6

大厅剩下两个人。

爱伦坡死后，艾勒里仍深信青司是凶手。对于眼前的伙伴，丝毫没有警戒的模样。

看来不必急着动手，大可慎重地等待机会。最完美的方式是让最后一个人“自杀”身亡——

（愚蠢的艾勒里……）

结果，他到了最后关头始终合作无间。这个艾勒里自以为是名侦探，其实只是个无可救药的小丑。最讽刺的是，自己无意的奇妙宣告竟然成为事实。最后剩下的两个人，果真是“侦探”和“杀人凶手”。

不过，对于他最后由十一角杯引导出十角馆中存有第十一个房间的敏锐推理，不得不表示敬意。自己也曾经疑惑何以有那样的杯子，却不曾想到居然是机关的一部分。虽在本土听江南他们说过建筑家中村青司对机关的特殊兴趣……

即使如此，这件事并不会危及自己的立场。或者说，密室的发现反而更加确定艾勒里所谓青司即凶手的论调。

两人进入地下密室，艾勒里开始探索通到外面的密道。在那儿，出现了另一具尸体……

念头一闪，立刻知道这是下落不明的吉川诚一尸体。

吉川果然在半年前便已遇害，他可能在蓝屋遭疯狂的青司袭击，带伤逃到这儿力竭而死；或者青司本人带他到此，加以杀害。

把自己的想法，告知伫立尸体面前哑口无言的艾勒里。他掩着鼻子杜绝腐臭，点点头说道：“话是不错，如果这样，青司从何处找来当作替身的尸体呢——”接着，他又开口：“走吧，凡斯。我们必须调查这条密道通往哪里？”

避开尸体，步入密道里头。一面走着，一面思忖；既然如此，就奉陪到底。

或许，艾勒里根本就怀疑自己（比方说，注意地面尘埃的状态……）。他是否佯装没留意，伺机干掉自己……？刹那间，不安闪过脑际。于是右手暗中握紧口袋里的刀子，跟着艾勒里走在混浊的黑暗中。

不久，密道尽头出现一扇门，传来阵阵波浪声。

艾勒里打开门，浪涛更响了……

密道出口在面临海湾的断崖中央，门外只有一个类似窄阳台般突出的空间，下面是一片漆黑——看来，距离海面还相当远。

艾勒里看准立足点，慎重地往外踏出一步，以手电筒环视周围的情况。不一会儿，他若有所悟地回过头来，说道：“这个角度正好从屋上或下面的海都不易发现，勉强可由岩块走到石阶那边。青司果然从这儿来……

“青司今晚一定会来。”回到大厅，艾勒里说，“现在，秘密通道已经找到。不管他从密道或玄关来，只要两人在一起就不必怕。可能的话，我们反过来逮住那家伙。”

他随声附和着，冲泡两人份的咖啡。同时把从爱伦坡那儿私藏的几颗安眠药，溶入其中一杯咖啡，然后若无其事地交给艾勒里，而那家伙竟不疑有他的一饮而尽。

“……我有点困，也许是松懈下来的缘故。凡斯，你不要紧吧？——我睡一下，如果有事立刻叫我……”

这就是名侦探下台的台词。

没多久，艾勒里趴在桌上，发出天真无邪的鼾声。他确定艾勒里熟睡无疑后，便把他抱回房间放在床上。

计划中，决定让艾勒里“引火自焚”。警方迟早会从尸体中验出安眠药，去年状况相似的青司尸体，可能会因为吉川诚一他杀尸体的出现而判定为自杀。这种情形对警方论断此次事件，多少会有所影响……

雨早已停息，彷佛不会再下。

先到海湾备妥橡皮艇，然后从废墟地下室拿出灯油。接着掘出欧璐芝的手，取下戒指，把手腕放回尸体边。

剩下的塑胶板、血衣、毒药、刀子等物，以及所有不宜留下的东西，全部搬到艾勒里房间。打开窗户，在整个房间洒遍灯油。其它房间也适量淋上灯油后，把丙烷筒带进大厅。自己从外面绕到窗口，最后剩下的灯油全倒在床上的艾勒里身上，顺便把空塑胶桶丢进去。

艾勒里好像快要醒转，然而这时点了火的打火机，已经扔到沾满灯油的床上。

火舌的出现与关窗的动作几乎同时。

他不由得后退身子，闭上眼睛。眼眸中，疯狂的红色透明火焰跳跃成漩涡，逐渐扩散……

翌日早上，他仍死透了般的沉睡着——

被伯父通知事故的电话吵醒后，联络过江南，自己立刻赶到S区。

先到伯父家中，借口到丁畸探视岛的情况借出车子。然后依言到丁畸，把隐藏的小艇和汽油桶放入后车箱。这时人们的注意力全都集中在角岛，谁也不会留心丁畸这边。

回伯父家还车时，顺便把橡皮艇放回原位。收拾妥当后，才到港口和江南他们会合……