第十三部 长河落日 十四 黜子去祸
德川家康从宫中归来。板仓胜重已无暇再与忠辉分辩，他待家康擦干身上汗水，换上单衣，便诚惶诚恐禀告忠辉到来。
胜重深知，行动比言语更能体现一个父亲的苦心。家康今日让忠辉随他进宫面圣，便是父亲对孩子表示的歉意。因此，胜重并未如重昌那般对此事大感忧心。忠辉虽然争强好胜，但天分不愚，况且家康也不会被一时的爱憎左右。
“哦。令他进来。”家康让侍童用大团扇为自己扇风，悠悠喝了一口凉葛汤。见他并不太动怒，重昌亦松了一口气：若大御所避开责骂，平心静气劝说忠辉，或许更有效果。
忠辉进来，紧紧盯着家康，“请父亲令他人回避。”
家康情绪甚好，可忠辉开口一言却太蛮横。
胜重心中正担心，家康却爽快道：“哦，看来上总介有话要说。不用扇了，都退下吧。”
“遵命。”虽不甚放心，胜重父子还是与其他人一起退到隔壁房中。
“父亲，您听说最近流传的一些毫无根据的谣言了？”
“谣言？这世上总会有谣言，要是在意，就没完没了。”
“但孩儿无法置若罔闻。谣言说，忠辉有意谋反，想推翻将军，取而代之，因此，在道明寺口一战之后，就再也未上前线。”
“哦。”家康发出一声奇怪的感喟，点头道，“若说兄弟不和，我也听得多了。”
“孩儿颇为意外！而且还不仅如此！”
忠辉还要说下去，但家康轻声打断了他：“且等。为了消除谣言，你做了什么？”
“做了什么？”
“正是。关键不是谣言，是你有未做些消除谣言的事。嘴长在世人身上，默默将谣言消除，才是你应尽之责。上总介，为了辟谣，你都做了什么？今日真是去捕鱼了？”
“孩儿是去捕鱼了。”争强好胜的忠辉探出身子，犟道，“捕鱼有何不是？这与放鹰一样，乃是去勘查地形，以防有变。忠辉今日诚是捕鱼了。”
“哦，捕鱼。”家康轻轻放下了手中汤碗，接着道，“捕鱼并无过错，年轻之人嘛。但，在此之前，你难道无必须要做之事？回到刚才的话，你说有些谣言让你颇为意外，因此，你就应该努力辟谣。你说呢？”
“反正总有一日会真相大自。”忠辉大声道，“如您刚才所言，嘴巴是封不住的。与其担心那些谣言，还不如抽出时日增进武艺，忠辉才去捕鱼……”
“住口！”家康突然抬高了声音，喝道，“到底是谁说有这谣言的？是你！我才问你做了什么，做了，还是没做？回话！”
“孩儿说了，人嘴既封不住，不如去捕鱼……”
“上总介，”家康的声音一下子变温和了，“这么说，你是输给了谣言？你因谣言闷闷不乐，才去捕鱼散心，是这样？”
“不！”
“到底是怎样？父亲想知你心中所想！若是不知，我怎给你忠告？”
“父亲您也信那谣言？”
“我不愿相信。但你这么一闹，我便寻思：无风不起浪。上总介，谣言必须消除，不能由它散布。若非如此，德川家康便会被世人笑为糊涂，骂我只知大事，却看不清自家乱起；能对天下大名大加干涉，却对自家骚动毫无察觉。”
“果然如此！”忠辉扭过头去，“父亲果然也在生疑，即便不是生疑，也心中不快。忠辉难道就那般不可信？”
“不可信？”
“父亲定是想，忠辉还会提出讨要大坂城，才满怀戒心。孩儿还欲问父亲的真实心思。”
家康瞪大眼，叹了口气：此子对大坂城果然还未死心。他的不明事理更让人心痛，他哪里知道，他现在的领地越后，对于幕府，乃是个何等重要的要塞。上杉谦信占据那地盘之时，就连武田信玄那等名将都束手无策。家康原本是想利用越后地利，阻止伊达政宗向北陆扩张，但这些苦心却丝毫不被人解。此子难道真已被政宗夺去了？
家康一时无语。
目下最想得到大坂城的，实际上乃是伊达政宗，但他是想通过忠辉把大坂城弄到手。若到了秀忠的时代，伊达政宗成了大坂之主，试想斯时会是怎样一番局面？那既无远见又无谋略的丰臣秀赖，怎能和伊达相提并论？手中捧着忠辉这元宝，伊达又怎肯轻易放手？
“上总介。”家康气得直欲大哭一场，“你知为父今日为何想带你进宫面圣？”
“不知！”忠辉大声道。他绝非一介天生不明事理的愚笨之人，但倔犟的性格不许他轻易低头，“因父亲不欲给孩儿大坂城，见孩儿去捕鱼的时机……不，父亲许根本就知孩儿去捕鱼了，才特意令人前去叫我。孩儿觉得以父亲的智慧，自能想到这一点。”
“忠辉？”
“听说忠直挨了父亲责骂，甚至想去一死。父亲一旦对谁生疑，哪怕是亲生骨肉，亦断不留情。”
“哦。”
“对秀赖也一样。您故意把阿千嫁给他，待他放松了警惕，便随手把他消灭了。世人都说您城府如海，凡人无法参透您究竟所思何为，所虑何为……”
家康目不转睛盯着亲生儿子，不断叹息：秀赖的死果真在作怪……这愈让家康生哀。儿子闹些别扭也就罢了，再将秀赖的死扯进来，只能令人神伤。忠辉背后，定有政宗在唆使，但这话却不能随便出口。
“上总介。”
“何事？”
“父亲已然老了，或许无法知道年轻之人心思，我才想问你。你知这些谣言的根源吗？”
“孩儿不知！这些完全出于孩儿意料之外，孩儿也不想知道。”
“听说你以伤了你的随身侍卫为由，把将军家臣、血枪九郎的兄弟杀了。这算谣言之根源吗？”
“孩儿早就把这些事忘了。”
“忘了？你可知长坂血枪九郎与我德川一门有着怎样的渊源？”
“不知。不管他是怎样的家臣，只要敢对孩儿无礼，忠辉就不会放过他！”
“哦。”家康再次叹了一口气，道，“真是好性情，为父比不上你。但，这都是谁教给你的？”
忠辉见父亲的语气格外平静，多少有些不知所措：父亲为何不劈头盖脸一顿大骂？忠辉若再老成些，许会发现这种冷静和忍耐才是山雨欲来，乃是惊涛骇浪掀起前的宁静。然而，他还以为父亲已承认了自己的能耐，已对自己宽和如昔。
“孩儿认为，孩儿的性子不管是好是坏，都和父亲很像。”忠辉以为家康会在感情上接受自己，遂趁此机会把话都说出来，“忠辉不肖，以前向父亲提出讨要大坂城，但那绝非出于私心。”