里来和我一同办公，让他的公事摸熟了，我就放心退位了。”张说：“总统与副总统之间，平日是哪位传话？”袁应以“杨五（杨士琦）。”张就推开来说：“那么还是请杏丞传话的好。”

张是湖北人，袁想利用他以同乡人资格探听黎的口气。张既不肯去，袁只好和他瞎扯。

袁说：近日外间舆论如何？张答：都在讨论退位的问题。袁问：你看，退位好不退位好？张答：要从三方面分析一下：外交、军事和舆论。袁说：什么舆论？我看中国就没有这件东西。外交我很有把握（实则无把握）。三者的重心是军事。你看，蔡松坡打得倒我吗？……（他脸上泛着冷笑。）张答：时局重心，在东南而非西南。袁问：什么，你说华甫（冯国璋）吗？……（态度极不自然。）张答：华甫做了总统几十年的部下，知道他的莫如总统。我是局外人，不敢妄置一词。袁问：你以为华甫左袒则左胜，右袒则右胜吗？……（又像在平心静气地讨论这问题。）张答：左右袒倒不怕，独怕他不左不右耳！……（意思是说以第三者自居，处于敌友之间最难应付。）袁……（微叹，无语。）张说：我想有八个字贡献总统：“急流勇退，实至名归。”袁……（仍无语，又重复地哼了一声。）

等到张退下来的时候，袁又唤他转来说：“你去和菊人一谈。”张的兄弟国溶是徐世昌的得意门生。张赴到徐宅，徐刚刚驾好了车，对他说：“请你宽坐一会儿。我应公府的电召，马上就回。”隔了不久，徐果然从公府回来了，并且说：“你刚才向他所说：‘不左不右’的一句话，他倒听得颇入耳。因此他叫我去，问计于我，我胡乱地答以‘派人疏通一下’，他现在叫斗瞻（阮忠枢）去了。”