第四场 大厅（第3/8页）
“至于我为什么还要把那颗头拿回来，纯粹是因为我怕它放在雪地里一个晚上会被冻坏。我也想过先回三号室把头放好，但多走一次就会增加一次被发现的危险，反正最后都是要去的，干脆带着它爬上屋顶去推雪。于是我就带着人偶的头，利用吊桥那里的梯子爬上了屋顶。我之前没有将吊桥关严，留下了一条刚好能容纳一个人侧身而过的缝隙。”
“我把雪推落后，本以为大功告成，但没料到英子会起床把吊桥给关上了。吊桥从外面是绝对打不开的，硬来的话只会发出很大的响声，如果被人发现，我可就百口难辩了。无论怎样，上田已经被我杀死，所以在菊冈死之前，我绝对不能被捕。”
“我在屋顶上都快冻僵了，拼命思考着逃脱的方法。屋顶水塔那里有一根大约三米长的绳索，那是以前工人在安装水塔时使用的。那个长度并不足以降到地面，我刚才爬上来的梯子也只延伸到吊桥附近。而且就算下到了地面也没用，因为大厅的门已经被我从内侧锁上了。如果明天大家发现我不在屋子里，不，不在塔顶的房间里，那我一定会被怀疑！我看了一眼手里格雷姆的头，心想能不能利用它和那根三米长的绳子回到屋子里……终于被我想到了一个妙计。”
“首先，我把绳索绑在屋顶的护栏上，然后沿着绳索降到相仓小姐房间的窗户边，拿出格雷姆的人头吓唬她。只要她醒过来，一定会被吓得尖叫，而英子刚刚去关吊桥，这时一定还醒着，她听见叫声后一定会从床上爬起来。我算准了时机，爬回屋顶把绳子解开，然后把它绑在英子房间一侧的护栏上。接下来我大叫一声，英子的房间就在正下方，不出意料的话，她应该会走进窗户，打开窗户向外看个究竟，那孩子向来胆子就很大，所以这个可能很大。”
“一旦她发现外面什么都没有后，接下来会怎么做呢？我想她首先会去刚才发出惨叫的相仓小姐的房间。运气好的话，即便她急急忙忙地关上了窗户，也可能会忘记上锁，这样我就可以顺着绳子进入英子的房间。但在此之前，我需要将格雷姆的头给处理掉，于是我站在屋顶上把它向西面用力地抛了出去。”
“如果英子顺利地进入一号室内，我就可以迅速地放下吊桥，再跑到二号室的房门附近，装作一副在塔顶房间内听到了惨叫声，过来确认发生了什么事的样子。”
“但是，如果英子只是站在一号室的门口说话，那我只能躲在她的房间内直到天亮。其实这个计划真的很冒险，万一我在开窗户的时候，正好被她看见，那麻烦就大了。或者她关窗户的时候没忘记上锁，窗户根本就打不开，又或者我在爬窗户的时候被后来的金井先生撞见……当时我只能硬着头皮赌一赌了。不过我很了解英子的个性，所以才判断这个计划成功的可能性很高。当我试过了以后，果然十分顺利。”
“原来如此！您真是神机妙算啊！”牛越佩服地说。
“如果是我，就会拍打窗户让女儿放我进去。”
“我也这样考虑过，而且几乎就要那么做了。但我还有必须要做的事。”
“那件事就是杀死菊冈吧！牛越先生，您现在就如此惊讶，那待会儿听过我的说明后，恐怕会吓得连腰都直不起来了的。那才算得上是完美的计划，令人折服的诡计。”御手洗紧接着说道。
“杀害菊冈……但那时我一直和滨本先生在一起啊！根据死亡推定时间，菊冈被杀的时候，我们正在喝路易十三。他到底是怎么……”牛越说。
“是利用冰柱，当我来到这里，看到那座塔的时候，塔身周围就如我预想的那样，结满了巨大的冰柱。”
“冰柱！”刑警们齐声高呼道。
“应该是刀子吧！对，是刀子，杀死菊冈的凶器是刀子！”大熊嚷道。
“是、内、部、藏、有、刀、子、的、冰、柱。”御手洗一个字一个字地吐出了这句话。
“把刀子吊在屋檐下，就可以凝结成尖端露出刀刃的冰柱，是这样吧？”
“你说的没错。”
“在如此寒冷的地方结成的冰柱是很大的，长度大约有一米多。将成形的冰柱尖端放进热水里浸泡，刀尖就露出来了。然后将加工好的冰柱放进冰箱里保存。”
“原来如此！所以才需要绑线……我真是甘拜下风啊！但是……”
“我知道你想问什么，实际操作起来的确比想象要困难，因为冰柱总是从刀尖开始结冰。为了制作理想的凶器，可花费了我不少时间。”
“为什么一定要用冰柱？或者说，为什么刀子要冻到冰柱里？”牛越提出了疑问，这也是我想问的问题。
“还有，我知道那是凶器，但具体怎么实施……”
“那还用说，当然是让它滑行。”
“滑行？在哪里滑？”包括我在内，好几个人都忍不住问道。
“当然是楼梯了！请各位仔细回想一下，这座房子的楼梯分为东西两部分，只要再架起一条吊桥式的楼梯，塔上厨房的窗口到十四号室的通风口，这之间的直线，就变成了一条又长又陡的滑道！这栋屋子古怪的楼梯布局就是为此设计的。”
“等……等一下！”我一下子没弄明白，不由得叫出声来。
“虽然楼梯能让带着刀子的冰柱滑行，但滑到楼梯的拐角处不就停下来了吗？”
“为什么会停下来？转角处的地板和墙壁之间可都有十厘米左右的空隙啊。”
“你的意思是刀子一定会经过那个间隙？但楼梯这么宽，你怎么能预测刀子会滑向哪里？说不定会滑到中间去，为什么会正好在楼梯的边缘滑行……哦……我明白啦！”
“聪明，就是为了这个，这座房子才会是斜的。如果房子是斜的，楼梯当然也是斜的。这条长长的楼梯说得极端些，就是一条V字形的滑道。因为房子是向南倾斜的，所以刀子势必会偏向南面的墙壁滑行。”
“原来如此！”
我和警察先生，还有客人们都不禁发出了忘我的感叹。如果英子在场的话，也一定会为令她自豪的父亲送上更加动人的赞美吧？
“所以刀子一定会通过转角处地板和墙壁之间的十厘米空隙……真没想到为了杀一个人，而特意去造一座房子……但是御手洗先生，冰柱会滑入十四号室的通风口吧？这样一来……”牛越低声说。
“经过多次试验，才在合适的地方开出一个通风口，而且不用施加任何外力，只要将冰柱放在吊桥的顶端，是这样吧？”
我也发觉牛越似乎想说什么。
“对了，那个长长的滑道中途要经过三号室，也就是天狗屋，那里可没有能够支撑冰柱的东西啊！”