第二十三卷
情节：夫妻相认，互诉苦难经历
听罢，欧律克勒娅兴高采烈地踏上楼梯，好心情使她忘却了自己的年纪，脚步轻松，飞快地来到佩涅洛佩的睡房，站在女主人床边，对她说道：“快醒醒，佩涅洛佩，我亲爱的孩子，快下楼去见你的夫君，你日夜想念他！
亲爱的奥德修斯已回到了久别的家园，并将那群在此大肆叨扰的求婚者，杀了一个尸横遍地，一个不剩！”
谨慎的佩涅洛佩回答道：
“亲爱的奶妈，一定是天神夺走了你的心智，万能的他们既可以使愚蠢的人变得聪明，也可以使一个聪明的人变得愚蠢。
现在，你就变成了一个糊涂的老太太。
我如此痛苦，你还有心打趣我，
让我从睡梦中惊醒。
我好久没有睡得这么安稳了，感谢天神！
自从奥德修斯离家远征那个可怕的特洛亚，我就从来没有好好地睡过觉。
下去吧，离开这里回到你自己的房间，如果是其他的女仆大胆地说这样话，把我从睡梦中惊醒，我不会饶了她，一定把我的恼恨泄出来！而你，你已经年迈，我不会对你怎样。”
但心地善良的欧律克勒娅依然坚持道：“佩涅洛佩，是真的，我可不敢打趣你！
你日夜思念的夫君真的已回到家园！
他就是那个衣衫褴褛的老乞丐，
原来你的儿子早知道他就是奥德修斯，他向大家保守了这个秘密，只是为了顺利地铲除那帮恶徒！”
听罢，佩涅洛佩高兴地跃而起，
搂住老奶妈，双眼泪流，
用长着翅膀的语言对她说道：
“亲爱的奶妈，你快点告诉我，
如果奥德修斯真的回返家中，
他是怎样一个个地铲除那些求婚者，要知道他们人多势众，而他只有一个人！”
心地善良的老奶妈这样答道：
“我什么也没看见，也没问别人，但我听到了外面的惨叫声，各个房门都紧紧地关闭着，我们躲在角落里心惊胆战。
后来，特勒马科斯叫我出去，来到院子里，我就看到在遍地的尸首和鲜血中间站着你亲爱的丈夫奥德修斯。
他全身上下溅满鲜血，
如同一只刚刚吞食猎物的猛狮。
现在，所有的尸体都堆在门廊下，盆中燃着琉璜以熏净宫中的邪气。
我是奉奥德修斯的命令请你下楼。
亲爱的孩子，快下楼见他们。
你们夫妻俩真是苦尽甘来，
你终于将他盼回了家，
他也重返家园与妻子儿子相会！
而那些在家中肆无忌惮的求婚者，也已遭到了应受的严厉惩罚！”
然而，谨慎的佩涅洛佩却这样说道：“亲爱的奶妈，不要高兴得太早，如果真的奥德修斯重返家园，我们全家该是多么地欣喜若狂，尤其是我和特勒马科斯，他是我们亲生的儿子！
但你的消息可能有假，一定是某位天神震怒于地那些求婚者的肆意妄为和不敬，就降下来将他们杀死！这此恶徒，不尊重其他凡人，凌辱到此地来的外乡客人，这样的下场是他们罪有应得，而奥德修斯早已客死他乡，怎能回返亲爱的家园？”
老奶妈欧律克勒娅责备道：
“我亲爱的孩子！看你说的是什么话，奥德修斯就坐在堂上，而你却相信他已客死异乡！你太过谨慎。
我告诉你他身上有一个天可辩驳的证据，就是那块当年被野猪咬伤留下的伤疤。
我给他洗脚时就认出了他。
可他阻止我把真情告诉你，
因为把正盘算着复仇计划，要我保守秘密。
我以自己的生命发誓，他真的回来了。
我若骗你，你可任意将我杀死！”
谨慎的佩涅洛佩说道：
“亲爱的老奶妈，尽管你见多识广，也无法阻止永生的天神的各种计划。
不过，我下去吧，到我儿子那里，见见那些死掉的求婚者和杀死他们的那位客人。”
然后她走下楼梯，心中盘算，
是远离着丈夫，开口发问，
还是热烈地扑上前去，拥抱亲吻。
这时，她已跨过门槛，走到了大堂上，坐在火光照亮的墙壁旁，对面的房柱边坐着奥德修斯。
后者正垂着双目，看他的妻子到来后，怎样向他开口说话，佩涅洛佩坐在那里，疑目注视，久久不能判断，不知他是否是自己的丈夫。
也许是他的破衣衫使她无法认出。
而特勒马科斯却十分不满，对母亲说：“我的母亲，你真是铁石心肠的女人！
父亲就在这里，你为何坐得远远地，不上前相认？你可以坐近些，仔细将他盘问。没有一个人比你心肠还硬，自己的丈夫历尽千难万险，离别二十年后重新返回故乡，而你却不理不睬，心肠比石头还硬！”
听到儿子的指责，谨慎的佩涅洛佩说道：“我亲爱的儿子，猛然听到他回返的消息，我心中不安，难下判断，既不敢起正视他，也不敢开口盘问。如果他真是奥德修斯，在离家二十年后，重返故乡，我们自有很好的方式相认。
有一个标记，只有我俩知道，别人全不知情。”
听罢，历尽千辛万苦的奥德修斯笑了笑，用长着翅膀的语言对自己的儿子说道：“特勒马科斯，只管让你母亲在宫中仔细地审察我吧，不久，她就会一清二楚。
而我现在身上破衣烂衫，脏兮兮的，她可能轻视我，怀疑我不是奥德修斯，另外，我们要想个好办法，如何处理剩下的问题。
要知道，无论是谁，在本地杀死一个人，既使死去的人只有为数极少的亲朋友可为之报仇，那个杀人的人也被迫离开家乡，四处流浪，何况我们屠杀的是伊塔卡城中最杰出的年青人！
所以，我的儿子，你要仔细考虑，看如何解决。”
聪颖的特勒马科斯这样回答道：
“我的父亲，这件事还需要你自己来斟酌。
人们都说你充满智慧，善用谋略，人间的凡人中无人能与你相比，我保证，无论你到哪里，我们就会跟随身后，我们精神抖擞，不缺少勇气和力量！”
足智多谋的奥德修斯答道：
“好，那么就按我说的去办，这样做最合适：你们都去沐浴，穿上新衣，吩咐宫中的女仆也都穿上美丽的长袍，让技艺高超的歌手，弹起竖琴伴奏，大家跳起欢快的舞蹈，欢乐声传了出去，行人或住在附近的居民就会以为宫中正举行婚礼。
千万不能让求婚者全部死去的消息泄露出去，直到我们到达田庄，那里长着繁茂的树木，到那里，我们再重新商议，看永生的天神给我们什么样的启示。”
听罢，大家遵令而去，
首先，他们沐浴，之后穿上新衣衫，接着吩咐侍女们穿上美丽的长袍，打扮得漂漂亮亮。