风神 二（第2/4页）
有理有理，惣兵卫颔首附和道。
“看来你们是不知道，这些冠有百物语三字的著作，是依百物语的体裁编纂成的，不过是搜集一百则故事凑成的书卷罢了。”
“不全然是一百则。”与次郎纠正道，“凑足一百则的，仅有《诸国百物语》一部。其他书卷均不满百则。这个‘百’字……”
“不过是形容为数众多罢了？”正马说道，“这下子我明白了。此百非一百、两百的百，而是酒乃百药之长的百，古谚中常以百形容为数众多。由此看来，只要是集多则怪谈编纂而成的书卷，悉数称为百物语。”
“不仅限于怪谈。”与次郎认为正马这番话大抵正确，但剑之进似乎总要挑挑这假洋鬼子的语病，“亦不乏名为百物语，但内容与怪谈无关的著作。例如艳笑谭和福德谭便属于此类。”
“是有这类例子。”与次郎罕见地插话道，“但我倒认为这些例子，均是以怪谈为起源的。先是有百物语这类陈述怪谈的聚会，接着有了模仿其形式的书卷，集复数怪谈编纂而成的百物语书卷蔚为流行后，方才有人为揶揄此现象，而取百物语书卷的体裁著书。”
或许真是如此，剑之进说道，但语气似乎带点不服气。
“这回剑之进想弄清楚的，就是这源头，即百物语怪谈会的正式法式。为此，不管读再多百物语书卷，想必也是毫无帮助。故此……”
“不过是个试胆游戏吧？”惣兵卫说道，“哪儿还有什么法式？”
“想必应该有。”不知何故，正马这次竟不同意惣兵卫的看法，“不分古今东西，这类东西想必都得依某种正式的法子执行。若没订个规矩，让大家恣意发挥，只怕该有趣的东西也将变得无趣，该可怖的东西也将变得不可怖了。不过这道理，像你这等莽汉，或许无法理解就是了。”
“的确无法理解。”惣兵卫面带不悦地回道，“这我当然能体谅。不过矢作、笹村，你们俩有个坏习惯，总爱谈仅自己懂的事，别总是将我们俩拒之千里好不好？你们是说百物语书卷是模仿百物语写成的，故并非关于百物语本身的记述？”
不，也有些百物语书卷是以百物语相关的怪谈编纂而成的。剑之进说道，但还没说完，就被与次郎伸手制止了。再这么解释下去，只怕情况会变得更为复杂。
“剑之进，别自己把话题扯远了。正马所言的确不假，即便仅是套用百物语的形式，书卷所载的毕竟还是怪谈吧？”
“与次郎，这可是代表书中一切均为杜撰？”
“要说杜撰……其实大都宣称此事属实，只不过这已是惯用方法，也难以判明几分是真、几分是假。总之，其中既有取自佛典汉籍者，亦有辗转听来的故事，但个个均宣称所载属实。”
“也就是完全不足采信？”
“既然每则陈述均不乏人指摘，是否属实的确堪疑。总之，此类故事多为吓人而撰，即使非空穴来风，亦已略经变更粉饰，甚至掺入些许警世劝善之说。”
“如此说来，方才朗诵的那则应该也是如此？”正马漫不经心地问道，“即便标题上没有百物语三字，方才那老爷杖什么的，毕竟也是则怪谈呀。”
是老杖，剑之进纠正道。
“标题叫什么都成，笹村想说的是，这毕竟也是则怪谈。既然是杜撰的故事，可就没什么价值了。”
“怎会没价值？”与次郎反驳道。
“难道有吗？”
“不论其中所述是什么样的情节，但文中记载的法式应是不变的。稍早剑之进亦曾提及，载有与百物语怪谈会相关的百物语书卷为数众多，只是内容多半大同小异。我介绍的不过是记载最为详细者罢了。”
“既然是杜撰的故事，谁能保证关于法式的记述并非虚构？”
“应该不至于。”
“是吗？”
未料通常有人附和，也不懂得加以争辩的与次郎，这回态度似乎强硬起来。或许是大感意外，正马怠惰的态度也略显收敛。
“笹村，为何不至于是虚构？”
“如此大费周章杜撰法式，并无助于将故事说得更吓人，只会使其显得更荒诞罢了。总之我个人认为，若故事纯属杜撰，其中关于法式的描述便益发值得采信。”
“何以如此认为？”
“这还需要解释？毕竟是怪谈，稍早我朗诵的记述中，亦提及说完百则故事后，将有骇人之异象发生，但若于其中穿插未曾有人听闻的法式，读来反而让人扫兴不是？倘若这结果原本就是家喻户晓，事后发生的异象才会显得骇人。你说是不是？”
言之有理。闻言，正马也乖乖服输。
“总之，根据这《老杖》中的记述，进行百物语时须立一镜，这点与其他记载有异。除此之外，就与其他著作中的大同小异了。容我举浅井了意的《伽婢子》中的记述为例。”
与次郎翻开下一册书卷。这是事先向药研堀的老隐士借来的。
“想必大家都听说过浅井了意这大名鼎鼎的草双纸作家吧？《伽婢子》也是一册怪谈集，卷末有则《谈鬼招鬼》，据说是自五朝小说改编而来。”
他这次卖弄的，也是一白翁传授的知识。说是传授，充其量也不过是现学现卖。
与次郎开始朗诵道：
“自古相传，集众口述骇人奇闻百则，必将起骇人之事。百物语有其法式，须于月黑之夜点火燃灯，灯笼须罩以青纸，并插入灯芯百支，每述一则，便拔除灯芯一支，房内将随之渐暗，墙上仅存青纸之色映照。如此行之，终将招来骇人异事。”
“是没说到镜子。”惣兵卫说道，“仅提及青色灯笼。”
“没错。或许是因这《伽婢子》付梓于百物语书卷流行前不久，后来的书卷中的记述就多是大同小异了，几乎均提及须于青色灯笼中插入灯芯百支。噢，其中亦不乏每述一则，便须异地另行他事者。这与惣兵卫所提的试胆大会颇有异曲同工之妙。亦不乏述完九十九则，须开始饮酒作乐等玩笑性质者。不过以手续简化者为多，增添者则极为罕见。”
“唯有《老杖》提及须使用镜子？”
“少安毋躁，这儿还有一则记载。”
与次郎掏出了第三册书卷。不消说，这亦是一白翁的藏书。这四人聚在一起，通常总是理不出任何头绪。这种时候，便都要前去九十九庵造访。有鉴于此，与次郎这回便打算不妨先跑一趟，将史料借来。
这第三册是喜多村信节的《嬉游笑览》。根据一题为宗祉诸国物语的草子所载，越后曾有武士数十名群聚，依下述法式行百物语：众人聚于一间，闭门锁户，于灯笼内插入灯芯百支，并罩以青纸，以暗其光。在座者跪坐成圈，双手拇指相扣，并缚绳索以保不动。话完一则，便拔除灯芯一支。然众人虽拇指相缚，仍个个胆怯不已，幸至终未有异象发生。