Chapter 17（第2/6页）
么，必须告诉他什么。
“我已经不能怀孕了。”科拉垂上双目，吐出这几个字。这对她而言
是一次更大的突破，甚至比走进乔瑟夫家更加不易。“我的意思是，我可
以怀孕，但那已经没可能了。医生说我不该再怀孕。而且，我也不想。”
她张开眼，看到乔瑟夫的脸从自己眼前挪开。科拉还听到远处轮船传
来的低鸣声。
“好吧，对不起。”他推开科拉，把双手放在脑袋后面，抬头看着天
花板。
科拉坐起身来，乔瑟夫误会了。她已经没时间再处理这些误会了。
“我的意思是，我只是不想再怀孕了。仅此而已，不是不想要你。”
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看到科拉对自己的想法如此在乎后，乔瑟夫惊喜地抬起头。科拉刚说
完这话后，一切都变了，对乔瑟夫和她自己都是一样。这代表着她并非在
恍惚懵懂的状态下来到这里，而是清醒到能停下眼前的一切，预想到一些
自己不希望发生的事情。
乔瑟夫也许会认为科拉疯了，一点也不像个女人。科拉把手伸向她的
胸脯，解开纽扣。
不过乔瑟夫眼中并未流露出轻蔑和审视的神色。事实上，他看上去
和科拉一样不安。“我没事。”他举起手像要证明自己所言非虚，“对不
起，我已经单身太长时间了。”
科拉等他继续说下去，她已经没什么好说的了，她今晚说的话已经比
自己预想得多得多。
乔瑟夫清清嗓子，“我可以……你想让我做些预防措施吗？”
科拉点点头，乔瑟夫哈哈大笑。不可思议的是，科拉也跟着笑了起
来。
“你会在这儿等我吗？”
她又点点头。乔瑟夫是怎样想的——认为科拉会和他一起走开吗？
不。无论乔瑟夫在哪儿买些什么东西都没人会注意的。然而对待科拉，人
们可能会用不同的眼光。
“十五分钟，怎么样？”乔瑟夫站起来，套好衬衫。他没有要求科拉
和他一起出门，只是问她愿不愿意等。
乔瑟夫走后，科拉走上前去观看挂在冰箱顶部的相片。她一进门就注
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The Chaperone
意到它，不过认为自己最好别盯着看太长时间，这对乔瑟夫来说不公平，
他不知道科拉今夜要来。正如乔瑟夫自己所讲，他已经单身了太长时间。
现在趁着他不在，科拉才有机会走近看这相片：相片中的乔瑟夫头发还很
浓密，穿着一套高级西装。他的手放在一个女人的肩上，这个女人坐在椅
子上，怀中抱着一个穿洗礼服的婴儿。这是一张正式肖像，两个大人都保
持肃穆，而不明规矩的宝宝露出了淡淡的微笑。
科拉当即便有了流泪的冲动。葛丽泰，这个无忧无虑的婴儿还不知道
将来会发生什么。流感，母亲的死，父亲被关在乔治亚州，孤独，也许还
有饥饿。即使父亲回来之后，她还得住在纽约孤女之家。之后的年岁对他
们三人来说都异常艰难。科拉不敢碰那相框，不过她凑上前，观察乔瑟夫
年轻时的样子，看他还未生出皱纹的脸，不过科拉看得更多的还是那个妻
子和母亲。她生着一头金发，长得挺结实，比科拉想象中漂亮些。不过科
拉一点也不觉得妒忌，也绝不会自私到想除掉这幅画。看着这位神情严肃
的母亲，科拉感到的只是痛心。甚至可以说，这死去女人的年轻和美貌像
是对科拉的责难。并非因为科拉是第一个步入这间小屋的女人，而是因为
她迟疑了这么久才敢走进来。这半生时间里，科拉过得实在太愚蠢，恪守
着毫无意义的规矩，好像她和乔瑟夫有着用不完的时间一样。
乔瑟夫说他们必须在黎明之前离开，要赶在修女们起床前离开。他想
看着科拉回家，不过科拉建议他们先吃顿早饭。乔瑟夫迟疑的时候，科拉
感到一阵恐惧袭来。难道说，长久以来大家对男人们的评价都是真的，当
一切来得太轻易，他们会不加珍惜。也许她之前太幼稚，以为他和自己的
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感觉一样。不过几天之内，科拉就要回家了。
“一起吃早餐也好。”乔瑟夫看上去有些紧张，但科拉看出他担心的
只是钱的问题。当然了，她就是个笨蛋。科拉感叹自己是多么迟钝，这个
男人靠的是修道院的燕麦粥、花生和人们难得捐献的水果度日。自从科拉
来纽约后，她和露易丝每天都去餐馆吃饭，根本用不着考虑账单问题。她
身上的钱来自伦纳德·布鲁克斯和艾伦。科拉能够轻易地拿出两个人的早
餐钱，但她知道，即使提出这个请求都是个错误。
“我的公寓里有些面包、果酱。”科拉说，“还有些橘子。”
在地铁上，乔瑟夫紧握着科拉的手，即使到了站，走到街灯下也不
肯松开。东方的天空渐渐出现玫瑰色的红晕，街上安静得只听得到婉转
的鸟鸣声。他们走过一个穿着艳丽长袍的跛足女人和一个背着沉重包裹的
报童。不过大多数时候，街上只有他们两个人，此时的街道显得整齐而宁
静，像是专门为他们准备的一样。
乔瑟夫中午之前就要离开，他得看看修女们需不需要帮忙，还有每天
的固定任务要完成。不过他又表示，如果他今天工作得晚一些，提前完成
工作，明天早上就有时间来看她。
“不。”他抚摸着科拉的脸颊，“不，我不会累的。”
那就明天再见吧，科拉同意了。用她的手指拂过乔瑟夫前额的发际
线。她已经想好该为乔瑟夫准备怎样的食物，该买些什么材料，做些能让
她假装自己很拿手的小事。她告诉乔瑟夫，他过了十点半就能来，那时候
露易丝已经上课了。
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The Chaperone
乔瑟夫一走，科拉就开始忙活。她快速洗了个澡，重新放过浴缸的
水，准备洗床单。她将一块肥皂放在水龙头下，直到整张床单都沾好肥皂
泡。她尽可能地将床单拧干，然后把它晾在浴室的窗帘杆上。干完这一切
后，科拉将公寓剩下的部分审视了一番，又洗干净碗碟，把枕头拍鼓。去
舞蹈室的时候，科拉明白，只要看一看她的脸，露易丝就能明白一切。她
的双颊被乔瑟夫的须根扎得生疼，而她的脸上几乎止不住笑意，总是不自
觉地陷入浪漫的回忆当中。科拉走在烈日炎炎的百老汇大道上，径直撞到