远野物语remix B part
序（三）
我（柳田）无法割舍对远野的思慕，遂在去年八月亲自前往远野一游。
从花卷到远野，路途有十余里之遥，然而途中只有三处驿站，其余全是青翠无比的山，以及原野。
只有这些。
没有炊烟，表示无人居住。论人烟稀少，感觉更甚于北海道的石狩平原。不过我也觉得，这萧条景象也许只是刚开拓的道路沿线尚未有太多人定居的缘故。
远野的城下町景象截然不同，热闹繁华。或可称为烟霞之都。
我向旅舍老板借了马，一个人走访郊外各村庄。借来的马前方挂了厚重的穗子，是以黑色的海藻编织而成，用以驱虫。每当马儿跨步，挂在前端的竹子便会摇晃，赶走蚊虫。据说这里有很多牛虻。
猿石的溪谷土壤肥沃，并充分开垦。
路边立了许多石塔。在其他地区，我从来没见过如此多的石塔林立的景象。
来到高处，俯瞰盆地，早稻已经成熟，晚稻花开累累。但不需要的田水已放干，流入河中，是一片美轮美奂的田园风光。稻田的色彩，会随着种植的稻米品种不同而呈现各种变化。若有连续三块、四块、五块色彩相同的稻田，表示都是同一户人家的田。这叫作“名处相同”。所谓“名处”，可以把它视为比行政区划的“小字”更小的土地区分。即便是这么狭小的区域，也有个别不同的名称，但大部分都只有地主才知道。不过只要阅读古老的买卖让渡文件，上面一定都会注明。
翻过山头，来到附马牛的山谷，早池峰的山头缭绕着淡淡云雾。不过山形就像菅笠般工整，也像个人字形。
这座山谷稻子熟得更晚。满目稻田，仍是一片青绿。
我走在青翠的稻田约莫中央的狭小田埂上。
陌生的鸟类带着雏鸟行经眼前。
雏鸟是黑色的，掺杂着白色的羽毛。一开始我以为是小鸡，但它们隐没在沟壑的草叶中消失，所以不是鸡，是野鸟。
天神山正在举行祭典。
为神明献上狮子舞。
祭典让整个村子生气蓬勃。激烈的舞蹈激起些许尘埃，微微飞扬的红色服装在覆盖整座村子的绿意映衬之下，显得分外美丽。
狮子舞的狮子其实是鹿，这是鹿之舞。五六个头戴鹿角，脸戴面具的童子拔出剑来，一同舞蹈。动作整齐划一。笛声响彻云霄。
相反地，歌声低沉，即使站在近旁，也难以听出歌词。
不久后，太阳开始西斜了。
风也刮了起来。
如此一来，醉汉们喊人的声音也开始显得寂寞。女人们的笑声、孩子们四处奔跑的情景，都是近处的欢声、眼前的情景，却不知为何渐渐感觉遥远。旅情涌上心头。
这就叫作旅愁吧。
这是一种难以排遣的情绪。
我踏上归途，来到山岭。从马上远眺，可以看到远方各个村子竖起高旗。
这个地方的习俗是，该年家中有人离世的人家，会在盂兰盆期间高高竖起红白旗。
据说是用来招魂的。
我从东向西，一一指着旗子计算。
数目多达十几支。
暮色徐徐降临，笼罩着即将离开永住之地的村中死者，以及暂时踏上此地的我这个旅人，还有显现出永恒威容的灵山，一切浑然一体，我也融入了远野的薄暮之中。
回到村落，夜幕已经低垂。
远野乡有八处观音堂。
据说观音堂里祭祀的观音像，都是用一整块木头雕刻出来的。
这天有许多还愿的香客聚集在观音堂。
山丘上可以看到许多香客手提的灯笼。
也听得到佛磬之声。
是在向观音还愿。
村郊的道路分岔之处，称为“道违”。经过那岔口时，我发现草丛里躺了个人，大吃一惊，定睛一看，才发现那不是人，而是人偶。是“雨风祭”活动中使用的稻草人，被丢弃在这里。
就好像疲累的人躺在那里睡觉一样。
很快地，
神佛、死者、旅人，
全被远野的夜晚吞没了。
这便是我自远野之行得到的印象。
九十八
在远野地方，于路边立石塔，刻上山神、田神、塞神（译注：也称道祖神、障神，祭祀于村境、山头或十字路口，防止恶灵入侵，并保佑旅人行旅安全）之名，是非常普遍的事。
也有刻上早池峰山、六角牛山之名的石塔。
这类刻有山名的石碑，比起远野乡，相隔一座山的陆中海边似乎更为常见。
二十六
土渊村柏崎的阿部氏，家号为农田之家。应该是因为家中拥有许多水田，人们才会如此称呼。
阿部家也是赫赫有名的世家望族。
阿部家的祖先里，有个技巧极高超的雕刻名家。
据说远野一乡的神像、佛像，绝大多数都出自他的巧手。
一百零二
正月十五的夜晚，叫作小正月。
在这小正月的傍晚时分，孩子就是福神。
福神会四五人成群结伙，拿着袋子访问村中各户人家。
他们站在门口，七嘴八舌地唱着：
“福神从黎明来了！”
福神造访的人家，必须给这些小神明年糕。孩子们拿了年糕，在入夜以前回家。
因为如果待到入夜，会出大事。
只有这晚，人们绝对不能外出。
小正月的夜晚是禁止外出的。
传说中，小正月一过夜半，山神就会出游。而人们绝对不能看到神明游戏之姿。
山口的小字丸古立住着一个叫阿正的女人。这是阿正才十二三岁时的事。
那一年不知何故，只有阿正一个人当福神。
平常都是数人结伴，但不知为何，当时她只有一个人。也许是和同伴失散了。
阿正一个人访问各家，领了年糕。就在她四处拜访时，暮色渐浓，一眨眼就入夜了。
不见半个人影。
阿正耐着寂寞，踏上归途，这时——
一个巨人迎面走来。
那个人。
个子高得异样。
脸看起来鲜红无比。
也许是因为眼睛熠熠生辉的关系。
阿正和那个人擦身而过，刚擦身而过，她立刻扔下袋子逃回家——
据说后来就患了重病，好一段时间都无法下床。
一百零三
也有人说在小正月的夜里到村里游玩的是雪女。
据说不只是小正月，雪女也会在冬季的满月之夜现身。
雪女会带着许多孩子，不知从何处前来村落。
远野乡的孩子只要碰上积雪，就会跑去附近的山丘玩雪橇。“雪橇游戏”在孩子们的游戏中，也是数一数二有趣的。因此他们经常玩得太入迷，不小心玩到入夜。平常大人也不会多计较，唯独十五日的晚上，会警告孩子们：
“雪女要来了，快点回家。”