第六部 双雄罢兵 十八 人质出嫁
丰臣秀吉公布了妹妹朝日姬将于天正十四年四月二十八离开大坂，嫁到德川家的消息，他要在离开前一夜，令大坂的大街小巷都挂满用于庆贺的灯笼。大小商铺的主人都用丰盛的晚餐招待附近的亲戚，让伙计们休假，以便去欢送翌日送亲的队伍。
百姓的反应如此热烈。或许是实行新制以来，当上奉行的浅野长政或石田三成体察到主公之意，对商人下了这道命令。
这天晚上，京都的茶屋四郎次郎也接到淀屋常安的邀请，特地来到了大坂。淀屋的客人，有堺港的纳屋蕉庵等大商家，还有为了到这附近卖土产而在河边建仓库的诸大名家臣，计四五十人，大家熟稔地喝酒聊天。
话题当然以这次的婚礼为主，开始时众人很慎重地祝福关白家的喜事。酒过三巡，话题就扯远了。有人说，此次事件中最悲惨的，便是失去了前夫的新娘朝日姬，也有偏袒大政所的人道：“不，大政所比朝日姬更悲伤啊！”
“不管怎么样，为了天下，必须这么做才行。这也是可喜之事。”也有人像秀吉那样“胸怀天下”。
“哼！这分明是小牧长久手之战的延续啊！”还有好谈军略之人，认为这只是表面上收起刀枪，暗中的较量仍在继续。
“不，不，战争结束了，两家已结亲。妹婿听从内兄乃是天经地义，又不是做人家的家臣，不存在面子问题，真是一件值得认真思量之事啊！”
商家和武士在一起喝酒、议论，但并没有得出什么有价值的结论。可是，当淀屋引以为傲的年轻侍女们穿着华服，来到放着三十多座烛台、一百叠大的房间，替大家倒酒时，茶屋突然产生了一个奇异的想法：小牧长久手之战还远未结束！他来这里之前，曾无意中想道：这场婚礼，究竟是关白的胜利，还是家康的胜利？可是现在立刻得出了一个惊人的结论：胜利者乃是别人！
这令他感到吃惊。胜利者既不是秀吉，也不是家康，其实是云集于此的商家。在以武功论成败的乱世，不过一介商人的淀屋竟有这么大的居所，豪华到令人无法想象。连家康都很少同时点上两百根蜡烛，这里竟是蜡烛如林，而且寻来这么多如花似玉的女子端茶递水。这究竟是怎么了？
武士如蜜蜂般拼了性命夺取的果实，却落到他人手里。其实，吮吸着太平之蜜的不是另有其人吗？从山崎之战开始，淀屋常安就心向秀吉，那是为了他自己的利益作出的选择。现在常安富可敌国，他河边的仓库超过一百间，船只店铺无数。每天有上千艘船出入的大坂，不知贡献了多少“蜜”给常安！不只常安一人，万一德川氏在争斗中败去，秘密为德川氏奔走的茶屋，也会选择以商人的身份去过一种富裕的生活。
“哦，纳屋先生！”茶屋来到坐在上席、比他大六岁的纳屋蕉庵面前，道，“淀屋真是非比寻常的商家啊！”
“是啊！”蕉庵把杯子递给他，道，“如取得操纵米价的权力，他还会大大获利呢。”
“这个大厅比大名的屋子还奢华呢！”
“哈哈，这是没有办法的事。所谓大名，便是像蜜蜂般拼命的武士，和聪明的商人哪能相提并论？”
“这么说，商家比武士更有本事了？”
蕉庵确认了身边没有武士之后，才道：“乱世乃是武士的天下，太平之时则由商家主事。但商人如果目空一切，武士就会怒而作乱。权力是武士的，利益是商人的，双方不谐不行啊！”
“正如先生所言，这是可以避免战争的婚姻啊。”
“民间好像没有什么异常的动静。”
“两家之间也会因此没有权力纷争了？”
纳屋蕉庵好像有些怀疑地看看茶屋，接过杯子，“我不懂你是什么意思。”
“刚才有人说，如此一来，小牧长久手之战就彻底结束了。”
“哦，这事。”蕉庵轻轻道，饶有兴致地啜了一口酒，“双方在此事上是有胜负的！”
“哦？”
“对，这一回，怎么说呢，”蕉庵降低声音，探身出去，“这次是你的主人——家康公大获全胜啊。”他小声地说着，又一次谨慎地环视四周。
听了蕉庵口里说出这等话来，茶屋很是不以为然，“我看未必……”
“那么，是关白大人？”
“不！”茶屋控制着自己的酒量，以防喝醉，“鄙人以为，在这场战争中取胜的另有其人。”
“另有其人？”
“是，天下太平后，是希望太平的苍生得胜。这不就是先生所说的大势吗？”
“哈哈。”纳屋蕉庵高兴地笑着，连连点头，“正如你所言。可是仔细想想，最可怜的却是出嫁的朝日姬。”
“是啊。”
“她自己大概没有意识到，她的出嫁避免了一次战争，使得黎民百姓甚是高兴。”
“没人告诉她？”
“这么一件不可随便出口的事，谁敢告诉她？”
“哦。”
“随意出口，必会引起误解，譬如说武士如蜂，吸蜜的乃是商人云云，堺港人就会遭殃。”蕉庵忧道。
“哦？”
“堺港人必须不断认清时势，可是好好梳理时势，以便从中获益，是须讲究方法的。”
“是。”
“若是德川大人，与他说朝日姬的事，他马上就会明白。可是，关白大人却不一样。”
“不一样？”
“向关白大人说时，一定要反复推敲——二人性情不同啊！关白之法，是前所未见的高明做法。若对他说朝日姬可怜云云，他定会动雷霆之怒。他最无怜悯之心，态度强硬，说一不二，此次令妹出嫁便是一例。别人说什么都没用。总之，峣峣者易摧，秀吉输不起，他雅量不够。”
“先生这么一说，朝日姬更值得同情了。”
“故，明日我会眼中含泪、心中合掌送她。”
大厅中央有八个女子不停地跳舞，一百叠大的酒席杯盘狼藉。女子们表演完后，主人淀屋常安晃着肥胖的身体，来到纳屋和茶屋二人身边。他让侍女先把托盘放到纳屋面前。“多谢光临，纳屋先生！托堺港人的福，我也喝一杯吧。茶屋先生和我们今日都甚高兴，还是说几句贺辞吧！”淀屋拿起酒壶倒酒，满怀喜悦道，“来，茶屋先生也干一杯！”
“多谢！不过，我已经喝太多了。”茶屋赶紧从淀屋手里接过酒壶，给淀屋倒酒，心中突然想到，秀吉取了天下之后，眼前之人方是最大的胜利者。
虽然蕉庵及其他堺港人在和海外的交易中赚了不少银两，淀屋却包揽了海内的买卖。此后若秀吉和家康携手，使得太平持续，不知淀屋将会富贵到何种程度？