第十三章（第3/3页）

“遵命，少爷。”

他化作一道闪光而去。巴塞特老爹好像给什么又硬又扎的东西噎到了。

“罗德里克·斯波德也在？”

“当然了。也许你会相信他的话吧？”

“是，罗德里克·斯波德我是相信的。”

“那就好。他一会儿就来了。”

他似乎沉思起来。“这样啊。这么看来我想错了，奶牛盅不是你偷的。一定是别人了。”

“要我说，是外部作案。”达丽姑妈说。

“很可能是国际犯罪团伙干的。”我大胆一猜。

“看起来很像。”

“我估计呢，沃特金爵士买下这东西的消息传得人尽皆知，记得原本汤姆叔叔是要买的，无疑他说给了好多人听。这风声走漏到国际犯罪团伙那里也用不了多久。他们耳目很灵通的。”

“这些团伙呀，狡猾得要命。”我的老亲戚表示赞同。

巴塞特老爹听我提起汤姆叔叔的时候面部肌肉好像抽搐了一下。无疑是内疚之情在作祟——啮咬其良知，这是内疚之情的一贯作风。

“好啦，这个问题不必讨论下去了，”他说，“至于奶牛盅，我承认你的证据很可靠。现在来说奥茨警官的警盔。这一点，伍斯特先生，我可以肯定，东西就在你手中。”

“哦，是吗？”

“不错。警官从一位人证那里得到了确切消息。因此，我要立即开始搜查你的卧室。”

“你真这么打算？”

“不错。”

我耸了耸肩。“那好，”我说，“那好啊。要是你认为地主之谊是这么个尽法，那就请便吧。咱们欢迎检查。我只能说，你对于让客人如何享受周末的见解似乎异常独到。以后别指望我再度光临。”

之前跟吉夫斯说过，冷眼旁观这个呆瓜和他的同伙搜来搜去的，肯定是出好戏，果然如此。我感觉以前从来没什么事叫我这么结结实实地开心过。可惜，好戏终究要收场。大概十分钟后，这两只警犬就明显决定到此为止，要卷铺盖了。

巴塞特老爹放弃了努力，转身对着我。要说他此时一脸不爽，可有点轻描淡写。“看来我应该向你致歉，伍斯特先生。”他说。

“沃·巴塞特爵士，”我答辩道，“这句话再诚实不过了。”

我叉起双臂，挺直了腰板，叫他尝尝我的厉害。

很遗憾，这篇慷慨陈词的具体内容我已经记不得了。真可惜当时屋里没人速记下来，因为我可以毫不夸张地说，这次完全超越了自我。之前有过那么一两次，在盛宴上、狂欢会上多喝了几杯，我口若悬河，且不管是对是错，总之是赢得了螽斯俱乐部的阵阵喝彩。但我想，这次是完全飞升到了新的高度。看得出，老巴塞特的底气汩汩地泄了出来。

等我进入尾声的时候，却突然发现自己失掉了吸引力。他不再听我演讲，而是盯着我视野以外的什么东西。从他的表情来看，此物似乎有极大的观赏价值，导致我也转过身瞄了一眼。

叫沃特金·巴塞特爵士这么目不转睛的对象正是管家。他站在门口，右手举着一只银制浅盘。而浅盘上盛放的，正是一只警盔。

[1]　法语：boulevardier，意为花花公子。

[2]　1931年由德国社会民主党成立的反纳粹组织。

[3]　卡特·帕特森(Carter Paterson)，成立于1860年的英国运输公司；尼克·卡特(Nick Carter)，虚构的著名私家侦探；西德尼·卡顿(Sidney Carton)，《双城记》人物，顶替女主角的丈夫、法国贵族走上断头台。

[4]　指拜伦(1788—1824)《西拿基立的覆灭》(The Destruction of Sennacherib，1815)中的“亚述人来了，像狼扑群羊”一句(杨德豫译)。