CHAPTERⅠ（第2/8页）
“多谢。”他说着伸出一只手。
他喝水时，我就在一旁看着。喝完后，他把壶递给我，开口说：“抱歉，我还没介绍自己。有些失礼了……”
“我认识你，”我说，“叫我科里就行。”
他看着我，似乎要问“你的全名是什么”，但又想了想，只是点点头。
“很好。科里爵士，”这个称谓让我的身份降了不少，“我一定会报答您。”
“你看起来好多了，这就是对我最好的报答，”我对他说，“想吃点什么吗？”
“是的，谢谢。”
“我有点肉干，一些不算新鲜的面包，”我说，“还有一大块干酪。尽管吃吧。”
我把食物递过去，他吃了起来。
“那你呢，科里爵士？”他问道。
“刚才你睡觉的时候，我已经吃过了。”
说完这话，我有意拍了拍肚子。他则笑了笑。
“……你一个人干掉了他们六个？”我说。
他点点头。
“干得漂亮。那现在我该拿你怎么办呢？”
他试图看清我的脸，但没有成功。
“我不明白。”他说。
“你准备去哪儿？”
“我有些朋友，在北边大约五里格[2]的地方。我正想去那儿，结果却碰上这种事。而且我真不知道是否有人——哪怕是恶魔本尊——能背上我走一里格的路。我还能站起来，科里爵士，瞧瞧我这块头，你别想背得动我。最好想个更好的主意。”
我起身抽剑，一下砍倒一棵直径大约两英寸的小树。我削掉多余的枝桠，把它砍到合适的长度。
我又如法炮制，做出另一根木杆，用那些死者的腰带和斗篷绑了个担架。
他一直看着，等我把这一切处理停当才说：“你使起剑可真要人命，科里爵士。而且这还是把银剑，它似乎……”
“准备好上路了吗？”我问他。
五里格大约有十五英里远。
“这些死者怎么办？”他问道。
“也许你打算给他们来一场庄重的基督教式葬礼？”我说，“别管他们了！大自然会处理得很好。现在让我们离开这儿吧。他们已经发臭了。”
“至少把他们埋起来。这些人战斗得很英勇。”
我叹了口气。
“好吧，如果这能帮你晚上睡得更踏实的话。我没有铲子，所以只能给他们堆个石冢。葬仪只好从简，没有什么宗教仪式。”
“足够了。”他说。
我把六具尸体并排放好，只听他在喃喃吟咏着什么，我猜是念给死者的祭文。
我用石头围住尸体。这附近有不少石头，所以进度很快，而且我特地选出那些个头最大的，争取干得更快些。但我犯了个错误。其中一块石头估计有四百磅重，我却不是把它滚着推过去，而是举起来直接放好。
只听有人倒抽一口冷气，是从那人所在的方向传来的。我这才发现他注意到了。
我忙开口咒骂。
“这该死的石头，差点把我压折了！”我说。在此之后，我选的都是小一些的石块。
完成石冢后，我对他说：“行了，准备好上路了吗？”
“是的。”
我用手抱起他，放在担架上。整个过程中，他一直紧咬牙关。
“我该怎么走？”我问。
他指出方向。
“回到那条小径，沿着它一路往左直到岔路口，然后走右边的那条。你准备怎么……”
我用双臂揽住担架抱起他，就像抱一个装着婴儿的摇篮那样。我抱着他转过身，走回小径。
“科里？”他说。
“嗯？”
“你是我见过的最强壮的人之一。而且，我觉得我好像认识你。”
我没有马上回答他。沉吟片刻后，我说：“我只是尽量保持身体健康，有节制的生活，如此而已。”
“……你的声音也很耳熟。”
他抬起头，试图辨认我的脸。
我决定赶快结束这个话题。
“你让我带你去找的那些朋友是谁？”
“我们正走向加尼隆[3]的要塞。”
“是那个腌臜杀才！”我叫了一声，差点把他扔在地上。
“虽然我不太理解你说的这个词是什么意思，不过从你的语气看，”他说，“我猜这是种辱骂。如果是这样，我必须为他辩护……”
“等等，”我说，“我突然觉得，我们一定是在说两个同名的家伙。对不起。”
通过担架，我能感到他的紧张。
“毫无疑问。”他说。
我就这样抱着他走到小径，接着转向左方。
他又坠入梦乡。之后的一段时间里，我自在多了。趁他鼾睡时，我疾步飞奔，跑向他说的那个岔路口。我开始想到那六个试图干掉他、而且几乎成功了的家伙。我希望他们没有其他还在附近搜寻猎物的朋友。
当他的呼吸发生变化时，我放慢速度，缓步向前。
“我睡着了。”他说。
“……还打鼾。”我补充说。
“你带我走多远了？”
“大概两里格吧，我猜。”
“你不累吗？”
“有点，”我说，“不过还用不着休息。”
“天哪！”他说，“我真高兴不曾与你为敌。你确定自己不是个魔鬼吗？”
“哦，我当然是，”我说，“你没闻见硫黄味儿吗？而且我的右蹄都快把我疼死了。”
在被这个玩笑逗乐前，他真的抽动鼻翼闻了几下，这让我心里有点难过。
实际上据我估计，我们已经走了超过四里格的路。我真希望他能再睡会儿，别太在意距离的问题。我的胳膊已经开始疼了。
“你杀的那六个人是谁？”我问他。
“黑环守卫，”他回答说，“他们已经不算是人，只是徒具人形而已。向上帝祈祷吧，科里爵士，愿他们的灵魂能够安息。”
“黑环守卫？”我问，“黑环是什么？”