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午休时，有人敲门。这可真是新鲜事，会有谁来我这里？

我起床，整理了下僧衣，开了门。门口站着一位老太太，我记得她，她姓周，就是上次来让我帮她看签书的那位。

周老太太进了房间，不说话，倒先四处打量一阵。我被她弄得心里有些发毛，不清楚她到底来做什么。

您请坐。

周老太太又四处看看，在房间里唯一的一条破禅凳上坐下。

你在村口贴了佛讯，寺里要做佛事？

我点了点头，是。

老太太说，这寺里不是刚做了一堂大水陆，怎么又要做佛事？

老太太的口吻听上去怪怪的，就像上级质问下级。我有些不悦，但我还是规规矩矩地答道，十九是菩萨的圣诞日，佛事总是要做的。

是不是那个慧明把做水陆的钱都拿光了啊？

我又一愣，老太太这是什么意思？

我问你，你跟慧明是什么关系啊？

我稍稍辨了辨，听出老太太话里的意思好像并非针对我，而是冲着慧明。我多了个心眼，留了半句话，其实我跟慧明认识也不是太久，要说什么关系，倒还真没有。

如果没什么关系，那她为什么要把山前庵给你？

是这样，慧明师父要回老家，这么大年纪了，她也不想回来了。所以这个寺就算不给我，也要给别人的。

老太太似乎不大相信我的话，盯了我一阵，把我看得都有些发毛。

过了一会儿，周老太太的眉目突然又柔顺了下来。

其实我也看出来了，你们应该是没什么关系，否则你也不会这么急着做佛事。我想慧明一定是没把水陆的钱分给你。哼，这个慧明，我早就看不惯了。一个出家女人，身边还带个什么表哥，鬼知道他们是不是真的表兄妹。她那个表哥，好几次在厨房里烧肉，那味道，我们在村子里就闻得见。我们都不喜欢他。当然，现在他人死了，死人为大，我也不好多说他。阿弥陀佛。

老太太说话的时候，我就呵呵笑着，一语不发。老太太说了一会儿慧明的事，又将话题转到了我身上。

说起来，你这个师父看上去倒还是好的，干干净净，面道也忠厚。不像那个慧明，做了那么大的一堂水陆，却拿着钱走了，真是让人寒心。外地人，真心是靠不住的。

我看老太太对我印象不错，便套起了近乎，对了，周阿姨，我怎么觉得大家好像都不信任我呢？

哼，为什么不相信你？怕你和慧明一样呢。

和慧明一样？什么意思，我听不懂。

他们不知道你的来路，担心你是慧明的什么人，说不定什么时候，拿了钱，也会走掉。

听到这里，我终于明白了村里人不喜欢慧明的真正缘由。我赶紧跟周老太太表明了自己的身份，周阿姨，我是本地人，塘厂的，你去过塘厂吗？

老太太摇了摇头，我没去过，但我知道那里很多棉田。年轻时，我们这里很多年轻人去那里种棉花。

我说，对的对的。你看，我算是正宗的本地人了吧？本地人我还能走到哪里去？跑得了和尚，跑不了庙，你说是不是？

你说的道理也是对的，本地人总归还是本分一些。

周阿姨，我不知道我说的对不对，我第一眼看到你，就觉得你不是一般人，在村里，肯定是有地位的。你看，你能不能帮帮忙，替我跟村里人解释解释，宣传宣传。

听了我的吹捧，老太太显得很是受用，你后生眼睛还是有的，以前村里的佛节，都是我帮着慧明拉来的。说起来，慧明这个人真是没良心，庵里香火好了，对我就开始不冷不淡的。我大度，心想都是给菩萨添香火，也没怎么计较。没想到她临了，居然卷了钱跑了。你说说这像什么话，还是个出家人，也不怕菩萨不高兴。

我干咳了几声，兴许她也有自己的难处。

老太太见我替慧明说话，有些不高兴，再坐一会儿，便要走了。我赶紧拿了几盒秀珍给我买的糕点递给她，周阿姨，你拿着，这个红枣糕不费牙齿，老年人吃这个是最好的了。

老太太看了眼糕点，嘴里念叨着怎么好拿师父的东西，手上却已经接了过去。周老太太满意地踩着碎步离开，我看着她，长长地松出一口气去。

不知道是不是那几盒糕点的缘故，到了下午，周老太太竟带了许多村里的老人来我寺里念经。她们围着我，师父长师父短的，全然没有之前的冷落。

周老太太显得有些得意，低声跟我说道，广净师父，你放心，我跟这些姊妹们都说好了，你做佛事，到时我们都会来帮忙的。我跟你说，也就是你，换了那个慧明，我是不会帮她的。哼，我帮她拉了那么多佛节，几时送过我糕点？

我笑着说，周阿姨，这个事情真是太谢谢你了。

就这样，一群老太太坐在我这里，一边念经，一边说着闲话。临走时，又都掏出钱来，写了忏，买了香烛，请我烧给菩萨。

走到门口，周老太太又殷勤地说，广净师父，你就放心好了，到了正日子，我们都会来帮忙的。

我赶紧再次道谢，恭恭敬敬地送她们出了寺院的大门。

佛事定了，各项准备工作便都要操办起来了。鲜花供果，香烛经忏，各种佛事需要的东西，都一样样买齐。空班乐众，需要一个个打电话过去联系。说起来，也是多亏了慧明师父的那一场水陆，让我攒了许多经验，所有的安排才能有条不紊地进行。

可我最担心的还是周郁，她给我添了把火，让我把佛事做起来，结果，她却再没有音讯了。如果她真要来，需要有一个清晰的说法，比如要来多少人，过不过夜，都要提前让我知道才好安排。其间，我也给她发过一个信息，询问这些事项，周郁回给我一个信息，只让我将佛事准备好就行，到时她自然会带人来。说实话，我和周郁之间并无交往，我也不好问得太紧，只能束手等着。

坦白讲，不管周郁来不来，这场佛事我已经做好了最坏的打算，只是最后亏多少钱的问题。一场佛事，最大头的便是人工，人工是给和尚道士的。这是我做当家后的第一场佛事，虽不能铺张，但既然做了，也不能小气，和尚道士少过十人是不行的。人少了，站在殿里，稀稀拉拉不好看。眼下的行情，佛事的人工是六十元一天，十个人，就六百元一天的开销。七天佛事，拢共要四千二百元。此外，各种采购的花费，杂七杂八，两千元是打不住的。最后，还要算上帮忙的那些人。周老太太说，佛事时，村里的人都会来帮忙，不需要工钱。这我相信，一般人都会愿意到庵堂寺院里来帮忙，他们觉得这是行善积德的事。可是，就算帮忙，也不能一分钱不花。男的，一天一包二十元的利群香烟是要的，女的不抽烟，总也要备些毛巾沐浴露之类的随手礼。这样盘算下来，一堂佛事，各种花销，七千元是铁定逃不掉的。