第1.9章

伊莲在周一抵达蒙大拿州大瀑布市时，气温只有零下五度，冻得人鼻子都没有知觉了。这个小城只有六万人口，一马平川，一眼望不到边。最高的建筑也就是特工处办事处所在地——美国银行“大厦”，足足有七层高呢。

伊莲收到通知信，得知被分配到蒙大拿州大瀑布市的地方办事处时，她努力为自己打气。她知道会被派到美国条件最恶劣的地方去，这是所有新特工都要经历的。

她打着哆嗦把她的破丰田锁上，心想在大瀑布市待上一两年不成问题，她可以尽量过好这段时间。往好的方面看，她琢磨着，这是个小镇，这里的居民肯定比匹兹堡那儿的友好多了。

“美女，你他妈的不能把车停这儿。”

伊莲转过身来。一个肥头大耳的男人正在人行道上铲雪，嘴里叼着一只雪茄：“你怎么回事，不识字吗？”男人嚷嚷道，指着“禁止停车”的标识。

好吧，她心想，这里的“大多数”人可能比匹兹堡的更友好吧。她把车往旁边一个车位挪了挪。

上班第一天，她穿了一套藏青色西装，还特别设计了发型。一位矮胖的接待员带着伊莲去办公室见特工办事处主任（SAIC）——就是那个慢悠悠地从椅子上起身盯着她看的男人。

“布罗根小姐吗？”他问道，目光溜到伊莲的双腿上，然后是鞋子，最后又回到脸上。“很高兴见到你。”伊莲说着，和对方握手。

“我不知道你……”接待员站在一旁，看着他色眯眯地盯着伊莲。他瞥了她一眼，面色潮红，“谢谢你，苏珊。可以了。”

苏珊走出办公室，厌恶地瞥了他一眼。

主任名叫比尔·桑德斯。他开始不自然地东一句西一句地扯起家常来，他告诉伊莲这间时髦的办公室是一年前才建好的。他差不多有35岁，啤酒肚，头发几乎掉光，仅剩的那一小撮还沾满了头皮屑。伊莲注意到，他戴着婚戒，这可是件好事——刚刚她察觉到的那股蠢蠢欲动已经给她敲响了警钟。

跟伊莲交代完工作职责，他还提到会进行很多与“交流沟通”有关的培训，例如职业道德、多元化及人际交往意识等。

会面接近尾声时，伊莲问道：“会有时间让我处理自己的案子吗？”

“你‘自己’的案子？什么意思？”

伊莲耸了耸肩。“根据我的线索跟进的案件，也可能是其他州的案件。”

“已经想要离开大瀑布了吗？”他笑了笑。

“不，我只是——”

“可以自由处理一些外部案件，只要你完成了手头的任务，并且写好DOPS。”

“我的——DOPS？”

“每日行动纪要。”

“哦。”

“无论如何，只要你做完分内的事，自己处理案件没什么问题。”

* * *

头几个星期伊莲还在努力地适应工作。只有一名驻地特工不在新建的办公室里工作，他叫肯，当特工才两年时间。他此前在芝加哥警局担任探长，经验丰富，大多数时间都是单独办案。大瀑布办事处处理的案子基本都和金融诈骗、伪造支票以及网络账户入侵有关。这个城市不只是全球非法伪造货币活动的中心，似乎还是所有其他犯罪活动的中心。

比尔·桑德斯好像不停地在找借口到伊莲的办公室来跟她说话，或者叫伊莲到他的办公室去。每次他取文件或者是拿咖啡杯的时候，总是凑得很近，有时还“不小心”蹭到她。她发现比尔每次这么干的时候总会深吸一口气，好像想借机享受一下她身上的香水味。

一天晚上，她和比尔正在核对蒙大拿州内收到某种假支票的银行名单，比尔忽然凑近一步，抓起她的手。

“伊莲”，他的声音颤抖着，“我有话要跟你说。”

“别这样，”她回答道，把手抽了回来。从上班第一天起她就知道这一刻总会来的。她瞥了一眼开着的办公室大门，担心被苏珊听到。

“苏珊已经下班了，肯去比灵斯1了。”

“我不管，”伊莲起身说道。她刚刚一直坐在他的书柜旁。她把两个人之间的距离又拉大了一点。

他的脸变得通红，光秃秃的脑袋更是红的厉害。“伊莲，我忍不住了。自从你到这里工作——”

“比尔，别这样。拜托了。”

“你对我没感觉吗？”

“这不是重点，比尔。你是我的上司。”

“那又如何？”

伊莲欲言又止，不想让自己听起来像个新人在背特工处员工手册。“你已经结婚了。”

“也不是你说的这样。”

她指着比尔手上戴着的婚戒：“难道你要说这是特工解码戒指吗？”

他嘿嘿地笑了起来：“我和琼已经结束了。我们正在办离婚。”

是啊你当然会这么说了，伊莲暗想。

比尔察觉到了她的表情。“你看，我会把戒指摘下来，如果这样你感觉会好一点的话。”他摘下戒指，放进办公桌的抽屉里。“我在家里甚至都不戴。”

“比尔……”

“什么？”他说着伸手去揽她的腰。

“我不能这么做，”她又走开了些。“我可不想毁了自己的职业生涯。”

“毁了？你在说什么？这对你的工作只会有好处。”

“你比我更清楚，比尔。”她忙着寻找托词。“如果我们有点什么然后又分手了，这很不好的。非常不好。”

他脸色一沉。“那等我离婚后我们再发展如何？”

就算她对他真的有感觉，他也真的离婚了，她也不会允许自己和上司鬼混在一起，至少不会在特工处冒这个险。但如果她直截了当地告诉他，她不知道他会作何反应。她对男人没什么经验，可直觉告诉她，眼前这个男人可得小心应付。

“呃，”她说，“当然如果你离——单身，那就是另一回事了。”听到这番话，他的眉头一松。“现在我们可以先把这个放一放，回到工作上来吗？”

“当然了。”他说道。

* * *

接来下的几周里，伊莲一门心思都扑在工作上，希望比尔对她的念想能就此打住。她不再喷香水，穿着也低调了许多，但愿能起点作用。

她总是早早来到办公室，先花一两个小时调查“罗纳德·埃斯丘”案。她觉得如今这样称呼这个案子挺合适。她在犯罪记录数据库里彻查了这个名字，却收获无几。她断定罗纳德·埃斯丘是那个人起的假名，专门用在明日之星模特经纪公司的这个肮脏骗局里。

伊莲真希望时光能倒流到她跟罗纳德·埃斯丘在办公室里对峙的那一天。她要是能采集一些指纹也好啊。当然了，那个时候她根本不知道接下来她和父亲会遭遇什么。