报名 夜曲
各位，我把KAZAMA JIN送给大家。
确实，他是一件“礼物”。
也许，是上天送给我们大家的。
不过，别误会了。
被测试的不是他，是我，是我们大家。
只要“品尝”过他就明白了，他绝不是甜美的恩宠。
他是剧毒。
肯定有人会嫌恶他，憎恨他，拒绝他。但是，这也是他的真实，是“品尝”过他的人心中的真实。
到底是把他当作真正的“礼物”，还是当成“灾难”，由大家，不，我们来决定。
尤治·冯－霍夫曼
“呀，真是吃惊啊。”
西蒙似乎还没有从震惊中恢复，嘴里一直念叨。
“霍夫曼预料到的反应，真的在三枝子身上出现了呢。而且，居然是三枝子你。真意外。莫斯科那边的老顽固有这样的反应我倒不吃惊。”
他身边，坐着手持红酒杯、尚未平复的三枝子。
斯米诺夫仍然默默地干了酒杯，一脸沉思的表情，从刚才开始就寡言少语，一直盯着桌子上霍夫曼的推荐信。
夜还早。外面人来人往，车流如同洇开的红线，街尽头的小酒馆，紧凑的里间座席上，三人围坐一桌。
店主人还记得每年出现几次，长时间围在一起边喝酒边激烈争论的三人组，把他们带到了往常的座位。
他们很快吃完了饭，也许是没什么食欲，桌子上的盘子很少，红酒却已经空了两瓶。
三枝子臭着脸，似乎是为了掩藏自己的羞耻感。
她还记得那流丽的笔迹。
一开始，她就气不打一处来，西蒙和斯米诺夫当时摆出为难的样子面面相觑，三枝子火冒三丈，“快给我看”，粗暴地从西蒙手上劈手夺过推荐信复印件。
然而，看到了那上面的笔迹，三枝子毫不夸张地一个字也说不出来。接着，她又重新把那封信看了一遍，羞耻感一点点涌上来，冷汗从头上冒出来，她感到自己的脸一阵火烫。
冲击、混乱、羞耻心、屈辱感。
这些感觉结成一团，在身体里咕噜噜地转动，她只能一直死死盯着推荐信，努力忍耐。
另外两个人带着同情，或是说暗自闷笑望着此时的三枝子。
因为呢，刚才试听最后她对KAZAMA JIN表现出来的态度，几个月前去世的霍夫曼信中已经预料到了。
还真应该佩服做出正确预言的霍夫曼，或许该说表现与霍夫曼预期一致的三枝子还不够成熟，也许两者兼有。不过，三枝子还是在心中痛骂了完全掉进霍夫曼预言中的自己。
她仿佛能看到，现在天国里的霍夫曼正在笑眯眯地说：“看吧！如我所料！”
“真坏！”
三枝子嘀咕着。平时喝红酒的时候总能感到放松，今晚却只有微微的苦涩。
说实话，真是巨大的冲击。
从小，她就被评价为野性十足，天真烂漫。应该说是被大家当作问题儿童，从未被当作优等生。
这样的自己，怎么会像那些贬低过自己的日本和欧洲的教授们——无法控制、格调低下、太过奔放等等暧昧的恶评如山——那样，一口否定还没出道的新闯入者呢？
三枝子不由得打了个冷战。
我的脑子也开始固化了？难道，随着年纪增长，自己也变成了一个无聊的阿婆，而自己竟然毫无察觉？本来以为这种事绝不会发生在自己身上，什么时候，自己竟然站到了“权威”那一面？
她只好大口大口地喝着酒。
“不过，三枝子，你为什么生那么大的气？”
刚才一直唯恐天下不乱地看她的笑话的西蒙（到他的孙子一辈都会嘲笑她吧），忽然正色说。
“啊？”
“那种反应，我还是第一次见到。三枝子你从前从不会这么生气。三枝子生气的时候，应该说是十分阴险——会冷眼旁观。你为什么如此抗拒？”
三枝子也陷入了沉思。
是啊，事情发展到这个地步真是不可思议。现在，当时感觉到的怒气已经荡然无存。现在再去追忆，激起自己愤怒的演奏到底是怎么回事，已经很难回到那个时刻了。
怎么回事？是什么引起了我的不安呢？
“难道说，你们没有任何感觉？那种可怕的——不快感——生理上的拒绝感。”
三枝子寻找着语言。
但是，只是徒劳无功。能描述当时感受的词语一个也找不出来。
西蒙歪着头。
“呀，毛骨悚然，又幸福万分。当时觉得，真是不得了啊。”
“那就对了。”
“这种感觉，跟厌恶感大概只隔着一层纸吧。同样的情绪，有人觉得是快感，有人觉得是冒犯，大概是这么一回事吧？”
“确实，快乐和厌恶其实是硬币的两面。”
试听的气氛是十分独特的。就算当时录了音，当时的感受也不会重现。
试听什么的，你不需要吧。
突然，不知在哪里听到的声音在三枝子脑中苏醒。那声音平静和蔼，带着笑意，但又不可思议地充满威严。
那是霍夫曼先生的声音。
三枝子内心深处一阵疼痛，那已经遗忘的感觉从脚到头摇晃着她的身体。
啊，是啊。
三枝子轻声在心中对自己说。
也许，我是在忌妒那孩子吧。
从看到他履历书上的那一行字的时候起，就悄悄地有了情绪。
“自五岁起师事尤治·冯－霍夫曼。”
那短短的一行。其实，自己很希望这一行字能写在自己的履历书上。
“怎么样，真的不错吧，那孩子。”
西蒙有点不安地自言自语。一瞬间，三个人面面相觑。
这一点，三枝子也有同感。
“有些瞬间，会让人特别兴奋，不过，也只有那些瞬间。”
“啊，我们也是普通人啊。”
这就没办法了。出场次序、整体氛围、身体状况，是鬼使神差，还是天使庇佑，都有关系。试听现场或是第一次预选时觉得是天生奇才，下次再听却令人失望，这种情况也会不时遇见。事后打听，选手在试听的时候发高烧，本人都不记得自己演奏了什么，甚至会有这样的乌龙事件。
“——问题在别的地方。”
斯米诺夫紧绷着脸开了口。
“问题？”
西蒙和三枝子同时反问道。
“我渐渐明白了，霍夫曼说的‘剧毒’是什么意思。”
斯米诺夫的表情很认真，同时也很不安。他只要探出身子，酒馆的椅子就会嘎吱作响，发出吓人的响声。
“什么意思？”
西蒙挑起右眉。
“我们被推入了进退两难的困境啊。”
斯米诺夫一口气干了那杯酒，就像喝白开水一样。其实，斯米诺夫酒量很好，对他来说确实就像喝水一样。不过，因为陷入了思考，他的嗓门也大起来，就像从醉酒中醒了过来。