第11章 鬼宴
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“高根泽先生！高根泽先生！请你快起来！”高根泽卓也在睡梦朦胧中突然听到这呼叫，身体又被猛烈地摇动，一下子醒了过来。他睁眼一看，八寻已经整理好了行装，精神紧张地站在他身旁。
“赶快起来准备一下，看样子，行动好象就在今夜。”八寻嘟嘟哝哝地说。
高根泽马上理解了。最近这段时间里，他为了随时准备出发，睡觉的时候总是只脱上衣作和卧状，所以起来也很快。
“别忘了带着斗篷和徽章。”一出房间，八寻提醒。
“肯定就是今夜吗？”
在这之前，每次出去，都没遇上，这一次高根泽还是半信半疑。他们在旅馆里等待机会，到今夜已经三周多了。最初的两天，是在帝国旅馆里，但是害怕被发现，又迁到了稍远一点的牙巴巴伊旅馆里。从那以后，几乎每天晚上都收到阿尔巴劳的情报，说总会活动可能就在今夜，可是每次出去，又都没有发现总会举行仪式的活动。
神秘学会的本部在南壁高原西方的红松森林中。牙巴巴伊瞭望台，可以说是观光大峡谷的中心地，瞭望台的周围，尽是旅馆、山庄、停车场、国有森林管理站、车站等等，观光的客人络绎不绝。从这个牙巴巴伊瞭望台西去20公里，有一个叫做“隐者之家”的观光休息所，汽车只能开到那里。但是神秘学会本部的所在地，还要从那里再向西去数公里。
阿尔巴劳还象过去一样，用车把他们送到了“隐者之家”。从那里再往前，因为戒备森严，不披上总会举行仪式的时候披的黑斗篷，是无法混进会员中去的。
到本部之前，还有几重岗哨盘查，可能是防止本部以外的人混进去。警察和记者进出并不受阻止，但是当他们好不容易去到本部的时候，本部里什么仪式也不举行。有些好奇心很盛的记者曾经多次试图潜入进去看个究竟，结果都失败了。
阿尔巴劳每夜都去“隐者之家”担任警卫。高根泽不放心地问他：“你的工作没有影响吗？”他回答说：“夜里几乎没有什么事。”
阿尔巴劳确实是诚心积极协助。可是尽管他作了最大的努力，却一直没有遇上总会举行仪式活动。可见，就是阿尔巴劳的情报网，也极难得到总会活动的准备情报。
“总会的仪式活动，肯定就在近几天，这绝对准确，会员活动的气氛也更加活跃起来。”
阿尔巴劳就是根据这种气氛，每天夜里把高根泽和八寻送到“隐者之家”来等待时机。可是结果每次都失望了，什么事情也没有发生。
高根泽由于每天夜里连续紧张，已经累得筋疲力尽。可是，八寻和阿尔巴劳却一直干劲很足，自己也不能在他们面前表示怯弱。
作为高根泽的向导八寻，还有负责保卫的阿尔巴劳，他们两人更疲劳，但从他们的表情上一点也看不出来。八寻不用说，和往常一样，满脸充满着喜悦和旺盛的精力，阿尔巴劳不知什么叫打盹。
“据说小比类卷和中道氏也从房间出来了。”八寻贴在高根泽的耳旁小声说。一出屋外，迎面猛烈的冷风吹在脸上。天上乱云飞渡，云缝间隐约可见几颗星星闪烁。黑暗中似乎感觉到了峡谷中的嘈杂气氛。
这是一个不寻常的夜，狂风中似乎包含着血腥味，令人生畏。
“快！快！如果迟了的话……”
到达“隐者之家”只有一条路。不过在夜间，由于路上断绝了车辆通行，要尾随跟踪是很困难的。旅馆门前，阿尔巴劳的吉普车早已等在那里。两人急速上了车，马上启动出发了。汽车以惊人的速度沿着比高一千米断崖下的道路疾驰。汽车行驶了约20分钟，到达了“隐者之家”。这里有供观光客人用的休息场所，还有土产店，但是一到夜间都关了门，连盏灯都见不到。
“把车藏起来。”阿尔巴劳把车开到休息所前让八寻和高根泽两人下来，自己又驱车向森林方向驶去。冷风不断从北壁方向吹过来，透过吉普车的车篷缝隙，吹得人体瑟瑟发抖。
“好厉害的风呀！”下了车的八寻一边说着，一边躲在建筑物的避风处。因为要埋伏起来，不论怎样冷，也不敢进屋里去。再说夜间一没有人了，建筑物也就上了锁，想进也进不去。今天夜里，风又刮得特别冷。
一会儿，阿尔巴劳回来了。
“今天夜里肯定有什么事。”阿尔巴劳一边向手上哈着热气，一边说。
“你怎么知道？到现在为止，我们来过几次都扑了空呀！”
“白天，小比类卷吩咐年轻成员把一些东西装进车内，从缝隙间看了看，是石油桶和几十支大蜡烛。”
“石油和蜡烛？要这些东西作什么用？”
“不知道。不过，肯定是总会举行仪式时要用的。”
“他们到底打算搞什么名堂？”
“很快就会明白的。”阿尔巴劳微露雪白的牙齿笑了笑。
“喂，那不是灯光吗！”八寻抓着阿尔巴劳的手腕说。他们正在建筑物的背风处缩着身子避风，忽然看到了数条光线。这光线是从三人来的方向照射过来的。
“越来越近啦！”
“是不是他们的车？”
“在这种时候，除了他们的车之外，还能是谁的？”
“在这里不好，还是到对面的沙松林里去吧！”三个人就象被越来越近的灯光追赶似地，飞快地从建筑物的背风处跑了出来。他们匐伏在松树下的冻地上，等待着那一束朿灯光的走近。将要来到跟前时，那光束的数目又增加了一些。从这些光束可以看出，有相当数目的汽车驶来了。从马达声也听得出来，驶来的车决不只是一辆二辆。
“这来势还相当猛呀！“八寻的语声中带着紧迫感。
“没有错！总会活动真的要开始了。”阿尔巴劳的语声也略带点嘶哑。这可能是因为等得太令人焦急了。神秘学会的会员，在这个深夜里终于开始大规模地活动了。空气本来就干燥，再加上紧张，高根泽的嗓眼里就更加感到干得冒烟了。
“现在该穿上斗篷了，瞅准机会，混进他们的队伍中。”八寻小声说。
数分钟后，一大队汽车来到了“隐者之家”的广场，大约有20多辆。其中除了轿车之外，还有两辆微型公共汽车。比日本的同类车要大，是中型公共汽车。
汽车到了广场上，人们陆陆续续地从车上下来。令人吃惊的是，所有人都身披黑斗篷，头戴兜帽，只露出眼睛，看上去，宛若从黑暗的溪谷中涎生出来的一群鬼魂。大约有七八十人的样子。
在这群幽灵般的人们中，只有一个人身披白斗篷。他好象是这群幽灵的首领。披黑斗篷的人都照他的手势统一行动，象军队一样严守纪律。“全军”一到广场便编成一行队列，以身着白斗篷的人为排头走动起来。从斗篷的形状来看，仿佛左侧是男性，右侧是女性，二者并肩而行。当中夹着的小斗篷，不用说，那是他们带的孩子。也有一个人独立行走的。