chapter 2 第二章 猫城记忆（第2/4页）

那天以后，石明亮有好长时间不敢在市集停留，他觉得实在没有脸再去桑老板那里。但是那些食客路上遇到他仍然要开他玩笑，有一次有个食客硬生生把他拖到馒头摊前，笑着大叫：“大家来看，桑老板的干儿子来了！给他一个老鼠肉的生煎馒头，我请客！”

石明亮用力挣扎着想逃，那些等着吃馒头等得无聊的人都围上来逗他，这个抓他的书包，那个绊他一下，石明亮发起急来，差点要咬人。

桑老板手上活不停，也没抬头，百忙中叫他女人拿一碗生煎馒头给石明亮。他女人把起哄的食客们赶散，让石明亮坐在一把小竹椅上慢慢吃。

石明亮捧着白瓷碗，里头小小的生煎馒头焦黄可爱，比平时还多了两个。他朝桑老板看过去，透过蒸腾的热气，桑老板的面孔仍然肃穆如泥塑，他在锅底刷油，把馒头下锅，再加水、盖上锅盖，忙得不可开交，忽然他转向石明亮，说了一句：“当心烫。”

石明亮也不知道为什么，鼻子一酸。平常石千斤凶他打他，只要不下死手，石明亮也不太哭，可是那天他一个人安安静静坐在那里，捧着一碗生煎馒头，眼泪却掉了下来。

除了桑老板，瞎子阿光对石明亮也很好。

市集边上有一座猫城最古老的花园桥，桥头一棵上百年的香樟树，枝繁叶茂，瞎子阿光就坐在树下。他也是从外地来的，市集上的人说：“听说是眼睛瞎掉以后爹妈不要他了，千里迢迢把他扔到这里，就是不想让他找回家，他只好在这里讨饭，猫城的人良心好，总是施舍他，让他有一口饭吃。”然而看起来瞎子阿光不像是身世那么凄惨的人，他年纪轻轻，瘦削清秀，一头长发随意披在肩上，有人给他一副墨镜，他就戴上，又有人送他一顶呢帽子，高高的黑色的平顶帽，帽身有浅灰色的缎带装饰，像魔术师的道具，他也戴了。他天天把自己收拾得清清爽爽，坐在桥头的香樟树下给人按摩，按一条胳膊八角钱，一条大腿一块钱，遇到肌肉扎实的腿脚，瞎子阿光说：“朋友你这条大腿结结实实要加两角。”加了钱，结束时阿光很公道地在人家后背再加送两下按摩。

“挣点钱不容易啊。”瞎子阿光常常擦着汗自我解嘲，脸上从来没有一点不开心的神气。没生意时他很平静地吹笛子，笛声悠扬婉转，一派繁花似锦。歇了摊的桑老板和他女人坐在小竹椅上侧耳倾听，放松下来，桑老板的脸色也就没那么肃穆了。有懂行的人听了，吃惊地说这个瞎子不一般：“吹的是整套的《游园惊梦》呢。”

石明亮顶佩服瞎子阿光。猫城里有很多五大三粗的汉子，靠力气吃饭，平时喝酒打架，凶神恶煞一般，谁都不敢惹他们。可是这些人到了瞎子阿光手底下，个个服服帖帖，趴在竹榻上让他随便按，一边叫：“痛痛痛，轻点轻点。”按完了老老实实付钱，求告着说：“阿光师傅，下趟落手轻一点。”

石明亮在边上看得起劲，有一次走过去问他：“阿光，你怎么按他们的？教教我好不好？”

瞎子阿光笑笑。“可以是可以，先要试试你的手劲。”他伸出手，“来，先跟我掰个手腕。”他的手不大，握着软软的，比女人的手还要细腻光滑，但是力气很大，石明亮用上了两只手，龇牙咧嘴地使着劲，甚至把整个身子挂在他手上，也没有扳动他分毫，倒把自己累得够呛。

瞎子阿光一本正经地说：“嗯，好了好了，我试出来了，小鬼头蛮有劲道的，你这个徒弟我收下了。”

“那你什么时候开始教我？”石明亮追问道。

“你先去上学。”瞎子阿光笑着说，“放了学再来找我，我一定教你。”

石明亮被他提醒，想起来还要去学校，捡起书包就跑，跑出一截又回头看看，市集上人来人往，瞎子阿光端坐不动，淡淡的晨光中，他身后的香樟树叶碧绿如翡翠，十步开外是桑老板的摊子，一根竹竿上挑着杏色的招旗。这是石明亮最熟悉的猫城的样子，年复一年日复一日，没有一点变化，这些外来的人都在这里生了根，成了猫城的一部分。

市集以外，石明亮最喜欢的人是美术老师辛老头。

那时候，正当壮年的辛老头眉目温文，头发理得短短的，利落端正，他个子不高，但总是衣履整洁、英气勃发，有一种特别的神采。在石明亮看来，这个美术老师既好玩又亲切，和猫城小学里的其他老师都不一样。

猫城里的人都知道，辛老头本名叫作辛来，辛家祖上是做茶叶生意的，曾经一度在省城还有很多别的产业，是老底子真正的富贵人家出身。按照常理，他应该循规蹈矩地读书或者学做生意，但他不知道着了什么迷，十来岁时一心要去省城学油画。猫城历来封闭，大多数人不清楚油画是怎么回事，一些自诩知道内情的人说，就是男男女女混作一堆，还有老师撺掇女学生脱了衣服给大家画，“其实还不是哄一些不懂事的小姑娘来画春宫，伤风败俗，道德败坏，说是学堂，实际上比以前上海滩的长三堂子还龌龊”。辛家的大人听了这些风言风语，气得发昏，把辛来关在家里不让他出门。

听说辛来的反应是不哭也不闹，只是不肯吃饭，躺在房间里，把自己饿得奄奄一息，后来趁家里人看管疏忽，半夜翻墙跑了，临走偷了他娘的一包首饰，还不忘在厨房里拿两张饼。辛来在省城里学画的那几年，跟家里断了联系。有人从省城回来，说看到辛家的小儿子和一群穷学生住在一个庙里，跟着和尚们蹭斋饭吃，面黄肌瘦，穿得破破烂烂的，他好像也不在乎，只管嘻嘻哈哈地穷开心。最后家中的老人发话说：“算了，把他叫回来吧。这孩子从小就是这样，外表看起来像温吞水，实际上是个犟脾气，认定的事谁也拗不过来。学画就学画吧，也不是辱没祖宗的事。”

辛来回到猫城后，在小学里教书，跟同事们相处虽好，出了学校却不大来往。他另有一群画画的朋友，常在一起切磋画技，那些人都真心佩服他，赞他画法老练，是猫城油画的第一高手。有几个朋友戏称他为“辛老头”，一来二去，这名字就叫开了，大家都忘了他的本名。

辛老头在猫城小学教书的头两年，说媒的人络绎不绝地上门来。虽然几十年间时移世异，颇多变故，辛家早已不是原先的巨富之家，但比起一般的人家，辛家还是要殷实许多。说起来辛来是辛家唯一的儿子，上头有两个姐姐，几年前都出嫁了，就算他现在只是个教书匠，辛家留下的东西，早晚总是归他的，要是能给他说成一桩好婚事，谢媒礼肯定少不了。除了媒人之外，辛老太太也十分热衷于挑媳妇，时不时拿些适龄姑娘的照片回来给儿子看。辛老头对自己的婚事一点不急，看到来说媒的人，他能躲就躲，实在躲不掉，就笑着说：“不急不急，再等等。”既不得罪人，也不肯松口。几年下来，辛老太太心灰意冷，直说：“我这个儿子从小主意很大，我也管不了，只好随他去吧。”舌灿莲花的媒人们吃了瘪，有的就造谣说辛家的小儿子有断袖之癖，所以不管条件多好的姑娘都看不上。一时间谣言传得满城皆知。辛老头自己倒不在意，反而是不少拜服在他画艺之下的年轻人跳出来打抱不平，说这些都是无稽之谈，辛老头在省城早就有心上人了，是跟他一起学画的同学，只不过后来那女学生出洋留学了，辛老头就抱定心思终身不娶，猫城那些庸脂俗粉，他哪里看得上。种种说法，都没有得到辛老头本人的证实，但这么一来二去，辛老头蹉跎到了三十多岁，仍然孤身一人，他自己并不当回事，照样画画教书，过得潇洒自在，是猫城里人尽皆知的传奇人物。