第二十一章 按图索骥（第3/3页）

“塔特太太，请你做一件事：这里是打电话用的钱。只要这个男孩的母亲一出现，就立刻拨卡片上的电话号码给叫这个名字的人。你可以跑到外面的商店里偷偷打，只消说‘那位女士来了’就行。”

“‘那位女士来了。’”塔特太太重复了一遍，“好的，先生。我希望那一天快点到来，因为光是鲜奶的账单，就差不多变成了原来的两倍了。”

我问她：“这个孩子的寄宿费要多少？”

“包括清洗费，是一周七美元。”

“很好，塔特太太。现在我来付清上周的寄宿费。如果他母亲来了，不要让她知道我们来过，绝对不能透露一丝口风。你绝口不提的话，这多付的钱就作为报酬。你可以买些东西给你自己的孩子。”

她那张疲惫的衰老的脸亮了起来。我看见她瞥了一眼她的子女的小脚，立刻想到她很想买鞋子。穷人家要照顾他们的脚几乎就跟照顾他们的胃一样昂贵。

我们回去时，杰姆逊只发表了一点意见。他看起来沉重而失望，正费力思索着刚才的访谈内容。

“‘国王’是专卖儿童服装的地方吗？”

“不完全是。它只是普通的百货公司。”

听了我的回答后，他沉默了一会儿。但是我们一回到家，他立刻就打电话给城里的国王百货公司。没多久他找来百货公司总经理。俩人在电话中谈了一阵子。

杰姆逊先生挂上电话后，转过身来。

“剧情越来越紧凑了。”他脸上堆满笑容，显得很有信心，“国王有四位姓瓦勒斯的女土。没有一个是已婚的，也没有一个年纪在二十岁以上。我想我今晚得上城里一趟，我要去儿童医院。可是，瑞秋小姐，在我走之前，希望你对我比以往更坦白些。请你把在郁金香花床上捡到的左轮手枪给我看看。”

“杰姆逊先生，是一把左轮手枪没错。”最后被逼得没办法，只好承认了，“可是我不能拿给你看，因为它不在我这里。”