03

不安的一晚过去了，欧姆斯福德家的成员也都醒了过来，准备布琳前往东境所需的物品。罗恩被派去旅馆弄来马匹、马具、武器和粮食，布琳和杰尔则负责打包衣物和露营用具。大家各司其职，分头作业，彼此不太交谈，因为没什么好说的，也没什么想说的。

杰尔闷不吭声地埋头进行手边的工作，他只是有点不太高兴，因为布琳和罗恩两人都要跟亚拉侬去，而他却被留在家里。这是一早就拍板的事，他们跟昨晚一样在餐厅集合，讨论布琳将前往阿纳尔的决定——一个决定，杰尔心想，除了他之外其他人早已知道。然后他也才知道，除了他之外，布琳跟罗恩都要去。确实，德鲁伊对罗恩一定要同行的坚持很不高兴，因为他说布琳需要有个可以依靠、可以信赖的人。在布琳坦承有罗恩陪伴会让她觉得比较舒服后，德鲁伊才让步同意他一起去。但是当杰尔提议如果他也去会让她觉得更舒服，毕竟他也有希望之歌，可以帮忙保护她时，三人全都坚决地向他说不。布琳说，太危险；罗恩说，旅途太远，风险太大；亚拉侬也提醒他，这里需要你，你对你的父母有责任，你必须用你的魔法保护他们。

不给他争辩的机会，亚拉侬就消失了。罗恩唯布琳马首是瞻，所以他自然不会违背她的愿望，而且布琳已经打定了主意。那就是了。他姐姐的部分问题是，她不了解他。事实上，杰尔并不完全确定她在大部分时间里是否真正了解她自己。趁着亚拉侬不在、罗恩还没回来前，杰尔谈起精灵石。

“布琳，”两人在前面房间地板上用防水布打包毛毯，“布琳，我知道父亲把精灵石藏在哪里。”

她马上抬头看他。“我想你可能知道。”

“嗯，他把它弄得像天大的秘密一样……”杰尔半开玩笑地说着。

“而你又不喜欢秘密，是吧？你把它们拿出来了吗？”布琳问道。

“没有，只是看看，”他坦承，然后倾身向前，“布琳，我觉得你应该把精灵石带去。”

“有什么用？”她口气中有些许愠怒。

“保护。魔法。”

“魔法？你又不是不知道，除了父亲之外，没有人能用它们的魔法。”

“好吧，也许……”

“更何况，你也知道他怎么看待那些精灵石。我要出门已经够糟了，再加上精灵石？你还没搞清楚状况，杰尔。”

杰尔恼羞成怒。“你才没搞清楚状况。我们都知道这趟旅程对你来说有多危险。你会需要所有帮得上忙的东西。精灵石会很有帮助——你只需要找出让它们有用的方法。你或许可以办得到。”

“要有对的人才能……”布琳话说到一半。

“让石头有用？”他的鼻子几乎就快碰上她的了。“但是对你和我来说或许并非如此，布琳。毕竟，我们本身就有精灵魔法，我们有希望之歌，也许可以让石头发挥作用！”

两人之间陷入沉默。“不，”她终于开口，“不，我们答应过父亲绝不尝试使用精灵石……”

“他也要我们不使用精灵魔法，记得吗？但是我们两个都用了，就连你，也偶尔会用，而这不也正是亚拉侬要你到魔斗灵老巢所做的事吗？不是吗？用希望之歌和用精灵石有什么差别？精灵魔法就是精灵魔法！”

布琳无言地瞪着他，她的黑眼睛里出现一种遥远的、迷茫的神情。然后她又转向毛毯。“那并不重要。我不会拿精灵石。拿去，帮我把这些捆起来。”

又是这样，就跟他要跟他们一起去东境的话题一样，没有真正的解释，也不管她能不能用，她就这样决定不带精灵石。他一点也不明白为什么，他一点也不明白她。如果是他的话，他一定二话不说拿走精灵石，然后找出使用精灵石的方法，因为它们会是对抗黑魔法的强大武器。但是布琳……布琳既然同意使用希望之歌，却又拒绝使用精灵石，这根本就是自相矛盾。

时间快速流逝，罗恩已经备好马和补给品，也把行囊都装运好了，在后院老橡树阴凉的树荫下匆匆吃完午餐。然后亚拉侬又突然现身，站在树下等待他们。出发的时间到了，罗恩紧握杰尔的手，用力拍他的背，要他承诺在他父母回来后会好好照顾他们。然后布琳也过来了，伸出双手紧紧环抱着他。

“再见，杰尔，”她在他耳边低语，“记住，我爱你。”

“我也爱你。”他回抱她。

一会儿过后，他们便翻身上马，启程上路，挥挥手互道再见。杰尔一直看着他们在视线范围里消失，才擦掉不争气的眼泪。

当天下午，杰尔就去了旅馆，因为亚拉侬曾经提过，魔斗灵或是它们的地精盟友可能已经到银河以西的地方找他。如果敌人到了穴地谷，第一个就会来找欧姆斯福德家。更何况，待在旅馆里有趣多了，那里有来自四境的旅人，每一个人都有不同的故事可说，每一个人都有不同的新闻分享。杰尔宁愿在这里听大家在酒酣耳热之后分享的精彩故事，也不要独自待在空无一人的家里。

他带了一些私人物品前去旅馆，午后温暖的阳光照在脸上，让他因为被留下来而产生的失落感稍稍得到释怀。无可否认地，他有必须留在这里的理由。总得有人在他父母回来后向他们解释布琳怎么了。这件事肯定不简单，他可以想见父亲听到之后的表情，以及他愁容满面和摇头的样子。父亲会不高兴，可能还会坚持追上布琳，甚至还会带着精灵石也说不定。

他脸上突然出现一个坚决的表情。如果是这样的话，他也要跟去。他不要再次被留下来。

步道上的落叶被他踢得飞散一地。他父亲肯定会不以为然，当然，母亲也不会站在他这一边。不过他有整整两个星期的时间来想出办法，说服他们他应该要去。

他继续往前走，速度明显变慢，满脑子都是这个念头。接着他甩开这个想法，他应该做的事就是告诉他们布琳和罗恩怎么了，然后陪他们去利亚，让罗恩的父亲来保护他们。这就是他应该要做，也是他将要做的事。当然，父亲可能不会赞成这个计划。但首先，也是最重要的，杰尔是他父亲的儿子，因此他也许能够给点自己的意见。

他露齿一笑，加快了脚步。他要朝着这个方向努力。

一天很快就过去了，杰尔和为他父母管理旅馆的亲友一起吃晚餐，并答应隔天早上在旅馆帮忙，接着就优哉游哉地晃到大厅去听往来旅人说些奇闻轶事，当中不止一人提到暗行者。虽然没有人真的见过魔斗灵，但是大家全都言之凿凿，说它用眼神就可以杀死一个人。没有人会想要碰上它。杰尔光是想想就觉得不安。