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真织一把攥住荣利子的头发，弯下腰凑近荣利子的脸威吓道：“真的？假如骗我的话，你知道后果的对吧？”
头上重重挨了一记。荣利子感觉头皮燃烧一般疼痛，眼睛直冒金星。她站起身，胡乱地收拾了下东西，然后从真织面前穿过，一路小跑地冲出办公室。走廊上、电梯中、一楼的玻璃幕墙大堂，陆续来上班的同事纷纷和她打招呼，可她没有停下脚步，每当有男同事的目光扫过来，她就有种错觉，觉得自己浑身污秽不堪。荣利子在公司大楼门前拦了辆出租车，上车，告诉司机地址，随后坐在后排座上重重地闭上眼睛。手机铃响了好几次，她都没有理会。
这是她第一次无缘无故旷工。
东电OL——
不知怎么想起了和杉下共度一宵时半开玩笑聊到的事。那是上大学时社会学课上知道的事件，荣利子对它并无兴趣，偶尔见到对此事饶有兴趣的职业女性，那也不过是个别春风得意的人为了表现自己的与众不同。一个高学历女性进入与她所尊敬的父亲同一家企业，不料理想破灭，终于迷失自我，自暴自弃成为一名站街女郎，最终被杀害——情节宛如当时粗制滥造的电视剧一样，想不到自己如今的境况与那个事件惊人的相似。
那个东电OL一定也没有闺密吧——荣利子一面从高架桥上向下望着河水，一面想象着东电OL的日常景况——没有好朋友可以诉说烦恼、分享快乐，每天两点一线往来于公司和家，自己都不明白自己究竟喜欢什么、忧愁什么，像个透明人一样过着每一天，所以，她才试图从素昧平生的男人身上去寻找真正的自己。一个同性朋友也没有的女人，只能通过和男人上床才能确认自我，别无他途。难道……和营业部的所有男人睡觉，可以让自己寻找到生存的意义？可以得心应手地把握和周围人的距离？荒唐！荣利子知道这种念头简直是愚蠢。可是，也许到最后只有这条路可走，真织说过，她对爱情和工作都不相信，只相信闺密，闺密的友情才真正有价值。想想真织恍如换了个人似的气势和难以抵敌的威严，她的话似乎很有说服力，从某个角度来看，她是对的，是无可置疑也不容置疑的。真织信任自己的闺密们，她的闺密们也信任她，这种信任让她拥有了令人炫目的光芒和气场，信任她、像她那样，说不定可以挽回翔子的友情。——此时此刻的荣利子不想开动自己的大脑思考，只想顺从某种强大的力量，自己只要踏踏实实按照给予的规范去做就行了。之所以会有这样的感觉，一定是因为自己太疲惫了，虽然并没有做什么事情。总之，现在赶快回到家里，好好休养。父母那里总有说辞搪塞过去。
出租车停在公寓前。荣利子两腿打晃地走进门厅，早晨的阳光刺得她头晕眼花。没等走到一楼尽头的电梯，不经意又和圭子相遇了。圭子像往常一样，倚在走廊的扶手上，一只手拿着个饮料瓶，另一只手夹着支烟正吸着。她穿着一套运动便服，视线也斜着朝荣利子投来。
“怎么了？还没到中午呢，忘记东西了？”
“……我不大舒服，所以早回来了。”
荣利子简短地答道，尽量避开圭子的视线，不和她对视。对了，今天是每月一次销售战略例会的日子，还约好了要和新客户商谈的，然而，现在的心境叫她怎么和营业部那些男性同事坐在一起说来说去。将重要工作抛之脑后跑回家，是不是正应了真织说的：自己太任性，从不考虑别人？
“别再那样了好吗？别再和‘大比目鱼’来往了，还有，不要在网上再写那些东西了。”
经过圭子身旁的时候，圭子忽然喃喃说道。荣利子侧转脸看去，圭子仍然一动不动地倚在扶手上，表情和平常一样，悠然地吐着大大的烟圈，仿佛窥破了荣利子心中的秘密似的。
“我知道的，只要了解你为人的人都知道的。你自以为做得很巧妙，但是你的行为多少有点儿怪异呀，公司里的人，还有你父母，你以为他们都没有察觉吗？那个骑自行车送你回家的人，是不是网名叫‘大比目鱼’，是个主妇博主吧？我和她一起聊过呢，你做的事情可把她吓坏了呢……”
够了够了，不想再听下去了！荣利子赶快打断道：“不是的！都是误会！所有的事情都是场误会！”
荣利子无法让自己笔直站立，她靠在扶手上，倒和圭子成了并排站的姿势。多年以前，在学校操场的单杠旁、楼顶露台上、冰激凌店的柜台前，两人并排一站就是几个小时，说不完的话，那情形情不自禁地浮现脑海。和圭子在一起的美好时光是任何东西都换不来的呀！想到这里，荣利子不由得眼泪溢了出来。
“和‘大比目鱼’……和那个人，有一次晚上约在家庭餐厅碰面，那天我们聊得很开心，感觉非常谈得来，真是一段幸福的时光啊！她还说，我们住得这么近，以后可以常见面。回家的时候，两人是合骑一辆自行车回来的……我没有撒谎，你也看到的对吧？”
圭子一直默默地吸着烟，等荣利子把话说完，将烟头丢入喝光了的饮料瓶子里，一股烟雾从残余的水中升腾而起，随后又渐渐沉落。
“那个什么，我和你说，那只不过是非常非常普通的见面和聊天，没什么特别的意思呀。”
荣利子哑然望着圭子，好像在听一个小孩子开导自己。
圭子不慌不忙地继续说道：“因为你随便和谁都无法息息相通，所以你会把一些很平常的聊天当作非同一般的交流，给本来没啥特别含义的事情硬赋予它一些含义，并且拼命往好的方面去想象。”
“不是的！‘大比目鱼’她……”
“对你说的她只是笑着并没有反驳是吗？相反不住地点头，表示是呀是呀的，对不对？可是，这些都没什么特别的含义呀，不过是女人之间聊天时的潜规则，全世界到处都一样的。也许她确实不讨厌你，也许她很认真地听你说话，但是，这并不代表什么呀，这就好比一种礼节性的表示。”
“可事实不像你说的……”
“可惜啊，不管你再怎么使劲儿，那天晚上的情形都不可能再复活了，如今的‘大比目鱼’和你所处的立场不一样，看到的东西也不一样了。”
荣利子的身体沿着扶手一点点往下滑，最后蹲在了地上。圭子见到她这样子，却并没有停下来的意思。
“过去的事情就让它成为美好的回忆吧，即使只是幻觉，毕竟带来过片刻的快乐，所以就将它好好保存在记忆中好了。虽然我没办法确认，但是听你那么说，我相信那天晚上你们确实聊得特别开心，息息相通，那一晚就好像宝石一样耀眼，对吧？但正因为它不可能再复活，所以才是一段美好的回忆。它就像是奇迹，你应该心存感激才是呀，可是你非但没有，相反觉得那是天经地义的，还执拗地要求对方不断给予这种奇迹，能不能不要再这样了？”