15 见证石

精技，在最简单的层面上，是在人与人之间架起连接思绪的桥梁。运用精技的方法有很多种。例如在战争中，指挥官可以把简单的信息和命令直接传送给他手下受过训练的军官。精技力量强大的人甚至可以影响那些没受过训练者的头脑或者敌人的头脑，让他们充满畏惧、迷惑或疑虑，这么有天分的人很少见。但如果一个人具有高得不可思议的精技天分，他甚至有可能直接与古灵对话，而古灵只比众神本身地位稍低一点。鲜少有人敢这么做，而在那些真的这么做了的人当中，更少有人能得到他们所要求的答案。因为，人们说，你可以问古灵，但他们回答的不见得是你所问的问题，而是你应该问的问题，且那个问题的答案也许会让你听了之后就无法继续活下去。

因为当你跟古灵交谈时，正是使用精技的甜美之感最强烈也最危险的时候，而这种甜美之感是每一个操习精技的人都必须提防的，不管他是强是弱。在使用精技的时候，你会无比敏锐地感觉到生命，是一种飘然昂扬的存在感，可能会让人忘了要继续呼吸。就算把精技运用在普通的用途上，这种感觉都非常强大、令人难以抗拒，心智不够坚定的人可能会上瘾。但跟古灵交谈的那种狂喜是如此强烈，没有任何东西可以比拟。运用精技与古灵交谈的人，感官和理智可能都因此永远灰飞烟灭；这样的人会在迷乱中死去，但他确实是死在欢乐的迷乱之中。

弄臣说得没错，我对自己面对的危险毫无概念，而且固执地一头栽了进去。此刻我不忍细述接下来那几周的细节，只能说，每过一天盖伦就更进一步地控制住我们，他也变得越来越残忍、越来越把我们操弄于指掌之间。少数几个学生很早就消失了，欣怡是其中之一，她从第四天起就没有再来。之后我只见过她一次，她悄悄地在堡里走过，愁眉苦脸的脸上带着羞耻的神色。后来我听说，她退出训练之后，端宁和其他女同学都不再理睬她，而且后来她们谈论起她的态度不是把她当成没通过一项考试而已，而是认为她做出了某种低下的、令人厌恶的行为，永远都不能得到原谅。至今我仍不知道她去了哪里，只知道她离开了公鹿堡，再也没回来过。

就像大海挑拣出沙滩上的小圆石，把它们前前后后地散落在退潮时的不同高度处，盖伦的责打和轻抚也把他的学生分了开来。一开始，我们每个人都拼命想当他最好的学生，然而这并不是因为我们喜欢他或钦佩他。我不知道其他人有什么感觉，但我心中对他只有恨意，而且这股恨意强烈到使你下定决心绝对不要被这个人打倒。经过他一天又一天的谩骂，若是能从他口中听到哪怕是勉强表示认可的一个字，就好像受到其他任何师傅滔滔不绝的称赞一样。被他贬低辱骂了那么多天，我应该对他的嘲笑不再有感觉了，但我却开始相信起他说的很多话，而且徒劳无功地试着改变自己。

我们时时刻刻争相吸引他的注意。有些人显然成为了他的宠儿，威仪就是其中之一，盖伦常叫我们要多学学他。我很明显是他最鄙视的一个，然而即使如此，我仍一心想要在他面前表现得出类拔萃。经过第一天之后，我再也不是最后一个到塔顶的人。他打我的时候，我从来不摇晃。跟我一样特别受他鄙视的端宁也是如此，她变成了盖伦最卑躬屈膝的追随者，自从第一次挨鞭子之后她再也没说过半句批评他的话。然而他总是找她麻烦，动不动就严厉斥责和辱骂她，而且打她的次数远多过打其他女生的次数，但这只让她更坚决地要证明她能耐得住他的谩骂侮辱，而且她非常不能容忍任何人对我们接受的教导感到动摇或怀疑，这种不能容忍的程度仅次于容忍盖伦。

深冬逐渐来临，塔顶又冷又暗，只有楼梯间传来的一点点光线。这是全世界最与世隔绝的地方，盖伦就是这里的神。他把我们冶炼成一个群体，让我们相信自己是精英，是优越的有机会学习精技的特殊宠儿。就连忍受讥笑责罚的我也都这么相信。我们看不起我们当中那些被他打倒的人，这时候我们只看得见彼此，只听得见盖伦的话。一开始我想念切德，也想着不知博瑞屈和耐辛夫人在做什么，但随着时间一个月一个月过去，这种无足轻重的挂念就显得没什么意思了。弄臣沉默地来来去去，而我一心一意只想得到盖伦的赞许，就连弄臣和铁匠都几乎让我觉得有些烦。但当我全身酸痛不已、疲倦不堪，只有铁匠凑在我脸上的鼻子是我唯一的慰藉时，我还是会对自己很少花时间陪陪我这只成长中的小狗感到惭愧。

经过寒冷而残忍的三个月，盖伦把我们原本还算是庞大的队伍削减得只剩下八个人。此时真正的训练终于开始了，他也归还了我们一丁点的舒适和尊严，在当时看来这不只是极大的奢侈，更是盖伦的恩赐，我们必须心存感激。我们的餐食内容加了点水果干，用餐时还可以简短地交谈一下，此外我们还获准穿鞋——仅仅是这样，却让我们全都卑躬屈膝地对其感激不已。但改变才刚刚开始而已。

如今回想起来，那些片段全都透明清晰至极，我还记得他第一次用精技碰触我时的情景。我们站在塔顶上，因为现在受训的人数变少了，彼此之间的距离也变得更大。然后他轮流走到我们面前并稍稍停顿一下，没有正面对着他的人则在沉默中恭敬地等待。“把你们的头脑都准备好接受我的碰触。要开放自己来接受精技，但是不可以沉溺在它的愉悦当中。愉悦不是精技的目的。”

于是他在我们之间没有规律地穿梭。而受训的我们因为彼此之间隔得很开，所以看不见其他人的脸，此外如果我们的眼睛跟着盖伦的动作转动，也会让他很不高兴。因此我们只听到他简短严苛的字句，然后听见每一个被碰触到的人发出倒吸一口气的声音。他厌恶地对端宁说，“我说的是开放脑袋接受它，不是叫你像只挨打的狗一样畏畏缩缩。”

最后他走向我。我按照他的话做，就像他之前跟我们说的那样，试着放开我所有的感官知觉，且只对他开放自己。我感觉到他的心智拂过我的心智，就像是在额头上轻轻一摸的感觉。我稳稳地站着面对它，它变得越来越强，像是一股暖流、一道光亮，但我拒绝被它拉过去。我感觉到盖伦正站在我的脑海里严苛地打量着我，我运用他教我们的专注技巧（想象一个用最纯净的白色木头做的桶，然后把你自己倒进去），才得以在他面前站稳，并感觉到精技带来的那种喜悦，但却不向之屈服。那暖意三次涌遍我全身，但三次我都稳稳站住。然后他退出来，不情愿地朝我点了个头，但我在他眼中看到的不是赞许，而是一抹畏惧。