薛慰娘（第2/3页）
丰玉桂一觉醒来，发现自己躺在坟墓边，天已经快到中午了，他慢慢地爬起身来，犹犹豫豫地进了村子。村民们一看见他都很吃惊，说是以为他已经死在路边一天了。丰玉桂一下子明白过来，那老头是坟墓里的死人，他隐瞒着不说，只求村里人让他借宿。但村民们唯恐他又死过去，都不敢收留他。村里有个秀才，和丰玉桂同姓，听说他来后，就赶来询问他的家世，原来丰秀才是丰玉桂的远房叔叔。他高兴地把丰玉桂领回家，给他治病，没几天，丰玉桂的病就好了。他便向叔叔叙述了自己的遭遇，叔叔听了也很惊异，便坐在家里等候，看看会有什么事情发生。
过了不久，果然有个客人来到村里，查找父亲的墓址，他自称是平阳的进士，名叫李叔向。原来，李叔向的父亲李洪都和同乡某甲一起做生意，死在沂州，某甲就把他埋在了乱坟岗。回家以后，某甲也死了。这时，李洪都的三个儿子岁数还小。长子李伯仁中了进士，担任淮南县令，几次派人寻找父亲的坟墓，都没有人知道。二儿子仲道中了举人。叔向最小，也考中了。于是他亲自寻找父亲的骸骨，来到沂州四处打听。这一天，叔向来到村里，村民都不知道。丰玉桂就把他领到墓地，指点他父亲的坟墓。叔向不敢相信，丰玉桂就向他叙述了自己的遭遇，叔向觉得很惊奇。他们仔细观察，发现两座坟连接在一起，有人说三年前有个做官的，把他的小妾葬在这里。叔向唯恐错挖了别人的坟墓，丰玉桂便把自己躺下的地方指给他看。叔向命人把棺材抬来放在旁边，这才开始挖坟。坟墓一打开，却见里面是一具女尸，衣服妆饰已经黯淡破败了，但容颜还像活人一样。叔向知道是挖错了坟，惊骇极了，不知道怎么办才好。而那女子已经一下子坐了起来，四面看看，说：“是三哥来了吗？”叔向大惊，就近问她话，原来她就是慰娘。于是他脱下自己的衣服给慰娘披上，让人把她抬回旅店。他又急忙打开旁边的坟墓，希望父亲也能够复活。打开墓穴一看，父亲的皮肤还在，但摸上去已经僵硬干燥了，他悲伤得哭个不停。叔向把父亲装进棺材，请来和尚道士诵经七天，超度亡灵，慰娘也像亲生女儿一样披麻戴孝。一天，慰娘忽然对叔向说：“从前，爹有两锭黄金，曾经分给我一锭作为嫁妆。我因为孤苦体弱，无处收藏，就只用丝线系在它的腰上，并没有拿走，兄长可找到了吗？”叔向不知道这件事，就让丰玉桂回到墓穴里找，果然找到了，正如慰娘所言。叔向便仍旧把系有丝线的那锭给慰娘。空闲的时候，叔向就打听慰娘的身世。
原来，慰娘的父亲薛寅侯没有儿子，只生了慰娘一个女儿，十分地疼爱她。一天，慰娘从金陵的舅舅家回来，带着一个老妈子要雇船。划船的是金陵的一个媒人。恰好有个做官的，任满进京，派这个媒人给他挑个美妾。媒人找了好几家，都没有合意的，他正打算划船到扬州挑选，忽然遇到了慰娘。便心中暗生诡计，急忙招手让她们上船。老妈子素来认识这个媒人，就和慰娘上了船。走到半路上，媒人在食物里下了毒，慰娘、老妈子都被迷倒了。媒人把老妈子推到江里，带着慰娘回到金陵，用大价钱把她卖给了那个当官的。慰娘进门后，当官的大老婆才知道买妾这件事，很生气。慰娘这时还有点儿迷迷糊糊，不知道向大老婆行礼，大老婆就把她打了一顿，然后关了起来。等到他们渡河向北走了三天，慰娘才醒过来。丫环告诉她事情的前后经过，慰娘听了放声大哭。一天晚上，他们在沂州住宿，慰娘上吊自杀，当官的就把她埋在乱坟岗上。慰娘在坟墓里，被群鬼欺凌，而李洪都时时呵护她，她也就认李洪都为父亲。李洪都说：“你命不该死，应该为你找一个女婿。”上一次丰玉桂前来见过面后，李洪都回来对慰娘说：“这个书生的品行情谊值得终身相托。等你三哥来了，就让他为你主婚。”有一天，他说：“你可以回到墓里等候，你三哥就要来了。”那一天，正是叔向开挖坟墓的日子。
慰娘在服丧期间，对叔向详细叙述了这段往事。叔向叹息了许久，就认慰娘为妹妹，让她跟自己姓李。他又略微置办了一些嫁妆，让她和丰玉桂结了婚，并且说：“我身上带的盘缠不多，不能为妹妹置办丰厚的嫁妆。我打算带你们一同回去，也好让母亲开心，你觉得如何？”慰娘也很高兴。于是慰娘夫妻跟着叔向，用车子装着灵柩，一起出发。回到家后，母亲问明了慰娘的情况，对她的疼爱超过了亲生女儿，让她和丈夫住在别的院落里。在为李洪都服丧期间，慰娘的哀悼比他的亲生子孙还要沉痛。母亲更加怜爱她，不让他们回聊城，嘱咐儿子给他们购买住宅。恰好有个姓冯的卖宅子，要价六百两银子。仓猝之间银子没能凑齐，就暂且收入房契，约好了日期交兑。到了日子，冯某早早地就到了，恰好慰娘也从别的院子前来向母亲问安，突然看见冯某，极像当年那个划船的媒人，冯某一见慰娘，也大吃一惊。慰娘赶紧从他身边走过去。两个哥哥也因为母亲有点儿不适，都来到母亲的屋里。慰娘问道：“在厅前徘徊的是什么人？”仲道说：“差点儿忘了，是前日卖宅子的那个人。”说完起身就要出去。慰娘拦住他，告诉她自己心中的疑惑，让仲道去盘问他。仲道答应着就出去了，而冯某已经走了，只有巷南的私塾老师薛先生坐在那里。仲道问道：“你怎么来了？”薛先生说：“昨天晚上冯某请我早上来贵府，帮忙签署文书并做保人。刚才在路上碰见他，他说偶尔忘了一件事，先回家一趟再回来，让我坐在这里等他。”过了一会儿，丰玉桂和叔向都来了，于是互相攀谈起来。慰娘因为冯某的缘故，悄悄地来到屏风后面窥视客人。她仔细一看，原来这薛先生就是她的父亲。她突然跑了出来，抱住父亲放声大哭。薛先生也吃惊地流下眼泪，说：“我儿怎么会到这儿来的！”大家这才知道薛先生就是薛寅侯。仲道虽然常常能在街头遇见他，但当初并不清楚他叫什么名字。至此，大家都很高兴，向薛寅侯叙述了前面的故事，并且设下酒宴表示庆祝。晚上，薛寅侯又留宿在李家，叙述了自己的行踪。原来，自从慰娘失踪以后，他的妻子悲伤而死，他一个人生活无依无靠，所以到处给人教书，流落到此地。丰玉桂和薛寅侯约好，等买了房子，把他接来和他们夫妻同住。薛寅侯第二天到冯家探听消息，冯家已经带着全家逃走了，这才知道当年杀死老妈子、卖掉慰娘的，就是这个冯某。冯某刚到平阳的时候，靠做生意发了家，后来他连年赌博，家产渐渐地消减了，所以只好卖掉住宅；当年卖掉慰娘的钱，也已经快花光了。