第二十五章 皇甫县公的报复
次日清晨,无晋迷迷糊糊地睁开眼了,映入他眼帘的是一顶海蓝色的纱帐,他只觉头一阵疼痛,或许是昨晚酒有点喝多了。
无晋住的地方皇甫府宅内位于大门附近,稍微有点偏僻,但十分清静,房间也不错,宽敞明亮,各种家居用品一应俱全,而且是独住,这在皇甫家族只有嫡子才能享受的待遇。
“砰!砰!”
有人在敲门了,无晋一骨碌翻身坐起,“谁啊!”
“是我!刘管家。”
“是刘叔啊!稍等。”
无晋迅速穿了一件外袍,将门打开了,外面果然站着刘管家,他脸色有些严肃,“无晋,太老爷叫你去呢!在内堂,你快点吧!”
“出什么事了?”
“你别问了,去了就知道了,就等你了。”
刘管家匆匆走了,无晋心中疑惑,他连忙简单洗漱一下,便向内堂赶去,内堂比开家族会议的议事大堂还要高一级,议事大堂无论嫡庶都可以入内,参加者有二十几人,但内堂却是皇甫家几个核心人物开会的地方,就在皇甫百龄住的小红楼内。
内堂门口站着七八个衣裳光鲜的后生,他们是皇甫家的三代嫡孙,今天的任务是站岗放哨,不让外人唐突闯入,无晋的到来使这些嫡孙的眼中都不自觉地闪过一丝嫉妒,他算什么,一个不入流的庶孙,从前还是傻子,更要命他只有十七岁,可祖父偏偏指明要他也参加内堂会议,而自己只是一个看门的,心中的嫉妒使这几个嫡孙的酸水都要从眼睛里溢出来了,现在唯一的期待就是无晋自己知趣,弯下腰向他们躬身行礼,满足他们的一点点自尊。
不料无晋并不认识这群嫡孙,他心中有事,压根就没把他们放在眼里,从他们面前扬长而入,扫落了一地的自尊。
“这是什么人啊!简直狂妄自大。”
“他是傻子啊!你不知道吗?”
“对!对!傻子,他是傻子……”
阿Q们找到了精神胜利法,他们是堂堂的皇甫家嫡孙,怎么能和一个傻子一般计较。
……
内堂的门窗都紧闭着,显得十分隐秘,内堂不大,布置十分简洁,正面墙上是皇甫世家的族徽,一只翱翔万里的血头翁。
正中间放着一把黄梨木太师椅,皇甫百龄就坐在正中,脸色阴沉,左右两边各有三把稍小一点的太师椅,坐了四个人,这四人都是皇甫家族的核心人物,每一个人都脸色凝重,仿佛发生了什么大事。
地上却跪着一人,无晋一进门便看见了,正是皇甫家族的家主继承人,二叔皇甫旭。
无晋犹豫了一下,他这才意识到,皇甫家族在召开最高层会议,就像后世的董事局开会一般,如果他知道是这样,他就会找个生病的借口不来了,无晋不想过深地介入皇甫家的内部事务,他知道,找他来肯定不会是好事。
但现在想退出去也不可能了,皇甫百龄看见了他,威严地指了指空椅子,示意他坐下,无晋只得在最靠边坐下,旁边是他的二祖父皇甫百乐,为人和善,是无晋小时候少有的几个喜欢他的人,他对无晋笑了笑。
只听皇甫百龄一声怒斥:“畜生,你除了向海外私卖生铁,还做了什么违法勾当?”
无晋心中咯噔一下,他忽然想起五叔在博彩时说过的事,皇甫旭在做违法勾当,原来是向海外走私生铁,无晋在海中混迹已久,他知道大宁王朝对海上贸易有一些禁令,其中就有三件不准卖到海外去的禁品。
首先一件是白银,中原自古就不盛产白银,只是百年前在鄱阳郡和岭南一带发现了几个特大银矿后,白银才渐渐开始流通成为货币,再加上和扶桑贸易兴盛,也有大量白银流入,但尽管是这样,大宁王朝还是不准白银外流,海外贸易者携带白银不得超过五百两。
其次是一些物种技术,比如茶树苗、蚕种、火药制造术等等,也严禁出口,防止损害到大宁王朝的贸易优势。
再其次就是生铁,大宁王朝是担心生铁通过海外贸易的方式流入漠北草原,被北方胡人得到,历史上游牧民族横行于草原,千百年来一直是中原的最大威胁。
这三种禁品都严格律法限制,违令走私出海者,不仅没收家产,还视情节轻重处于流放或者处斩的惩处,出海大船上的生铁重量不准超过两千斤。
一般而言白银和物种没有多少人感兴趣,白银出海没有利润,甚至亏本,物种数量太少,赚不到什么钱,而且一旦查获当场斩首,风险和利益严重不对称。
但生铁不同,扶桑、高丽和南海诸国的生铁价格是大宁王朝的三倍,因此不乏挺而冒险的走私者,朝廷也很难判定船上生铁有没有超过两千斤,因此生铁走私很难禁绝。
虽然走私者很多,但作为一个东海郡的大家族,公然走私生铁,这会害了整个家族,确实是一件非常严重的事情,难怪五叔说起这件事,就义愤填膺。
旁边的皇甫百乐因无晋刚来,不了解情况,便低声对他说:“你这个二叔三年前开始走私生铁,至今已有十几万斤,这足以让我们皇甫家满门抄斩了,我们一直被瞒住。”
皇甫百乐叹了口气,“走私也就罢了,偏偏他还私自记账,就在昨天晚上,他藏在寝室里的帐本被人偷走了。”
“是谁?”
“肖姬,他的后妻,我们刚刚才知道,这个肖姬不是他从京里娶来的,原来是皇甫渠的小妾,送给他的,这个糊涂蛋啊!竟然瞒住了整个家族。”
其实以肖姬的妖媚和美貌,若是给他皇甫百乐做小,说不定他也愿意做这个糊涂蛋,人就这样,说别人时总是义正言辞。
无晋立刻明白了,不用说,这本帐现在已落在皇甫渠的手上,东海皇甫氏要投靠苏翰贞,这个皇甫县公怎么可能轻易饶过他们,这不!利用肖姬这个卧底对皇甫家下手了。
古人想跳槽也不容易啊!
皇甫旭跪在地上,脸色惨白,他心中悔恨万分,恨自己不该贴上皇甫渠那个吃人不吐骨头的妖怪,又恨自己那天晚上不敢喝醉酒,向肖姬炫耀帐本的秘密,但悔恨已经没用了,天大的漏子已经捅出来了,现在皇甫渠拿到了帐本,就不是五万两银子那么简单了,价格肯定要恢复到十万两,甚至还不止,不榨干他们家族,他是不会罢手。
恐惧笼罩着他的身体,使他跪在地上紧紧缩成一小团,卑微得无地自容,这三年来他所做的那些事情一桩桩回到他眼前,那些曾经让他自鸣得意的成功,现在看来却是一个个的死亡陷阱,完全将他包围了,他该怎么办?他该怎么面对家族和父亲?他害怕得浑身发抖。
但人性中自我脱罪的本能又让抱有一丝侥幸,或许他能把其它事情隐瞒过去,或许他能从死亡陷阱的边缘找到一条生路。