二十一（第8/9页）
奥莉维亚再次喝了一口葡萄酒，这时她留意到了——或者说感觉到了——餐桌上氤氲着一种特别的氛围。没有人笑，也没有人彼此交谈，似乎大家都在等待着某些事情的发生。
“怎么了？”她带着淡淡的笑意问道，“你们怎么这么安静呢？”
这话引得餐桌周围的其他人面面相觑，奥莉维亚追随着他们的目光，最后她的视线落在了斯蒂尔顿脸上。他真希望自己随身带着地西泮药瓶。
“当活动房屋被烧毁后，我在你的公寓里问你为什么要选择海滩谋杀案，你还记得吗？”
这个问题令奥莉维亚非常惊讶。
“我记得啊。”
“你当时说原因在于你父亲也曾参与过这起案件的调查。”
“没错。”
“除此之外，就没有别的原因了吗？”
“没有了……唔，等等，还有。谋杀案发生的时间跟我的生日是同一天，这可真是一个神奇的巧合。”
“不，这不是巧合。”
“不是巧合？这是什么意思？”
梅特为奥莉维亚的杯子里斟上了更多的葡萄酒。
“你知道那天晚上奥维·加德曼从海滩跑回家之后发生了什么事吗？”斯蒂尔顿继续问这名年轻的警校女生。
“大概知道，……或者你不妨直接告诉我可以吗？”
“他一进家门就把自己看到的情形告诉给他的父母，他的父母立即打电话呼叫救护飞机，与此同时他们也朝海滩飞奔而去。”
“是的，这我知道。”
“他母亲是一名护士。待他们抵达沙滩之后，凶犯们已经消失不见了，不过他们设法把那个叫阿黛丽塔的女人从浸满水的沙坑里拉了上来。那时她已经失去了知觉，但还有微弱的脉搏，奥维的母亲立即对她进行人工呼吸。他们让她的生命延长了一小会儿，然而她还是在救护飞机赶到前的一分钟左右死去了。”
“对，是这样。”
“可是她子宫里的胎儿还活着。救护飞机上的医生立即剖开子宫，把胎儿救了出来。”斯蒂尔顿说。
“什么？那个孩子活下来了？”
“是的。”
“那你以前为什么不告诉我这件事？那个孩子后来怎么样了？”
“出于安全考虑，我们决定暂时将孩子被救下来这件事作为秘密隐藏起来。”
“为什么呢？”
“因为我们当时并不知道凶犯作案的动机何在。可能存在的最坏情况是他们想杀死的其实是那尚未出世的孩子。”
“那么你们是如何处置那个婴儿的呢？”
“起初我们安排了一个调查小组负责照看孩子。我们原以为我们很快就能确认受害女子的身份，或者孩子的父亲会露面，不过这两件事都没有发生。”
“没有吗？那后来呢？”
“一名照顾过孩子的警官最终申请收养她，而他和他妻子没有生养孩子。我们和相关的社会服务机构都认为这是个很好的办法。”
“那名警官是谁？”
“阿尔涅·朗宁。”
在斯蒂尔顿说出阿尔涅的名字之前，奥莉维亚就已经猜到了他会说什么，可是她需要亲耳听到他说出来。尽管如此，在他说了之后，她还是觉得他的回答实在是不可思议，超出了自己的理解力范畴。
“这么说……那个孩子就是我？”
“是的。”
“所以……我是阿黛丽塔·里薇埃拉和尼尔斯·文特的女儿？”
“没错。”
马尔腾一直目不转睛地注视着奥利维亚的面部表情，梅特则观察着她的肢体语言，阿巴斯将自己的椅子略微往后挪动了一点。
“这，这不是真的。”
奥莉维亚还能控制自己的嗓音，但她的思维已经有些滞后。
“真是抱歉。”斯蒂尔顿说。
“抱歉？”
“汤姆的意思是也许本来应该以别的方式，在别的场合把这件事告诉你。”
马尔腾试图稳住奥莉维亚，但后者依旧直直地看着斯蒂尔顿。
“这么说当我们在超市门外见面的时候，你就知道这一切了？”
“是的。”
“从那时起你就知道我是那个溺亡女人腹中的孩子？”
“嗯。”
“然后你对此一直守口如瓶？”
“我有好几次都准备说出来，不过……”
“我母亲知道这些事吗？”
“她也许不完全知道所有细节。阿尔涅本来是不打算告诉她的。”斯蒂尔顿说，“但我不确定他在临终前是否说出来了。”
奥莉维亚猛地把椅子往后一推，站起身来，环视着餐桌旁的每个人。她的目光最终停在了梅特身上。
“你知道这事有多久了？”
现在她的声调比先前略高一些，马尔腾知道预期的事就快出现了。
“我是几天前从汤姆那里听到的。”梅特说，“他不知道该怎么做，不知道该不该告诉你。他需要帮助，他非常担心……”
“他很担心？”
“是的。”
奥莉维亚瞥了斯蒂尔顿一眼，摇了摇头，然后跑出了厨房。阿巴斯已经准备好要拉住她，不过她挣脱了阿巴斯的手，继续往房门外跑去。斯蒂尔顿想跟在她身后，这时马尔腾制止了他。
“让我来吧。”
马尔腾奔跑着离开房子，在路边追上了奥莉维亚。
奥莉维亚背靠着一段铁栏杆坐在地上，用双手捂住了脸。马尔腾俯身想跟她说话，但是她迅速站起身来继续奔跑。马尔腾再次追上了她，这次他拉住她的手，将她转过身来，然后紧紧楼住。片刻之后，她终于平静下来。四周静得出奇，只能听到她胸口发出的绝望的啜泣声。马尔腾用手轻抚着她的后背，如果她能看到他的眼睛，就会知道自己并不是唯一一个体会过绝望的人。
斯蒂尔顿来到一扇窗户旁边，他拉开窗帘，看到外面的小路上孤零零站着两个人。
梅特来到他的身边，她也看到了窗外的情景。
“我们这样做真的对吗？”她问道。
“我不知道……”
斯蒂尔顿低头看着地板。自从她第一次拦住他跟他说话，并告诉他自己的名字是奥莉维亚·朗宁，是阿尔涅的孩子的时候起，他有过一百次以上的机会把真相告诉她。不过每一次机会看起来都不可行，最后他感到越来越为难，也觉得情况越来越难以应付。我真懦弱，他心里想着，我太懦弱了。我不敢告诉她，我找了成千上万种理由对她隐瞒真相。
最终他只得找自己唯一信任的人求助。这样做是为了避免由自己亲口说出真相，或者起码在自己说出真相的时候，身旁还有其他或许能够控制他所不能应付的局面的人在场。
比如马尔腾。
“不过真相已经说出来了。”梅特说。
“是的。”