20
接下来场面混乱不堪。一个超高分贝的恐怖叫声喊得整片灌木林都为之颤动，派那蒙挣扎着爬起来，叫谷地人把左手拿着的阔剑丢给他。但谢伊置若罔闻，静静地站在原地，另一只手紧握着精灵石，惊恐地等着灌木丛里某个不知名的怪物。派那蒙喊到不支倒地，也没能让谢伊注意到他的请求，更是无力走到谢伊那儿。灌木丛间零星地传出尖叫声，还隐约带有拍击的声响，接下来是一片静默。不一会儿，凯尔赛特回来了，一只手仍握着沉重的钉头锤，另一只手上还拎着一个地精。脖子被锁住的地精不断挣扎扭动，还是摆脱不了巨人钢铁般的钳制。在巨人的衬托下，地精黄色的身影显得异常瘦弱，手脚四处挥舞，像条尾巴被拽住的蛇。地精是闻名遐迩的猎人，通常都穿着皮外衣、狩猎短靴，腰间还系着剑带，而剑正如谢伊所猜想的一样，是在灌木丛的搏斗中丢失了。凯尔赛特走向勉力坐起身的派那蒙，尽职地把俘虏带向前以供盘查。
“让我走，让我走，我要诅咒你！”地精充满怨毒地大声叫骂，“你没有这个权利！我又没做什么事！我跟你说，我甚至连武器都没有，放我走！”
派那蒙饶富兴味地地看着这个小东西，如释重负地摇摇头。地精接连不断的求饶，让他忍不住笑出声。
“好个可怕的对手，凯尔赛特！如果你没抓到他的话，他可能会要了我们所有人的命。那肯定会是一场恶斗！哈哈，我实在无法相信，我们本来还担心是另一头黑色怪物！”
可是谢伊觉得一点也不好笑，他想起穿越阿纳尔时遇到的地精可不是这副模样，他们既危险又狡猾，他才不认为他们毫无威胁。派那蒙看到谢伊严肃的表情，也收起玩心，把注意力转向谢伊。
“别生气，谢伊。我把笑话他们当成娱乐，好让自己头脑清醒。好啦，言归正传，我们该拿我们这位小朋友怎么办啊？”
地精惊恐万分地盯着眼前不再带笑意的男人，两眼圆睁，开始哀嚎。
“拜托，让我走吧，”他卑屈地哀求，“我会走得远远的，不会跟任何人提起你们。你们说什么我一定照做。好朋友，让我走吧。”
凯尔赛特紧紧地扣住地精的脖子，在派那蒙与谢伊面前将他提至离地一尺高，地精被勒得无法呼吸。看到地精快要窒息的惨状，派那蒙终究还是示意巨人放开他，让在半空中挣扎的他回到地面。针对地精的苦苦哀求，派那蒙考虑了一会儿，快速跟谢伊使个眼色后，猛地转过来面对他们的俘虏，左手前端的短矛直指地精的喉咙。
“我看不出有什么理由让你活命，更别说是放你走了，地精。”他厉声道，“我想对我们大家都好的办法，就是现在在这里就割断你的喉咙，之后就不需要再担心你惹出乱子了。”
谢伊虽然不信他是玩真的，但是他的声音听起来却是异常认真，吓破胆的地精喘不上来气，双手握在前面讨饶，哭求的样子连谢伊都觉得尴尬。但是派那蒙不为所动，就只是坐在那里注视着那个倒霉鬼被吓坏的脸。
“不！不！我求你，不要杀我。”地精拼命恳求，瞪得老大的绿色眼睛哀求地看向每一张脸。“拜托，拜托让我活命——我还有利用价值，我可以帮忙！我可以告诉你们沙娜拉之剑的事！我甚至可以帮你们得到它！”
他意外地提到沙娜拉之剑，让谢伊着实吃了一惊，于是他把手放在派那蒙的肩膀上制止他。
“所以你可以跟我们说有关沙娜拉之剑的事，是吗？”派那蒙冰冷的声音听起来兴味索然，完全忽略了谢伊，“你可以跟我们说些什么？”
地精紧绷的身躯稍微放松，眼睛也回复正常大小，滴溜溜地转着，希望能够抓住任何活命的机会。但谢伊却从他的眼里看出了另外的东西，一种他也说不清楚的感觉。有一刹那地精松懈了下来，露出异常狡猾的神情，但瞬间又换上他完全臣服与无助的嘴脸。
“如果你愿意的话，我可以带你去找剑。”他低声说道，怕有人听到似的，“我可以带你去，如果你保证不杀我！”
派那蒙抽回左手，短矛在地精脖子上留下一条小小的血痕。凯尔赛特依旧不动声色，对眼前发生的事似乎一点兴趣也没有。谢伊想要警告派那蒙那个地精的重要性，但凡能从他身上挖到一点沙娜拉之剑的蛛丝马迹都好，但是他知道那小偷想要吊俘虏的胃口所以才故弄玄虚。谢伊不清楚派那蒙对剑的传说知道多少，到目前为止，他对种族战争一直表现出漠不关心的样子，也没有迹象显示他知道沙娜拉之剑的历史。他看着全身直打哆嗦的俘虏，严厉的表情略微放松，嘴角出现一抹淡淡的微笑。
“这把剑很值钱吗？我可以换到黄金吗？”他随口问道。
“对某些人来说，那把剑是无价之宝，”对方保证，点头如捣蒜，“有人会愿意付出一切换得那把剑，在北境……”
他突然住口，担心他已经透露太多。派那蒙露出豺狼般的微笑，对谢伊点点头。
“这个地精说，那把剑对我们很值钱，”他揶揄着，“地精不会说谎，你会吗，地精？”地精黄色的头摇得像拨浪鼓似的，“那么，也许我们应该让你活久一点，好证明你可以拿出值钱的东西来交换你这副没用的臭皮囊。我可不想为满足我与生俱来猎杀地精的欲望而丢掉一个赚钱的机会。你意下如何，地精？”
“您的决定真是太正确了！您明白了我的价值！”地精哀嚎着，在派那蒙跟前像狗一样摇尾乞怜地跪着，“我可以帮忙，我可以让您变得有钱。包在我身上。”
派那蒙脸上堆满笑意，壮硕的身躯松懈了下来，用完好的那一只手搭在地精窄小的肩膀上，仿佛他们是老朋友似的。他拍着那佝偻的肩膀不下一次，像是要俘虏放宽心的样子，然后还一边鼓励性地点点头，目光从地精看向凯尔赛特，再看向谢伊，然后又绕回来。“告诉我们你一个人在这里做什么，地精……”派那蒙催促他回答，“哦，顺道一问，你叫什么名字？”
“我叫奥尔·费恩，是上阿纳尔佩欧部落的一名战士，”他急切地应答，“我……我是从帕瑞诺来这里传信的，但他们全都死了，我也无能为力。然后我就听到你们的声音便躲了起来，我怕你们是……精灵。”
他停下来，害怕地看着谢伊，沮丧地注意到年轻人精灵般的面孔。谷地人处变不惊，什么也不做，等着看派那蒙会有什么反应。派那蒙理解地看着地精，友善地对他报以微笑。
“来自佩欧部落的奥尔·费恩。”高大的小偷慢条斯理地复述，“猎人、勇士齐聚的伟大部落。”他摇摇头，仿佛在惋惜着什么事似的，然后又转向地精。“奥尔·费恩，如果你想要证明你的价值，我们一定要互相信任，谎言只会阻碍我们的伙伴关系。战场上有一面佩欧军旗，那是你在地精国所属的部落，当他们双方交战的时候，你一定也在那里。”