第十三章 四面来风
一本账册，如滴水入沸油。盐商要用它保命，有人怕东窗事发要毁掉它。萧老爷子则觉得汪朝宗虽然机智明敏，却不免忠恕有余，果决狠辣不足，这账册在他身上，是个惹事的东西。因为这天下的人，形形色色，不见得每一个都懂忠恕之道的，更不见得每一个都合适忠恕之道的。汪朝宗为人又有那么三分傲气，不入他眼的人，自然不会跟他们斤斤计较，但有些人就趁机踩到他头顶！
但汪朝宗自己不这么看。最近盐院大人连下重手，两淮盐务风雨飘摇，再同室操戈，淮盐就完了。淮盐完了，伤的是国家元气啊。他想宁可他这里为难几日，只要大局稳住，终究是利胜于弊的。
萧裕年看了他一眼，略有些无奈地说：“可这世道，正理未必行得通。盐商做的是生意，其实就是不动刀枪的打仗。孙武子的兵法，有正也有奇。以正合，以奇胜。你的正是没有问题，你的奇呢？”
“这个……我也有预备。”
萧裕年摇头：“说你有预备，我信！要说十全九稳，八风不动，我不信！我只问你，倘若有个人全然无辜，你为了生意，要布局运势，你能不能下手把这个人活活治死？”
“这……君子有所为有所不为！”
萧裕年断然说：“就是说你不能——可是有人能！”他严厉地望着汪朝宗，“我怕就怕你这个君子有所为有所不为！我老了，你心里得有点准备。”
汪朝宗惶恐道：“老爷子身体还康健，一定长命百岁！”
萧裕年摇头：“老了就是老了，自己最有数。”他突然以少有的和蔼对汪朝宗说，“你身边这些人，我冷眼旁观，靠得住的，郑先生是一个。虽然有些迂，但他是周正君子。其余人等，老的太老，滑的太滑，年轻的又太年轻。有一个算一个，都帮不上你的忙。”
汪朝宗点点头，说自己离开扬州这些天郑冬心一心扑在工地上，要不是他，工地没准就停了，前日还遇上他，说工程顺利，只是需要大批的木材。汪朝宗俯身在老爷子耳边，说了句什么，老爷子难得嘉许地点点头。
汪海鲲自江西行盐回扬后，第一次去看望恩师卢德恭。卢德恭在逗弄小孙子，不亦乐乎。海鲲走上前去，恭敬地一鞠躬：“卢伯伯好。”
卢德恭恢复了往日的神态：“这趟行盐，长了不少见识吧？”
“以前总在扬州一带，这次才知道中国之大。”
“其实行万里路要比读万卷书更有益处，所见所闻都是你自己的，书都是别人嚼过一遍的。”
“这些天，我读了一本奇书。”
“噢？说来听听。”
“黄梨洲的《明夷待访录》。”
卢德恭有些吃惊：“你读这种书？”
“这书读不得吗？”
“读得读不得先不说，你先说说，你读出了什么？”
“黄梨洲说，皇帝将天下作为一己之私，大臣的责任，应为服务天下人，为万民，而不是为皇帝一家人，不以能一家之法取代天下之法。”
“怎么会去看这种禁书？”
“卢伯伯想必也是读过的，太精辟了。跟这本书相比，其他书都是冬烘先生闭门造车的垃圾！”
“话不能这么说。爱读书是好事，但读什么书很重要。金圣叹说‘少不读水浒’，为什么？就是因为年轻人缺乏辨别力。你觉得《明夷待访录》很过瘾不是？那是一派胡言！这书说皇帝是‘天下之大害者’，主张‘无君’，这不是教唆天下人造反吗？”
汪海鲲刚要说什么：“卢伯伯……”
卢德恭打断他：“别说了，海鲲，以后不要再谈这本书了。”他用手作了个抹脖子的动作，“要杀头的！”
这时汪朝宗来到卢德恭府里。看了阿克占的折子，皇上怒了，要阿克占亲自去山东查抄尹如海老家。汪朝宗担心城门失火，殃及池鱼，让扬州盐商们跟着遭殃。他想起这些日子散淡逍遥的卢德恭，作为具体经营盐务的当家人，他真的就能坐在城头看风景？或者相反，只是虚张声势的空城计？
卢德恭笑着迎上去：“朝宗怎么来了？我这里门可罗雀，可是久不见贵客喽。”汪朝宗看到石桌上摊着一本书：“朝宗冒昧，事先没打招呼，卢大人平时真是手不释卷哪。”
“左右也闲着无事。是了，这是从周兄在北京写的一本书叫《观弈山堂笔记》，其言论神鬼，其意则存讽喻，更兼中正平和，上合君子之道。京城的名士们说，单凭这本书，从周就足以传世而不朽。这书最近送到我这，我看了几眼，是有意思。可又一寻思，咱们扬州也有那么多好东西，比如诗文、玉器、漆器、昆曲、评话、园林、美食。我卢某人忝在扬州，怎么就不能尽一己之力，发扬光大啊？”卢德恭说着将汪朝宗引向客厅。
汪海鲲知趣地默默离开。
“朝宗，有急事儿？”卢德恭不忘回头关照汪海鲲，“海鲲，晚上来，咱们接着聊！”
“大人真的不管盐务了？盐院大人可是雷厉风行啊！”
“不瞒你说，卢某为何弄这些弛情逸性的东西？一来，这确是平生所爱。二来，我也是不想掺和盐院大人的事。朝宗你不当官，不明白新官上任三把火的道理。你们这些大盐商富可敌国，连京城里的王爷有的都及不上。他不施点手段，怎么镇得住你们？”
“这个道理朝宗当然明白。可是大人也要知道竭泽而渔，终不是上策啊！”
卢德恭没当回事儿：“朝宗，你们这些盐商过惯了好日子，偶然压上这么一压，就叫苦连天的了。来来来，且放宽心，哪里就苦成这个样子？天塌不下来。跟我看看新得的仇十洲的画儿去！”
“大人……”
“哦，对了！朝宗，刚才说到哪儿了。你看啊，咱们扬州人杰地灵，民间的好东西正经是不少啊，哪一样拿出去都堪称独步海内。我的意思，把这些东西搜集起来，啊，整编修缮，也算我卢某人施政一方，临走时留了点功绩。不过我算了一算，这点东西，没个万儿八千的银子办不下来。”
汪朝宗脸色一黯。
“哦，怎么？我卢某人可是难得跟你开一回口啊。”
汪朝宗苦涩地说：“大人，请恕汪某失礼。捐输刚交完，我实在是有心无力。且等我缓几天，一定不敢耽误大人的工夫。”
卢德恭自言自语道：“那好，缓几天就缓几天。缓几天，可就不知道谁还听谁的了！”