第二十二章 楼梯上的女人
一大早，有人送来一张手写的字条。笔迹很轻，向上歪斜，可以看出写信的人非常迟疑。
亲爱的波洛先生：
艾伦告诉我，你昨天曾去利特格林别墅拜访，如果你今天能抽空见我一面，我将不胜感激。
你真诚的
威廉米娜·劳森
“看样子她到贝辛市场来了。”我说。
“是的。”
“我很好奇，她这个时候来是为什么？”
波洛笑了笑。
“我不认为有什么邪恶的原因。毕竟，利特格林别墅现在是她的。”
“是的，当然是这样没错。波洛，你知道吗？我们这场游戏最糟糕的一点，就是无论谁有什么细微的举动，背后都有可能藏着邪恶的动机。”
“我的确很欣赏你那句格言，‘怀疑每一个人’。”
“你目前还在怀疑每一个人吗？”
“不——目前整个事件已经进展到，我只怀疑一个特定的人。”
“谁？”
“鉴于目前这只是怀疑，没有明确的证据，我想，我应该留给你自己去推理，黑斯廷斯。不要忽视心理学——这对破案非常重要。仔细观察谋杀的特点，从中可以得出凶手特定的性格特征——这是破案过程中最重要的一条线索。”
“我连凶手是谁都不知道，怎么去考虑他的性格特征！”
“不，不，你没有认真听。只要你仔细分析谋杀的特点——谋杀从设计到实施过程中所有必要的特点——你自然就会发现凶手是谁！”
“你真的已经知道是谁了吗，波洛？”我好奇。
“不能说知道，因为我没有确凿的证据。这也就是为什么目前我不能再多说了。但我很确定——是的，我的朋友，我心里已经很确定了。”
“好吧，”我大笑着说，“小心别让他找上你了！到时候可就真成了一场悲剧！”
听了这话，波洛略微有些吃惊，他没有把这当成一句玩笑话，而是嘟囔着：“你说的对，我是得小心——尤其小心。”
“你最好穿一件铠甲，”我打趣道，“再请一个人帮你试吃，以防中毒！事实上，你最好雇一批枪手，专程保护你！”
“谢了，我选择依靠我自己的智慧。”
说完，他给劳森小姐写了张字条，说他十一点时去利特格林别墅拜访。
吃完早餐后，我们在集市广场闲逛。现在大概十点一刻，早晨炙热的阳光让人昏昏欲睡。
我正站在一家古董店的橱窗前，打量里面的一张赫波怀特风格的椅子。我的肋骨突然被人狠狠戳了一下，一个尖锐刺耳的声音说道：“嗨！”
我愤愤地转过身，发现面前站着皮博迪小姐。她手里拿着一把大雨伞，伞尖很锋利（刚才攻击我的武器）。
很显然，对于自己刚才加诸在我身上的剧痛，她完全不在乎，语气显得很满意：
“哈！我就知道是你，我很少认错人。”
我冷冷地回应：
“呃——早上好。请问有什么可以帮你？”
“告诉我，你那位朋友的书写得怎么样了——关于阿伦德尔将军生平那本？”
“事实上他还没有动笔呢。”我说。
皮博迪小姐纵情笑了起来，声音不大，但得意洋洋的。她全身像果冻一样伴随着笑声颤动。笑够之后，她说：
“不，我看他压根儿就不会动笔。”
我微笑着说：
“这么说来，你看穿我们编的这个小故事了？”
“你们把我当成什么了——傻子？”皮博迪小姐质问，“我很快就看穿你那位滑头朋友想要干什么了！想要套我的话！还好，我倒是不在乎，我喜欢说。现在很难找到听众了，那天下午我过得非常愉快。”
她精明的眼睛斜瞪着我。
“到底是怎么一回事？啊？怎么一回事？”
正在我举棋不定，不知该如何回答时，波洛适时加入。他热诚地向皮博迪小姐鞠躬问好。
“早上好，小姐，见到你真是不胜荣幸。”
“早上好，”皮博迪小姐回应，“今天扮什么角色啊，波洛还是帕罗提——啊？”
“你这么快就拆穿了我的伪装，真是太聪明了。”波洛微笑着回答。
“没什么好拆穿的！像你这样的人，我们这儿还真不多，不是吗？不知道这是好是坏，难说啊。”
“小姐，我喜欢与众不同。”
“不得不说，你的愿望实现了，”皮博迪小姐没好气地说，“现在，波洛先生，你想打听的事那天我已经全部告诉你了。现在该我提问了。到底是怎么一回事？啊？怎么一回事？”
“你这不是在问一个你已经知道答案的问题吗？”
“我不确定。”她扫了波洛一眼，“遗嘱有问题？还是别的什么？打算把艾米莉挖出来？是吗？”
波洛没有回答。
皮博迪意味深长地点了点头，好像已经得到了答案。
“我常在想，”她断断续续地说，“如果真的发生了这种事会是什么样……你知道，读报纸的时候总能看见诸如此类的消息——我总好奇，贝辛市场有一天会不会发生掘墓验尸这种事……真没想到竟然会是艾米莉·阿伦德尔……”
她突然用锐利的目光盯着他。
“你要知道，她可不喜欢你们这么做，我想你应该考虑到这一点了——是吗？”
“是的，我考虑到了。”
“我想你也应该考虑到了——你可不是什么傻瓜！我看你也不是个多管闲事的人。”
波洛鞠了一躬。
“谢谢你，小姐。”
“还有，估计只要是个人就会问你——看你那胡子。为什么留这种胡子？你喜欢这种样式吗？”
我转过身去，笑得前仰后合。
“很遗憾，在英国，人们已经不再推崇胡子了。”波洛说完，偷偷地捋了捋自己毛茸茸的爱胡。
“哦，明白了！真有意思，”皮博迪小姐说，“我听说过有个女人，得了甲状腺肿大，还为此自豪得不得了！简直难以置信，但这千真万确！哎，我又能多说什么呢？只要你满意上帝赐予你的，就是好事。然而事情经常恰恰相反。”她摇了摇头，叹气道。
“真没想到，这种世外桃源一样的地方，竟然会发生谋杀案。”说完这句话，她的目光突然又扫向波洛，“是谁干的？”
“你想让我在大街上高声告诉你吗？”
“我看你是不知道吧。难不成你已经知道了？哦，哎——都是遗传——遗传。我真想知道，到底是不是那个叫瓦利的女人毒死了自己的丈夫，这或许有些关系。”
“你相信遗传？”
皮博迪小姐突然说：
“我倒希望是塔尼奥斯干的。他是个外人！但希望仅仅是希望，不是现实，实在太倒霉了。好了，我该走了。看样子你们什么都不会说……顺便问一句，你这是在替谁办事？”