有尾人（第11/13页）

向下望去，“恶魔尿池”仿佛灰色的海原。山崖上，残阳如血，炽烈燃烧。这里只不过是维龙加山脉中的一座孤岛，和瘴疠横行的湿地相比，这里只不过是一片寸草不生的灼热原野！

尿池中，只有地狱中才能看到的红土被热气炙烤得支离破碎。有几块像是草地的地方，走近才发现是流沙。每到雨季，这里就会出现流沙河，河中的热沙一流到绝壁附近便会陷进裂缝里面。

“谢谢你，卡科，没有你，我们真不知该如何是好。”

“是啊，真要多谢你了。”

座间与诺尔拉发自肺腑地表示谢意。他们已经有很长时间没喝过一滴水了，口舌焦渴难耐。多亏卡科从流沙河底的黏土层中找到了水源，他还在之前的旅途中收集了一些粗大的枝干，建起了一座小棚让两人避暑。于是，他们在卡科的帮助下躲避了酷热，还喝到了水。卡科用树干做了些简单的陷阱，捕捉野鸟让众人充饥。但还有一个问题十分麻烦，他们很久没吃到新鲜的水果了。再这样下去，就会有引发败血症的危险。

第六天下午，一架飞机从他们上空飞过。那飞机像是他们一直在等待的美国地理学会派来的。三人拼命挥舞外套，从那架飞机上落下一只通信筒。他们急忙捡起那只通信筒，打开一看，上面写着“明日午后”这一句话。苦难终于要结束了，终于可以回到莫桑比克。诺尔拉就像个受了委屈的孩子似的哭了起来。

也许是受到的刺激太过强烈，诺尔拉的拉塔病再次复发。而且这次卡科也在场，座间无法向他隐瞒。当晚，座间一夜没睡，一直在照顾诺尔拉。

可怜的诺尔拉，就算能够回家，但今后怎么办呢？这病治不好的话，肯定会被人当成疯子。

瘦似火柴的座间蹲坐在黑暗中，双目注视着篝火。如今的诺尔拉口里嚷嚷着污言秽语，那个美丽青春的诺尔拉已经死了。在他们身边的，只是一个让好色者陡起色心的荡妇。就算能够得救，救回来的也只是诺尔拉的一具空壳……

这时，他眼前出现了一个幻影。他看见了一头野牛。

座间记起自科坦罗格出发不久，他们在旷野中猎杀野牛时的情景。野牛在首领的指挥下，面对捕猎者的突袭慌而不乱，但在捕猎者的火力交织下，还是有野牛倒下了。这时，其他的野牛会奋不顾身地跳过来，用双角将倒下的同伴顶死。这是为了减轻同伴痛苦而施行的“友爱杀戮”，对医生来说，也有在爱的名义下施行的安乐死。

猎狗在远离篝火的地方发出嘲笑般的吼声。就在这时，他觉得有一个幽灵正注视着自己。须臾，无梦无幻的睡意向座间袭来，他在心中作出了一个谁也不知道的决定。

翌晨，太阳升起不久，诺尔拉站到了悬崖边，开始绘制“恶魔尿池”的景观图。座间悄悄接近她背后。蒸腾起的热气像火焰一样包裹着诺尔拉。座间只觉得头脑发热，眼皮灼烫。就算坠入地狱，也要将诺尔拉送入天堂，他闭上眼睛，发出近乎绝望的吼声。

但当他看见诺尔拉之后，又开始变得犹豫不决。就在座间心中萌生出强烈的爱意之时，他的双腿却在无意间踏入了流沙。这一切仿佛是冥冥中的决定，杀人者入土，受难者得生。座间并不知道干涸的流沙何等危险，渐渐，他的身体沉入了沙底。几秒钟的时间，座间就从地面上消失了。

座间消失了，他从这个世界上消失了。仿佛是秘境“恶魔尿池”的诅咒，就连诺尔拉也不知道他失踪的真相。

探险失败

座间死了，只有两人获救。

诺尔拉被疲劳与悲伤折磨，回家后便卧床不起。一个月后，她收到了一封信。发信人是诺亚谷英军勘探部。打开后，发现信封里还有一封信，那封信上沾满了泥土和血迹。诺尔拉只看了一眼信封，就大声惊呼。这是座间写给她的！“给我挚爱的诺尔拉，七郎。”她迫不及待地撕开信封。

亲爱的诺尔拉，我遭到了天罚。我不忍见你受到“拉塔病”的折磨，打算悄悄地将你推下山崖……但我却踏入了流沙，随沙流沉入黑暗的地河中。

也不知过了几小时还是几天，总之，我在黑暗中醒来了，四周极度严寒，让我误以为此地就是冥途。我听到了瀑布的轰鸣，才知道自己没死。过了一会儿，我才开始挪动身体，灼伤带来的疼痛让我感到痛苦。大概过了很久我才站了起来，并且摸到自己背着一只帆布包。包里有打火机，还有一些凝固酒精……唉，铅笔很短，这些就不提了。

我把衣服撕破了固定好，再点燃固体酒精，微弱的火光让我明白了置身何处。四周一片雪白，头顶不断落下像雪一样的东西。我尝了一下，有些苦。我明白了，原来这里是岩盐层。地下水将岩盐溶出了一个空洞。诺尔拉，你绝对无法想象这里是什么样子。

四周就像月面上的山脉似的坑坑洼洼，天顶上是无数的石笋和石钟乳。在灯光的照耀下，那些漂浮的盐花发出纯净的光芒……能够死在这里，我也心满意足了。

盐堆上划开了一道道裂缝，盐花如冰雹般纷纷而降，我整个身子都沐浴在盐粉瀑布中。我开始观察四周，突然被眼前的发现吓得忘记呼吸。岩壁上竟有只长满黑毛的粗手，它像是要抓我似的，露在墙壁外面。

诺尔拉，这里就是“恶魔尿池”中的“无知森墓场”。

那些类人猿把这里当成最终归宿。我拼命去挖这栋岩盐墙壁，墙内发出一声巨响。是“盐崩”！诺尔拉，那些盐花就像雪一样四散飞舞，墙壁上显现出两只大猩猩的尸骸。它们就像浮雕一样，保持着临终时半蹲蜷曲的姿势。这岩洞或许有千百年的历史。只因有盐分保护，那些尸骨才会千年不坏。啊！我是世上唯一一个进入“恶魔尿池”最深处秘境的男人。

看到这些，我甚至忘记死期将至，沉浸在发现带来的欢喜中忘乎所以。这是人类对自然最大的反抗。

地下水最后都渗入了地底，这让我非常失望。如果地下水能蚀穿岩壁，那我就可以随着水流，进入“恶魔尿池”内一窥究竟。但这只是我的一相情愿，水流在黑暗中发出巨响，说明水流沉积在地底，没有流出岩层。岩层严丝合缝，在水流的穿蚀下，岩洞不断地扩大变形。

这时我才感到寒冷。即便身披厚毛的兽类也无法抵御这里的严寒，遑论我一个人类，随时都有冻死的危险。正值夏日，我却冻死在非洲腹地，这算得上是一种讽刺。

我突然有个想法，但这个想法让我十分反感。取暖的方法只有一个。我将目光转向那些类人猿的尸骸。