第六部 双雄罢兵 十七 铁心良苦
大坂城的内室里，好久没有见到过关白丰臣秀吉的身影了，今日他带着下人来到了北政所房内。因此，连庭院的小石上也放满了烛台。
在席者除大政所、朝日姬和秀长，还有秀吉的姐姐——三好一路夫人，表面上看，这是一次很愉快的家庭之会。秀吉和母亲对坐着，不时像小孩一样把手搁在母亲的膝上，说着京城和堺港一些有趣的事。
“哦，朝日！”他对座中最沉郁的妹妹道，“德川家康的三男叫长松丸，乃是一个很乖巧的孩子，他人虽很老实，却是继承家业之人。因此，你若到了滨松，就当马上收他为养子。你只做正室还不行，还必须是嗣子的母亲！”
大政所比朝日姬还吃惊。她瞪大了眼睛问：“那么，终于决定了？”
“母亲在说什么，我不是早就说过吗？”
“关白大人怎又说这种话了？”
“这就奇怪了，不过这样也好。已经决定了，现在正式告诉朝日。”
“朝日，你知道吧？”忧心忡忡的母亲一问，秀吉不等朝日姬回答，就先开口道：“德川派天野三郎兵卫前来商量婚事，被我大骂一顿。他究竟把朝日当成什么啦？我斥责他，是因为关白的妹妹将下嫁，他却派一个无名之臣前来相议，是何用意？德川氏没有人了？”
北政所问道：“德川氏也有几个闻名天下的家臣吧？”
“当然！”秀吉抚弄着母亲的膝盖，“有不少可以把我也吓倒的勇士，本多忠胜、神原康政等就是人中龙凤。所以，我严令他马上派这两个人来，他们来了就可决定日子。这是我关白家的婚礼！岂可如当年我那样，只喝一杯薄酒了事！”
“那么，送走朝日后，我们也重新举行一次婚礼吧？”北政所道。
“多事！”秀吉怜爱地斥责着妻子，“我们已经准备好了。我命浅野弥兵卫、织田有乐、富田左近将监等，不得有一丝失误，要摆出前所未有的排场！路人也须大吃一惊，连三河、远江的人，不，连家康及其家臣都要大开眼界！到了那一日，母亲也好好看看。朝日，不要忘了，你乃是关白的妹妹，要挺起胸，神采飞扬地去。哈哈哈。”
朝日姬闷闷不乐地看着高殿走廊的西洋灯笼的灯影。
“女婿是个温和的人吗？”大政所似乎很担心郁郁寡欢的朝日姬，“希望他起码性情温良。”
“不用担心！他为人敦厚。不过，他可不只是温和，是吧，大和守？”秀吉看了弟弟秀长一眼，“他不仅是海道第一弓，还是个性情温和之人，是我眼里的好妹婿。”
“那就好。不过世上总有些很奇怪的传说。”
“母亲又听了什么谣言？”
“据他们说，天下只有一个人是关白的对手，那便是德川，关白才把妹妹嫁给他，实际是让妹妹当人质。”
“哈哈，大和守，是你告诉母亲的？”
“不，没有！”秀长摇摇头，看了姐姐一眼。
三好夫人严厉地瞪了弟弟一眼，“说这种话的人是嫉妒关白，莫要在意。”
“对！”秀吉接着道，“德川成了妹婿，我们俩联手治理天下，斯时还怕人心存觊觎之意？这门婚事可真是意义重大。”他愉快地笑了：“母亲、姐姐、弟弟，都为这门亲事庆幸吧！我怎会把心爱的妹妹送去做人质？”
“那么，这个女婿的器量仅次于关白吗？”
“当然。他不及关白，不过远胜过我秀长。”秀长道。
“哦？在你之上？”大政所是特意引出这些话，以让朝日姬听，“听到了吧，你的夫婿是天下第二人哪！”
可是，朝日姬没有答腔。她那张比以前消瘦了许多的脸，看起来自是不老，可是眉宇间甚是苍白，如大病初愈一般。
“怎不言语？你这个样子嫁到远处去，我做母亲的可真不放心啊！”
“……”
“你始终无法释怀吗？若是那样，有什么话，由我来对关白说。你现在把想法说出来吧。”
朝日姬第一次看着母亲，冷冰冰道：“女儿将出嫁，很是高兴。”
朝日姬对母亲刚才的话很不满意，或许应说，她对兄长与姐姐的话甚为愤怒——以为我是几岁的孩子吗？我不是十三四岁的小女子了！他们对一个四十多岁的女人，像小孩子一般又哄又骗。若这也叫作骨肉亲情，她真想往他们身上吐口水。兄长“为了天下”的道理，好像已经被秀长、姐姐和母亲全盘接受了，他们似从一开始就深信不疑。朝日姬已然心灰意冷。
“朝日，这是你的真意吗？虽是大喜之事，可你脸上看不见一丝笑容。”大政所道，“作出违心的决定，会影响身子。如你嫁过去生了病，母亲会担心的，知道吗？”
“知道。”朝日姬抑制住快要爆发的感情，“我既已明白，所谓出人头地本来就是悲哀的事，就请不要再担心了。”
“什么？出人头地是悲哀之事？”
“是的，天下的事和我的事，根本没有关系，只怪我生在了这个家中，我和大家共处时笑不出来，请不要责备女儿！”
“我责备你？”大政所正要吃惊地探出身去，秀吉从旁轻轻拉住了她：“哈哈，明白了！母亲不用担心，朝日已想通了。”
“唉！说那么自暴自弃的话……”
“不是。天下的事和个人之福常是息息相关，能够识得这一点，便是明理了。”秀吉说到这里，再次开朗地笑道，“为了天下而献身，便是自身的快乐。不过，达到这个境界是需要一个过程的。现在朝日已开始起步，恭喜，不愧是关白的妹妹。宁宁，叫他们把饭菜送来。今晚大家尽情喝酒取乐吧！”
“好，马上叫他们送来。”北政所拍拍手，好像事先已经安排好了，侍女们马上端着饭菜进来了。
朝日姬突然伏下身，失声痛哭。这一切与她的心意相背离的事，却如顺风的船一样飞速前进。她痛哭了，可是大家却不怎么在意。或许秀吉和秀长都已料到。
秀吉故意不看朝日，“来，我先干了！恭喜！”他接过侍女为他倒好的酒，一口喝干，把杯子递给秀长。秀长只看了朝日姬一眼，也学兄长的样子，把酒喝光。“恭喜妹妹。”此时朝日姬已经停止了哭泣，她发觉，哭一无是处，单悄悄以袖口擦了擦泪。只有母亲似知道女儿不同寻常的哭声是何意味。
“唉，朝日！”当杯子传到大政所面前时，她问女儿，“你还在想念日向守？”
“是。”朝日马上回答，“他那样死去，是不易忘怀的。”