CHAPTERⅠ（第4/8页）

过了几分钟，回复以同样的方式传了回来。

卫兵冲下面喊道：“待着别动！我们会放下吊桥！你可以进来！”

他说话的当口，一阵吱吱嘎嘎的声音传来。片刻之后，吊桥重重落在我们这一侧的沟岸上。我再次抱起担架，走过吊桥。

就这样，我把湖畔的兰斯洛特带到了加尼隆要塞。我信任加尼隆就像信任我的亲生兄弟。也就是说，毫不信任。

一股人流涌到我身旁，我发现自己被一群全副武装的士兵围在中央。不过他们倒没表示出敌意，只是重视而已。我走进一个鹅卵石铺成的巨大场院，这四周点着很多火把，地上也全是铺盖。我能闻到汗味、烟味、马匹的骚味，还有食物散发的香味。看来这里驻扎着一支小小的军队。

很多人围在我身旁，一面打量着我，一面交头接耳。接着走来两个人，他们顶盔贯甲，手持武器，好像就要奔赴战场。其中一人拍了拍我的肩。

“这边走。”他说。

我走了过去，他们一左一右把我夹在中间。人群闪出一条道来。此时，吊桥已经吱吱嘎嘎地拉回原位。我们向一座黑石建造的主堡走去。

进去后，我们沿着一条走廊，穿过一处似乎是接待室的房间。接着，我们走到一道楼梯前。跟在我右侧的男子示意我往上走。到了二楼，我们在一扇厚重的木门前停下脚步。卫兵敲了敲门。

“进来。”一个声音喊道。很不幸，它听起来非常耳熟。

我们走进房间。

他坐在一张厚重的木桌前，桌旁是一扇可以俯瞰场院的大窗。他穿着棕色皮质短上衣，里面是一件黑衬衣，裤子同样也是黑的，松松垮垮地垂下来，盖在黑靴上；腰间扎着一根宽皮带，上面插着一柄蹄把匕首。一口短剑就放在面前的桌上。他须发皆赤，间杂着几绺白丝；眼睛如乌木一般漆黑。

他看了我一眼，接着望向两名卫兵抬进来的担架。

“把他放到我床上，”他说，“罗德里克，你来照顾他。”

他的医师罗德里克是个老家伙，看上去不像是个会干坏事的人，这让我多少放心了些。我这么远把兰斯抬来，可不是为了给他放血的。

加尼隆再次望向我。

“你在哪儿找到他的？”他问。

“往南五里格的地方。”

“你是谁？”

“人们叫我科里。”我说。

他把脸靠过来，盯着我，胡须下面虫子般蠕动的嘴唇拧出一个微笑。

“你在这件事里扮演的是什么角色？”他问。

“我不明白你的意思。”我说。

我的话让他的肩膀放松了几分。我故意说得很慢、很轻，还有点结巴。我的胡子比加尼隆还长，沾满尘灰。我估计自己看起来像个老头儿。而他审视我的态度也暴露出了他的看法——他觉得我就是个老头儿。

“我是问你为何要帮他。”他说。

“世人皆兄弟，仅此而已。”我回答道。

“你是个外地人？”

我点点头。

“那好吧，加尼隆要塞欢迎你，想待多久都行。”

“多谢。我可能明天就会上路。”

“现在和我喝上一杯葡萄酒吧。告诉我，你是怎么发现他的。”

我照办了。

在我讲述的过程中，加尼隆一句话也没说，只用锐利的目光看着我。尽管我向来认为“被目光撕裂”是个陈腐老套的修辞，但那天晚上却不这么想。他确实是在用眼神刺我。我很想知道他到底了解些什么，对我又有怎样的猜测。

疲劳涌了上来，紧紧掐住我的后颈。整整一天的奔波、葡萄酒、温暖的房间，这些加在一起，让我突然觉得自己正魂游身外，站在某个角落里聆听着自己，观察着自己，体会着某种割裂感。虽然我有能力在短时间内进行超高强度的运动，但我意识到我在耐力方面还远未恢复。我还注意到自己的双手竟有些颤抖。

“很抱歉，”我听到自己说，“白天的活动开始让我……”

“哦，当然，”加尼隆说，“明天我们再接着谈。现在去睡吧。好好睡一觉。”

他唤来一名守卫，命他带我去房间。我走起路来一定摇摇欲坠，因为我记得守卫曾扶着我的手肘，为我引导方向。

那天晚上，我睡得很死。那一觉又黑又甜，大概长达十四小时。

第二天早上，我浑身都在酸痛。

我洗漱了一遍。房间里的高柜上摆着一大盆水，旁边还细心地放了肥皂和毛巾。我觉得嗓子里塞满了木屑，眼前模糊不清。

我坐下，估量着自己的状况。

曾几何时，我可以把兰斯抬过整段路程，绝不会像现在这样疲惫不堪；曾几何时，我一路杀到克威尔山前，冲进安珀腹地。

那些日子已成过往。我忽然觉得，我当真和我现在的模样一致——糟糕透顶。

我必须做点什么了。

我正慢慢增加体重，重新获得力量。但这个过程必须加快。

我想，一两周的健康生活和大运动量的锻炼会有很大帮助。加尼隆没有表现出一丁点儿认出我的迹象。这很好。我会接受他的好意带来的便利。

得出这个结论后，我找到厨房，骗来一顿丰盛的早餐。虽说现在已差不多是午餐时间了，不过还是按正规的称呼来吧。我发现自己非常渴望抽烟，但烟草已经没有了，这让我产生了几分诡异的喜悦感。命运正巧妙地帮我走上正轨。

天高云远，风轻日白，我漫步进场院，花了很长的时间观察聚集在此进行日常操练的士兵。

院子的远端有一些弓手，正对着用干草堆成的箭靶练习。我注意到他们都带着扳指，而且用一种东方式的手法拉弦，而不是我更加习惯的三指开弦法。这让我对这个影子世界又多了几分好奇。剑士们充分运用武器的两刃和尖端，而且懂得一些我从未见过的劈砍和刺击技巧。我试着估算了一下，这里大概有八百多人，不知道在我看不到的地方还有多少。他们的肤色、发色和瞳色，从苍白到纯黑，不一而足。在剑刃撞击、弓弦破空的嘈杂声中，我听到很多陌生的口音。当然，大多数人说的还是阿瓦隆的语言，这也正是安珀的语言。

就在这时，我看到一个剑士放低长剑，抬起手来，他抹了抹额头上的汗水，向后退开。他的对手还未露疲态。这正是我寻找多时的锻炼机会。