凶杀的步骤
一
弦间当时借了个代用仓库的房间，把佐枝子的东西搬了进去，完成了准备工作。
“趁房东不能看见，您最好是在夜深人静的时候搬进去。”
“您太谨慎啦！”
“那里不愧是个好地方，越是关键时刻，越要谨慎，防止房东反悔。”
弦间所谓的关键时刻包含双重意义，除了表示紧急关头以外，还有绑赴刑场的奚落味道。佐枝子对这后一种血腥味道，一点也没有嗅出来。
“那太令人高兴啦！”
“您一定愿意永远住在那里。”弦间更加露骨地作了暗示，佐枝子还是没有察觉。
夜晚十一点左右，弦间租了汽车带着佐枝子出发了。
“这地方好象很寂静呀！”
汽车一个劲地向前奔驰，灯光越来越稀少，佐枝子心里有些胆怯。
“现在夜深啦，若是白天，不这样安静，这里交通很方便。”
“怎么好象往山的方向去？”
“那里离丹泽不远，以后咱们就可以带着孩子去丹泽徒步旅行啦。”
“太偏僻了，孩子上幼儿园、上小学不困难吗？”
“您也太性急啦，我看是不是不要操这份心？”佐枝子可能是作为母亲的本能，察觉到危险的气氛，她突然不安起来。弦间心想，必须加快车速。
汽车好不容易驶到龙栖沼泽附近。弦间作好了打算，在到达龙栖沼泽之前，必须先把佐枝子变成不能说话的东西，为此，他先把车驶进了杂树林，这是他事前已经勘探好了的严密地方。周围没有人家，又是田间小路，在这么晚的夜间，不会有过路人，怎么叫喊，也不用担心被谁听见。
“啊，怎么在这样荒凉的地方？”佐枝子环视着漆黑的周围，一时茫然所措。
“这里是个安静的好地方，没有任何人来打扰咱们。”
“不知怎么回事，这个地方好瘆人呀！”
“习惯了就好啦。”
“家在哪里？”
“就在前面不远。”
“离车站和超级市场近吗？”
“这些事，您就不用操心啦。”
“啊呀，您这是什么意思？”
佐枝子用疑惑的眼神看着弦间。弦间牙一龇，说：
“车站、超级市场、幼儿园、学校都没有用啦，唯一必要的，就是安静的寝室，是绝对不妨碍睡眠的寝室。”
“您！决不能……”
佐枝子终于觉察到了弦间的险恶用心，她的动作超过了她双身应有的敏捷，打开车门，倏地逃进了茫茫黑夜中。
佐枝子这样的快速反应，弦间没有预料到。他慌慌张张犹豫了一下，认为她不可能是逃跑，等到他去追赶的时候，就已经晚了一步了。
“救命呀！杀人啦！”
佐枝子在黑夜中一边奔跑，一边拼命地呼喊。这本来是个与世隔绝的僻静之地，弦间完全相信这一点，可眼下佐枝子这凄凉的呼救声仍然使他越来越慌张。
“喂，您怎么啦？畜生！”
弦间慌里慌张地加速了追踪的步伐，朝着佐枝子呼救的方向猛追。佐枝子其实不应该呼救，应悄悄藏在什么地方，说不定还有逃出来的机会。可是由于恐怖的冲动，她发出了悲惨的呼救声，反而使黑暗中的凶手有了追踪的目标。
男女的脚力本来就有差别，再加上佐枝子的双身，两人的距离一会儿就缩短了。
“求求您，饶了我吧！”被追上了的佐枝子绝望地恳求。
“这里怀着您的孩子呀！”
佐枝子说这些话，是本想抑制弦间的杀意，可是却起到了相反的效果。
“如果没有这个家伙，如果没有这个家伙……”
弦间边嘟哝，边扼紧了佐枝子的脖颈。此时，他在意识上完全不是要杀人，而是要清除自己前进路上的障碍。佐枝子的手在空中乱抓，指尖抓住了身边自生的什么植物叶子。
“我什么坏事也没干，您却……”
佐枝子这临终的语言，弦间听不进去了。
佐枝子的体重很快在弦间的臂腕上感觉出来，这表明她的生命已经窒死。这时候，弦间又想，把死体扔进龙栖沼泽，如果在雷鱼吃掉之前漂浮上来，可就坏事了。于是他便用帆布包着沉重的石块绑在死者身上。他事先没有想到，把死体沉进龙栖沼泽去，还要费这么大的工夫。
为了能把死体沉进沼泽的中央部位，弦间特意带了一只折叠式的橡皮船。可是，要把船充进空气，却出乎意外的困难。他费了好大的气力才把小船划进沼泽中心，把死体沉了下去。待到他回到车上的时候，天就快亮了。在这既不见月亮又不见星星的漆黑的夜里，只有沼泽岸边的树叶在微风吹动下，瑟瑟作响。弦间累得身体象是要垮，可是他连松口气歇息的工夫都没有，象被幽灵追赶一样，赶快驾车跑去了。
二
一连数日，没有一点风声，也没有此案的新闻报道，从龙栖沼泽里那怕漂上来一只猫崽的消息也没听到。
即使是这样，弦间还是一个多月没有放松警惕。过了一个半月，还是平安无事，他终于在精神上放松了警戒。他认为不要紧啦，佐枝子在沼泽底下肯定被雷鱼吃了，连骨头也剩不下。
弦间的现在和将来，再也没有人阻碍他的前程了。现在就象台风过了以后的天空，可以在广阔的天宇间无限飞翔，什么妨碍也不存在了。
可就在这个时候，弦间的心灵深处，又涌上一点对佐枝子的怜悯。他想起当时佐枝子的喉咙被扼紧，在呼吸困难的时候说：“这里怀着您弦间的孩子！”这话现在又象录制在耳膜上一样回响起来。
事到如今，想想也实在是可怜。弦间没有后悔和自责的念头，可是想想佐枝子生前对自己各方面的无私奉献，一股怀恋之情不觉油然而生。
“不杀她不行吗？”
“没有别的办法吗？”
弦间内心萌生了这些疑念，可是和那美会见以后，又排除了。
和那美这方面的关系，也必须尽早做出结论，不能总是背着墨仓高道。那美必须在墨仓觉察之前，把和弦间的关系告诉墨仓。
那美说她早就准备好了要对父亲说，可是一直没有说，这是因为清枝和弦间的阻拦。
清枝坚持要那美打胎，弦间则缺乏说服墨仓的信心。但是，总这样沉默下去也不行，那美的肚子一天一天鼓了起来。反来覆去总是下不了决心。
就在这个时候，形势向着奇妙的方向变化过来。
“我们又要搬回松涛的家啦！”清枝心事重重地告许那美。
“哎呀，那为什么？”
“夫人的病好转了，要回到本邸来。”
“哦！”
“决不能和夫人一起住在这里呀。”
“这么说，妈妈就打算心甘情愿搬回去吗？”