第二卷（第38/51页）

“观众朋友们，大家好。在此，我有一件事情要宣布，虽然这件事令人痛苦，但我认为自己应该这么做。你们中的许多人可能知道，在一小时之前，我曾经走进过这间卫生间，佯装走进了那边的第二间隔间解决个人问题，”她说着，转身面向那一排隔间，“但事实上，在我走进隔间、在坐便器上坐下、关闭音频设备之后，我和我的朋友安妮·阿勒顿进行了一场私密谈话。”

梅刚说到这里，她的手腕屏幕上就迅速收到了数百条信息。其中一条到目前为止最受欢迎的信息已经在原谅她了：梅，我们允许你在卫生间中进行私人谈话！别担心，我们相信你。

“我想感谢所有给我发来善意评价的观众，”梅说道，“但是，比我的坦白更加重要的是我和安妮谈话的内容。你们中的很多人都知道，安妮正在参与公司的一项实验——一个尽最大可能追溯个人家族史的项目。她发现了自己家族的一些阴暗的秘密。她的一些祖先曾经犯下过严重的罪行，而她对此深恶痛绝。然而，明天，我们还将公布一个关于她家族的坏消息。这件事情就发生在不久之前，或许会令人感到更加痛苦。”

梅扫了一眼自己的手环，发现在过去的一分钟内，她的观众人数几乎翻了一番，增加到了3202984人。梅知道许多人在工作时都会把她的视频画面放在他们的电脑屏幕上，却很少在工作时间实时收看。现在，她即将宣布的事情显然吸引了数百万人的关注。梅觉得她需要博得这几百万人的同情来为明天即将到来的打击做好缓冲准备。不仅她需要，安妮更值得大家的同情。

“因此，朋友们，我认为我们需要充分利用圆环公司的力量，我们需要利用大家的同情心——每一位认识安妮、喜欢安妮或者能够和她产生共鸣的人都应该给予她同情。我希望你们所有人都能给她发去祝福，向她讲述你们发现自己家族史中污点的亲身经历，让她觉得不那么孤单。请告诉她，你们会永远支持她；请告诉她，你们和她一样；请告诉她，她过去的某个祖先的罪行与她无关；也请你们不要改变对安妮的看法。”

梅在结束发言前向大家提供了安妮的电子邮箱地址、极速帖地址和个人主页网址。人们立刻就作出了回应。安妮的关注者从88198人迅速增加到了243087人，随着梅的这段演讲不断在网络上散播，在这天结束前人数很可能会超过一百万。信息如潮水般涌向安妮，其中最受欢迎的一条这样写道：过去的都过去了，而安妮还是那个安妮。这句话不能说完全正确，但梅很欣赏这其中表达出的情感。另一条信息也获得了越来越多的人的共鸣，它这样写道：我不想给大伙儿泼冷水，不过我认为DNA中确实存在某些邪恶因子，所以我替安妮感到担心。安妮必须加倍努力地像我这样的黑人（我们的祖先曾倍受奴役）证明她现在正行走在正义的道路上。

这则评论得到了98201个微笑表情，而它获得的皱眉表情的数量几乎与之持平，达到了80198个。不过，通过浏览这些信息，梅发现，总体而言人们表达出的都是关爱之情（每当人们需要表达情感时，都会表露出对他人的关爱）、理解之情以及希望让过去的事情都过去的愿望。

梅一边持续关注着观众的反应，一边看了一眼时间。一个小时之后，她就得进行她的展示了，那将是她首次在“文艺复兴”的大礼堂中做展示。尽管没有经验，梅还是觉得自己已经准备就绪了。安妮的这件事情增加了她的勇气，让她前所未有地坚信大众就在她身后支持着她。此外，她知道有技术做保障，再加上圆环社区的融洽氛围，她的展示一定会获得成功的。她一边在为自己的展示做着最后的准备，一边时刻观察着自己的手环，想在上面寻找安妮的任何消息。她本以为安妮到现在一定会给出回应的，至少是表达感激之情，因为她现在一定已经被排山倒海、铺天盖地的善意祝福的信息淹没了。

然而，梅没有发现安妮的任何回应。

她给安妮发去了一系列极速帖，却没有收到任何回复。她查看了安妮此刻的所在，发现代表安妮的那个跳跃着的红色小点正在安妮的办公室中。有一瞬间，梅想去安妮的办公室找她，但还是作罢了。现在，她需要集中精力准备展示，而且，现在让安妮独自消化发生的这一切或许更好。等到下午，安妮就一定已经回过神来了，到那时，她就能感受到几百万关心她的人给予她的温暖，也会来向梅道谢，告诉梅她已经能够用新的角度审视问题，能够理性地看待她祖先犯下的罪行，能够继续向着未来前进，而不是退回无法改变的混乱的过去。

“你今天做了一件非常勇敢的事情，”贝利说道，“你那么做既勇敢又正确。”

他们此刻正在大礼堂的后台。梅穿着一条黑裙子和一件红色的丝质衬衫，这两件衣服都是新的。一位造型设计师正围着她打转，为她的鼻子和额头擦粉，又给她的嘴唇涂上唇膏。几分钟后，她就将进行人生中首次重大的演讲了。

“通常，我会先和你探讨一下为什么你一开始选择了隐瞒那件事，”贝利接着说，“但是你的诚实非常诚恳，而且我相信我想要教给你的东西你自己已经学到了。我们非常高兴你是我们中的一员，梅。”

“谢谢你，埃蒙。”

“你准备好了吗？”

“我想是的。”

“很好，那么让我们一起昂首挺胸地走上台吧。”

梅走上舞台，站在了明亮的聚光灯下，她感到信心十足，觉得自己一定能够成功。还没等她走到那座合成树脂制成的讲台前，台下观众爆发出的雷鸣般的掌声就已经让她受宠若惊了。她向指定的站位点走去，台下的掌声变得更加热烈了。前排的观众率先站了起来，接着，整个礼堂中的所有人都站起了身。梅费了好大劲才让他们安静下来，这时，她终于能够开口发言了：

“大家好，我是梅·霍兰德。”她说道。台下又一次响起了掌声。梅忍不住笑了，她这一笑，台下的观众也跟着笑了起来。整个礼堂中充斥着人们对她真挚的爱，这几乎让她无法招架。最重要的是开诚布公，梅想道。对真诚的唯一回馈就是真相。这句话可以制成一块不错的地砖，梅这么想着，在脑海中想象着这句话被人们用激光刻在石头上的样子。这太棒了，她在心里默默赞叹道，这里所有的一切都棒极了。她看向台下的圆环公司员工，任由他们为自己鼓掌，感到体内再次升起一股力量，这是通过给予而获得的力量——她将自己的一切都给了他们，告诉他们全部的真相，完全实现了透明化，他们则回馈给她他们的信任和潮水般的爱。