第五章

大爷以后又去了姑娘家两次，双方父母也非常满意。婚事就这样定下来了。

三月，阳光明媚的日子。大爷和爷爷、父亲去侍弄菜园，土豆早就该种了。

爷爷的菜园在湾北面，而湾的南面是正怒放的苹果花。满园春色尽显苹果花，有的树梢还是红嘟嘟的花骨朵儿，宛如小孩子撅起的那粉红色的唇。大多已经绽开，空气弥漫着淡淡的气息，直沁人心脾。春雨滋润过的苹果树，如同久旱干涸的女人遇到烈火干柴的男人，顿时雨后清山，粉嫩清丽，繁繁密密，扑鼻的清香四处洋溢。那雅致、清丽的娇妍，不似桃花，不显粉红；不似梨花，不带苍白。苹果花素白，只在花瓣下汇集一层红晕，如少女害羞时的脸庞，叫人情不自禁心中就会涌起一种温柔的情愫。嗅着清香，听花朵绽开的声音，听轻风擦击花瓣的声音，使人顿觉进入清澈透明的境界，心有千种和谐，胸无半点杂念，使人抛却庸俗尘世的琐碎人生，悠悠于南山东篱之下。

“发什么呆啊？快走！”爷爷催促大爷。

“这是谁家的果园？”大爷从沉醉中醒来。

“王二的。这孩子学好了。”爷爷说。

果园是老曹鬼的。老曹鬼自从托大爷和李团长福气娶了如胭那窑姐，真走好运了。如胭本是河北穷家女，母亲早亡，1939年汶河发大水，唯一依靠的父亲和他种的几亩果园随水而去，自己流落风尘，幸得大爷和李团长相助，脱离老鸨。老曹鬼人虽一般，失去父母的苦日子遇到一点点甜头倒懂得珍惜，待如胭如纯情女人，感情如胶似漆。刚从夏坡来的时候，破烂的房间里毫无遮拦地发出人跳床动的呻吟，惹得花猫惭愧、乌鸦脸红，怎么叫也抵不过那房间里的声音。

如胭用自己的私房钱把鳏夫高得礼的3亩果园买过来。4年前高得礼从山里买了个女人回来，女人虽不漂亮，但就是妩媚动人性感，粉红色的小鼻子，面若桃花，似蹙非蹙烟眉，似喜非喜含情目，好像夜夜在水里泡过一样。邻居说，这女人好像有病，但不管怎么说，女人三年就死了，高得礼也从此心灰意冷，果园在他手里也干巴女人似的不像个样子，正好让如胭找着好机会了。

如胭跟着父亲学会了一手果园管理的技术。深秋初春，如胭就教老曹鬼如何剪枝。

“笨蛋！看我的。”如胭看老曹鬼笨手笨脚的，娉娉婷婷走过来拿起剪刀来示范。

“苹果剪枝要先分层，第一层距地面约三尺，第二层二尺半，第三层二尺，一般三层就行。然后注意去主枝：每一层应留三个主枝，角度分层要均匀，层次分明要清晰，不重叠，不交叉。去除这背上枝和下垂枝，留两侧枝，枝距大于半尺，以主枝和主侧枝结果为主。还有像这样对角的枝要拉枝，和主枝角度成一定高度。”

“嘿嘿，还是听不懂！”老曹鬼挠着后背。

“去你的，好好学，就会床上功夫。”

在如胭的精心管理下，果园像干旱的女人焕发出新的青春。没意外的话就是一个大年了。

如胭的举措，把老曹鬼高兴得夜夜让她腾云驾雾。一年后，如胭的肚子便气球般发生了变化。

远远地走来了老曹鬼。

“大爷、大哥好！”老曹鬼老远就和爷爷、大爷打招呼。

“大哥啊，你哪天有空？到我家喝上两盅。我家如胭生了，生了个胖小子。”老曹鬼满面春风，再也不是以前邋邋遢遢的那个样子。

“这不，媳妇让我到果园折条苹果树枝子做成弓箭挂在门前。”在老家这一带，家里生了小孩在门前挂个弓箭表示添了男丁。

“好，二弟，一定去。”大爷回答道。

“小子，不错，你祖坟上冒烟了。”爷爷赞道。

“好，大哥来啊！”老曹鬼说着钻进了如胭的果园。

“仕昌，等查查日子，结婚吧？你看，王二都比你混得好了。”爷爷长舒一口气。在他眼里，好好地过日子要紧，舞刀弄枪，整天提心吊胆，何日是头！他想给大爷快说上个媳妇，买上几亩地，生儿育女，大爷那浮躁的心也就拴住了。

“你看，你四弟这样成了哑巴，二弟和三弟又没机会上学，李家就你算识文断字了，我不想你再出去乱跑了，好好地教你几个兄弟和孩子学习识字。我吃了没文化的亏，你别吃了有文化的亏。再说，听说日本鬼子也快不行了，你又不是没打过鬼子，就安心在家里干活吧！也好图个平安。”爷爷一边摇辘轳，一边劝正在种地蛋的大爷。

大爷是个孝子，也明白爷爷的心，但经过那段血与火的经历，现在村里干这伪公事确实觉着郁闷。他想静下心来过小日子，但心中有一种浮躁感。

晚上闭上眼睛就是城顶山之战。那飞机的尖叫、大炮的轰鸣、血淋淋的躯体、炸断的腿、横飞的胳膊、血肉模糊的战友、撕裂的树、呛鼻的硝烟，自己的团长自己的连长自己的兄弟都在那里饮弹捐躯……大爷想着想着突然坐起来，急促地喘着粗气，深深地呼吸着，驱遣那胸中的郁闷。

没几天，老曹鬼果真来请大爷去喝喜酒。

如胭准备了几个小菜，一盘蒜泥鸡蛋饼拌菠菜，一盘花生米，一盘香葱炒鸡蛋。

“大哥，不好意思，这年头没好的招待你。我听老二经常提起你，你的大恩大德我们一辈子忘不了。”如胭毕竟是穷人家姑娘，说话很实在。

老曹鬼倒了一盅酒，用洋火点着，酒盅顿时冒出蓝蓝的幽幽的火苗。他把他爹留下的锡壶放在上面燎热，给大爷和自己倒满。

“大哥，这酒我藏了老长时间了，没舍得拿出来喝，今天你来了，我们兄弟俩好好喝一壶。”老曹鬼看大爷赏脸来喝酒，很激动。

“大哥，幸亏你啊！让我走上正路，让我正儿八经地做人。”老曹鬼很是感慨。

“二弟，你不要这样说，人还要靠自己把握。”

“大哥，我敬你一杯！”老曹鬼“吱溜”一下把酒喝了。

大爷也仰脖而饮。

“大哥，我还有个想法，你看怎么样？”

“我孩子有了，我更想像你那样读书。你教我念书，怎么样？”

“二弟，你这个想法很好！教你读书好办，我想我们能不能把规模搞得大一点，像人家学堂那样，我们也招收弟子，好好地弘扬我们的祖宗文化。”

“好，大哥，好注意！我赞同！来，喝！”

从老曹鬼家里出来，大爷很高兴，他感到心中的压抑、郁闷有释放的地方了。

回到家，他想，也好，成个家，生儿育女，再建个学堂，每天之乎者也，风乎舞娱，乐在山水，倒也悠闲自在。