第08章在空中，谨防鸟女（第3/4页）
这种搜索也推进到了左侧和室，但结果还是一样。虽然只有提灯的微光可用，但可以断言没有看漏什么。能窥探内部情形的，能拉出内置部件的，全都进行了彻底的调查，然而别说朱音的踪影了，连一个疑点都没发现。
“还有别的地方可搜吗——”
言耶一边说，一边扭头环顾拜殿内部。
“已经没有了吧。”
正声发出了有点疲倦的声音，坐倒在榻榻米上。然而，言耶的叫声让他立刻吃惊地一跃而起。
“那个洞！大鸟神的嘴啊！”
话音未落，言耶已奔向祭坛。
“但是，刀城先生——那个洞太小了……”
正声随即追上前去。
“嗯。但也可以说，那个洞还没小到能略过不查吧。”
他俩登上祭坛阶梯，奔向右侧的中央区域。木地板被四四方方切掉了一块，只有这方块跟前的接近长方形的空间内，完全没有撒到鸟的喙、爪和羽毛，唯有为施行返魂术而铺设的那块红布被取走的痕迹。不过，可以看到从红布渗出的血濡湿了木地板的痕迹。
（果然有大量的血，在这里被冲走了呢。）
俯视着被雨迅速冲洗而去的木地板上的血，言耶又一次这么想。然而，在正声意识到这一点之前，言耶把他的注意力引向了木板下方的洞。
“这么可疑的地方居然看漏了，怎么搞的！”
开着口的恐怖洞穴周围，是人只能勉强站立的岩场，因此言耶坐在木地板上，缓缓向那里的岩面探下脚。
“请小心。下面也很湿，容易滑倒。”
“没关系，就算一脚滑进了洞，因为只有一只脚，不会整个人都掉进去啦。”
“可要是两只脚都滑进去，整个人陷到胸部的话，可能不巧就拔不出来了。”想象着自己的那种滑稽样，言耶想笑，但脸却只是一味地紧绷着。在这里掉以轻心无疑会有受重伤的风险。
他先选中了洞穴边最宽阔的落脚点，也就是木地板被四四方方切去后所形成的四角空洞里的一处角落，在那里蹲了下来。接着，他把脸半探入那个突兀而又恐怖的洞穴开口中张望起来，发现穴的内壁滑溜溜、湿漉漉，好像从岩石表面渗出了体液似的滑腻的液状物质，非常恶心。
“唔……”
这时，洞穴中扬起了散发着恶臭的风。令人烦恶不禁想要呕吐的臭气直冲鼻端。
“唔，真臭啊……”
正声用两手的掌心掩着口鼻，看来臭气也传到了站在木地板上的他那边。
“做祓禊的那一周，很可能每天都为洞穴祭奉供品，也许是供品腐坏了。”
“啊，是啊。”
“话说回来，这洞穴的底究竟是怎样——”
就在这时，随着咚咚的敲门声，传来了辰之助的怒吼。
“喂！怎么回事！不开一下门吗？”
和气势汹汹的措辞相反，语声里透着匪夷所思的畏惧。言耶敏锐地察觉了这一点。他随即醒悟，正是为了掩藏恐惧辰之助才发出了怒吼。
“请等一等！这就来开门！”言耶大声回应着，和正声一起回到门前，“不过，进来后各位请在三合土上留步，别在拜殿内擅自走动。”
“搞什么！我从来不知道要听你的指示——”
辰之助马上顶撞起言耶，但钦藏和行道频频安抚，总算和他做好了约定。虽然之后他还是继续发着牢骚，嘟嘟囔囔……
不过，言耶拔闩开了门，他就立刻闭了嘴——而且，明明才叫过“快让我进去”，这时却一步都不肯迈了，只是战战兢兢地窥探着拜殿内部，呆立不动。
“正如各位所见，我和正声君破门而入时，朱音巫女已经消失得无影无踪。为谨慎起见，姑且在殿内把看起来能藏人的地方全部搜索了一遍，但哪里都找不到她——”
言耶首先进行了这样的说明，然后按照事情桩桩件件发生的顺序，向众人讲述了一切。
“奇迹啊……”
辰之助蹒跚着走到三合土上，在那里迫不及待地脱下鞋，随即坐倒在通往祭坛的木板路前，注视着大鸟神之居。
“朱音巫女大人创造了奇迹。我想过，是她的话就能行。她可是个了不起的人物啊。”
从这样的呓语中，可以看出先前从辰之助身上散发出来的那种恐惧已经平息了，一种全新的敬畏感取而代之，涌上了他的心头。
“小辰——这是真的吗……”
行道马上走到他身边，和他热烈交谈起来。无法立刻相信辰之助的话语，但心里愿意相信——行道的心思，任何人都一目了然。
言耶百感交集地看着他俩率直的反应，无意中向钦藏转过脸，却见他只是用冰冷的目光注视着两位同乡，一如既往的面无表情。不久，他打开搁置在板间上的那个棺材似的木箱盖子，自说自话地察看起包在红布中的人骨来。
“怎么样？是人类的血吗？”
言耶询问时，正声和瑞子也凑了过来。瑞子仍然是一副怯生生的表情。
“只是看，怎么也看不出来啊。”
“不是人血的可能性呢？”
钦藏用右手的拇指和食指搓着骨头表面的血。言耶又向他问了一句。
“有是有——”
“当然还是缺乏根据，对吧？”
“那还用说吗？少废话。”
钦藏立即显出了怃然之色，不过，之后正声的话语，让他的不悦一扫而空。
“如果不是人血，姐姐安然无恙的可能性就很大了……”
“啊，但愿如此。”
钦藏用罕见的充满真挚的口吻回应道。然而，他的脸上又浮现出了沉思的表情，似乎正思考着什么。
“对了，鸟人之仪开始前，朱音小姐不是交给你一封信吗？”
“啊……是啊。”
就像失神忘却了极为要紧的事情似的，言耶慌慌张张地翻找衣服的内侧，取出了那封未拆封的信。也许是听到了他俩的对话吧，辰之助和行道也进了左侧的和室。
“写、写、写了什么呢？巫、巫女大人究竟写了什、什么——”
“请稍等，我这就看——”
言耶应付着辰之助的催促，拆开信封从中取出一张信笺。
然而，他打开信笺一看内容，就突然向飞翔岩抬头望去。再看一眼信笺，随即又去眺望飞翔岩的方向。如此这般，周而复始。
“刀城先生，怎么了？”
正声用焦虑的口吻询问道。
“信上是这么写的。”
言耶终于停止了奇怪的举动，开始朗读写在信笺上的文章。
“鸟人之仪，成功之际，飞翔之岩，翻卷赤旗。兜离之浦，有幸福来访，巫女稍后即返，在此期间务必诚惶诚恐将大鸟神拜祭。”
他语声一顿，盯着众人的脸环顾一番，继续道：“鸟人之仪，失败之际，鸟神磐座，不见赤旗标记。兜离之浦，有灾祸来访，巫女永不复返，切记谨防空中鸟女！”