第二十四章（第3/3页）

“据他描述，她们会从沼泽地飞出来，降落在广场中，朝着男性尖声喊叫，想要说话。但你瞧，她们总是那么饥饿，根本没法学语言。她们有自知之明。”

贝莉丝凝视着乌瑟·铎尔的眼睛，突然发现，他态度尊重。“她们知道，自己偶尔也能拥有自制力，填饱肚子之后，脑袋会清醒几天或几小时，能够控制自己的行为，理解自己的生存方式。她们跟你我一样聪明，但成长过程中总是被饥饿占据着。然而，每过几个月，有那么几天，她们能够集中思绪，她们想要学习。

“不过她们显然没有男性的口器，因此无法发出相同的话音。她们当中只有最年轻、最缺乏经验的，才会企图模仿蚊族男性。吸管收进去时，她们的嘴更像是我们的。”她看得出来，他能理解。

“她们的声音听起来跟我们很像，”她继续轻声说，“她们从没听到过任何能够模仿的语言。那女人饱餐之后，清楚地意识到自己还不会任何语言，她听见我们谈话，发现自己也能发出类似的声音，她一定兴奋得晕头转向，所以才会飞到那人身边。她想要跟他交谈。”

“这是一把奇怪的剑。”稍后，她说道。

他稍一迟疑（贝莉丝意识到，这是她头一回看见他犹豫），然后用右手拔出剑来，举在面前让她观看。

他的右掌根处有三颗小金属点，像是嵌进去似的，连接着袖管中密密麻麻的金属线，这些形如血管的网丝经由他的体侧延伸至腰带上一个小袋子里。剑柄衬垫着皮革，但也镶有一片裸露的金属，当他握住剑时，血肉中的金属结点正好接触到金属片。

与贝莉丝的猜测不同，这把剑并非金属材质。

“我能摸一下吗？”

铎尔点点头。她用指甲轻轻敲击剑身，声音沉闷而木讷。

“这是陶瓷，”他说，“更像瓷器而不是钢铁。”

这把剑的锋口没有普通利刃的闪亮光泽，而是跟剑身一样呈现出平淡无奇的白色（微微泛黄，就像牙齿或者象牙）。

“它能轻易削断骨头，”铎尔用那悦耳的嗓音平静地说道，“这跟你平时看到或使用的陶瓷不同。它不会弯曲——没有韧性——但也不容易碎裂。它很坚固。”

“有多坚固？”

乌瑟看着她，贝莉丝又感觉到他的敬意。她的心念随之一动。

“就像钻石。”他一边说，一边归剑入鞘（动作依然优雅敏捷）。

“它是从哪儿来的？”她说道，但他没有回答，“是从你家乡吗？”她惊异于自己的执著和……什么来着？勇气？

她并没觉得自己有多勇敢，而是感觉和乌瑟·铎尔能够彼此理解。他从门口转过身，点头向她道别。

“不是，”他说，“这……与事实相去甚远。”她头一次看到他露出一个稍纵即逝的笑容。

“晚安。”他说。

贝莉丝如愿以偿，享受到独处的时段。她深深地呼吸。最后，她允许自己揣摩乌瑟·铎尔其人。贝莉丝不明白他为何要找她谈话，而且似乎能够容忍她，尊敬她。

贝莉丝无法解读他，但发现自己与他有一丝隐约的相通，这要归因于他们共同的愤世嫉俗、冷静超然和坚忍顽强，归因于彼此间的理解，对，还归因于相互的吸引。她不知道自己从何时开始不再惧怕他，也不知道他有何打算。