|苏联乌克兰谢尔沃伊村|1933年1月25日|（第3/5页）

“现在，拉！”

安德雷一时惊慌失措。这种语气，他以前听过很多次，其实就是一种责备。他使劲地眯起眼睛，看到猫正站在套子的中间。他一拉绳子，但为时已晚，猫已经跳离开来。套子已经空了。即便如此，安德雷还是将空绳子往自己怀里拉，可怜巴巴地希望绳子的那一头兴许套着一只猫。拉到跟前才发现套子里空空如也，他感觉到自己的脸因羞愧而涨得通红。他气急败坏，准备起身追上那只猫，把它抓到之后掐死它，然后将它的头骨砸个稀巴烂。但他一动没动，他看到哥哥仍平趴在雪地里。他太习惯效仿哥哥了，于是也趴在地上，一动不动。他又眯起眼睛，发现那团模糊的黑影子现在又朝他哥哥的陷阱走过去。

帕维尔本来还在为弟弟的无能生气，继而又为这只猫的疏忽大意而兴奋起来。帕维尔的背部肌肉已经绷紧。这只猫无疑闻到了血的味道，饥饿这时已经战胜谨慎。他在一旁耐心观察着，猫走到半路突然停下来，一只爪子悬在空中，直勾勾地盯着他。他屏住呼吸，手指攥紧绳子，伺机等待，心里默默地劝这只猫上钩。

“求求你了。求求你了。求求你了。”

这只猫向前一跃，张开嘴巴，一下叼住骨头。就在千钧一发之际，他用力一拽绳子。套子套住了猫的一只爪子，猫的前腿被套住了。帕维尔跳起来，猛地拉住绳子，拉紧套子。猫想要逃跑，但绳子越拽越紧。他将猫拉到地面，尖叫声顿时响彻整片林子，一个生物在为自己的生命而战的时候似乎变得强大许多。这只猫弓着背，在雪地里剧烈地扭动着身体，不停地在抓咬绳子。帕维尔担心绳结会散开，绳子被磨损得只剩一点点茎了。当他慢慢靠近的时候，猫跳到他够不着的地方。他对着弟弟大声喊道：

“杀了它！”

安德雷本来一直保持不动，担心自己又出什么差错。但是现在，他的哥哥在下达命令。他跳起来，向前冲，但立刻被绊倒，摔了个狗吃屎。他把鼻子从雪地里抬起来，看见猫就在头顶上发出嘶嘶的叫声，口里吐着唾沫，身体已经扭曲变形。如果绳子断了，猫就会逃走，他的哥哥永远都会恨他。帕维尔大声喊道，嘶哑的嗓音透着狂乱的情绪：

“杀了它！杀了它！杀了它！”

安德雷踉跄着爬起来，不知道接下来会出现什么情况，他整个人扑到猫扭曲的身体上。也许他希望能够靠冲击力杀死这只猫，而现在，虽然猫被压在身下，但他依然感觉到这只猫还活着，在他的肚子下面扭来扭去，抓他那件由谷物麻布袋缝制的外套。为了防止猫逃跑，他死死压在猫的身上，眼睛却一直向后看，央求帕维尔能过来处理这个局面：

“它还活着！”

帕维尔冲了过来，跪到地上，手伸到弟弟身体下面，结果只碰到猫张开的嘴巴。猫咬了他一口。他猛地将手抽出来。他丝毫顾不上流血的手指头，爬到另外一侧，又将手伸到弟弟的身体下面，这一次手摸到了猫的尾巴。他的手指慢慢地挪到猫的背脊，对于这次进攻，这只猫毫无还手之力。

安德雷还是一动不动，感觉到自己的身体下面正展开一场厮杀，他能够感觉到哥哥的手正在靠近猫的头部，而且越来越近。猫意识到死亡悄然来临，开始乱咬一通——他的外套、雪——安德雷心里充满恐惧，感觉到自己胃里一阵痉挛。他也学起哥哥，大声叫道：

“杀了它！杀了它！杀了它！”

帕维尔拧断了这只猫的脖子。接下来，兄弟俩什么也没做，就静静地躺在雪地里，喘着粗气。帕维尔将头靠在安德雷的背上，双手依然紧紧地握着猫的脖子。最后，他将手从弟弟的身体下面抽出来，站起身。安德雷还躺在雪地里，不敢乱动。

“你现在可以起来了。”

他现在可以和哥哥肩并肩地站在一起了，他可以挺直腰杆地站着。安德雷没有让哥哥失望，他没有失手。他拉住哥哥的手，站了起来。要是没有他，帕维尔不会逮到这只猫，绳子就会被挣断，猫就会跑掉。安德雷先是微笑，继而大笑，然后拍着双手在原地跳起舞来。他觉得这是自己有生以来最快乐的时刻。他们现在是一个整体了。哥哥抱了他一下，俩人低头看着战利品：那只陷在雪地里骨瘦如柴的死猫。

为谨慎起见，他们必须要偷偷地将战利品带回村子。大伙儿肯定会为这个猎物拼个你死我活，刚才的尖叫声也一定有所惊动。帕维尔希望能将事情处理得圆满。他们没有带什么大袋子来装这只猫，他临时决定将猫藏在一堆枯枝下面。如果在回家的路上碰到什么人，就会以为他们俩刚拾完柴火，也就不会产生什么疑问。他从雪地里捡起猫：

“我打算把它放在一堆枝条下面，这样就没人看到它了。但如果我们真的要捡柴火的话，你也要拿一些树枝。”

安德雷暗自佩服哥哥的逻辑——他完全没想到这一点。他开始捡柴火，由于地面都被积雪覆盖，很难找到散落的枯枝，他不得不光着手在雪地里乱耙。每次一通乱耙之后，他就来回揉搓手指，对着手指吹气。他开始流鼻涕，一直流到上嘴唇。但他丝毫不在意，在今天晚上，在他们大功告成之后，没有什么可介意的事情，他开始哼唱父亲以前常唱的一首歌，一边哼着，一边又将手指伸到雪地里摸索柴火。

帕维尔从弟弟身边走开，由于找不到什么枯枝，他们只能兵分两路去找。在稍远一点的地方，他看到一棵倒在雪地里的树木，枝枝丫丫伸向四面八方。他赶紧朝这棵树走去，将猫放在雪地里，这样他就能够腾出双手，从树干上折断那些枯枝。枯枝很多，足够两人分了，他四下里张望，想找到安德雷。他刚想开口喊，却将话收了回去。他听到有动静。他急忙转过身，环顾四周，林子里浓密暗沉。他闭上眼睛，集中精力去听那个声音——一个富有节奏感的声音：踩着积雪的嘎吱嘎吱声。声音越来越急促，越来越大。帕维尔的身体像被注射了兴奋剂。他睁开眼睛。在黑暗处，有个人在跑动。那人手里握着一根又粗又重的树枝，大步流星地朝帕维尔冲了过来。他一定是听到了兄弟俩杀猫的声音，现在他想要偷走他们的战利品。但帕维尔是不会让他得逞的，他不会让自己的母亲挨饿，也不会像父亲那样失败。他开始将雪踢到猫身上，想要将它藏起来。

“我们在捡……”

帕维尔还没说完，这个人手里举着树枝，就从林子里猛冲过来。就在这时，他看到了这个人瘦削憔悴的面庞和瞪大的双眼，帕维尔这才意识到这个人不是冲着猫来的，而是冲着他来的。