第四十二章（第4/6页）
妹妹也开始换牙了，如今换成她追在身后，叫妹妹不许舔牙床。
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姐妹二人在庄子上，不用开蒙读书，也不必干活。于是到了翌年夏天，三小姐闲着，便学会了爬树。她爬树是为了掏鸟蛋、摘果子，钱持盈看了会教训她，但又不打她，于是钱守盈挨了训后，转头便忘。
她爬上树摘枣子，满满地兜在衣摆里，一溜风地跑回庄子上。钱持盈正给她缝衣服，见妹妹疯跑回来，正想端起长姐架势，训斥她没个大家闺秀的样，想了想，又觉得像不像也都这么回事儿，话到嘴边泄了气。
反正都被扔出府不要了，强撑什么样子。
三妹不知道她转那些心思，眼睛笑得弯弯，把兜着的枣子送到她面前：“姐姐！”
夏日衣服单薄，她把衣摆掀开，钱持盈就看到她肚皮上几道刮擦的血痕，是从树上贴着滑下来刮的。钱持盈心情忽然就那么不是滋味起来。
妹妹还在等着她吃，一脸成就满满的模样，钱持盈拿起一颗还发青的枣子，咬下去，没有滋味，涩涩的。
“甜。”她说。
三妹妹高兴地笑出来。钱持盈又在嘴里嚼了嚼，好像真的品出了一点甜味，她又说：“以后想吃，还是姐姐来摘吧。”
三妹摇摇头：“姐姐怕高。”
钱持盈一怔，虽然是过去了两年的噩梦，但她害怕站在高的地方，却是永远也改不了了。
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秋天的时候，三妹染了风寒，有点发热。好在夫人的嫡子行周岁礼，钱持盈和钱守盈作为嫡子的姐姐，终于被接回了虢国公府上。
这一日，府上张灯结彩，大摆筵席。虢国公和世子笑得满面红光，新夫人华贵矜傲地端坐他们身侧。
席上众人祝福，钱守盈目不转睛看着这一切，眼睛里弥漫着渴盼与艳羡。她忽然问道：“姐姐，如果我是个弟弟的话，姨娘是不是就不会被父亲送走？”
钱持盈被这话冲了心神，想到了沈氏的隐忍，一时说不出话来。
原来这个傻妹妹，也并不是什么都不懂。
她摸了摸妹妹的头发，说：“我们多听话，爹爹就会把我们接回来了。”
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热闹的宴后，她们作为女儿，去拜见新夫人。跟在夫人身后的大丫鬟神色倨傲，递上来一个盘子，里面封着红包，还有糖果点心。父亲坐在一旁，神色淡漠地示意道：“你们母亲给你们的心意，还不跪下喊母亲？”
钱持盈和三妹妹都站着没动，僵了半晌。夫人脸上虚伪的笑意渐渐瓦解，眼神也冷了下来。
——跪了对不起孙姨娘，喊了对不起沈氏。
年幼的孩子也知道了坚持，那糖果点心虽然诱人，但终究不是亲娘留给自己的。
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府上本来是想顺便让两个孙女回来住的，夫人却推说府上正修缮，嫡子刚出生也闹腾，且她刚接手中馈，怕照顾不好两个女儿，让她们在庄子上，再“享享福”。
于是，钱持盈和三妹又被送回了庄子，路上，她们坐在马车里，一路颠簸，但外面是锣鼓震天，便好奇掀开了车帘，往外瞅去——
长街之上挤满了人，十里浩浩荡荡，长长的队列敲锣击鼓，响彻漫天。
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谢令鸢看到这一幕时，忽觉心头一沉。
因为她发现这个场景，和她与郦清悟刚刚进钱昭仪的梦境时，看到的大婚街景，完全是一模一样，复制粘贴。
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颠簸的马车上，三妹眼巴巴问道：“姐姐，那是什么呀？”
钱昭仪五岁请了西席开蒙，是认得些字的，跟着认了出来：“是奉国公府上的人。就是那个承恩郡公的儿子韦不宣，和郑家大姐订婚呢，这是送去的聘礼。”
韦不宣，姊妹俩自然都是听大人说过的。三妹感叹道：“好多箱子啊，好多人，箱子也好看……姐姐，我们将来能这样就好啦。”
听着妹妹羡慕，钱持盈心中忽然涌起了一股不服气的心情。
她想，同是小姐命，虢国公府比郑家差到哪儿去了？她不过是娘亲早逝，外公蒙难罢了！
等她将来的大婚，一定更比韦家更气派，嫁妆彩礼一定要比韦家更多！
妹妹还抻着头，伸出车窗外，从大街的一端望到了另一端，直到队列的影子消失在了人潮尽头，她们的马车也跑出去了两条街，还眼巴巴地看着那个方向。
钱持盈拉回她：“志气点，没什么好看的！等你将来长大了啊，姐姐给你找个比韦不宣还好的夫君，让京中闺秀，人人都羡慕死你。姐姐还给你十里红妆，风光大嫁！”
还让孙姨娘也看到，看到她们都活得风光。
“好。”年幼的妹妹，听了就真的信了。
见她憨憨地笑起来，十足的笃定和信任，钱持盈忽然感到了长辈承诺的满足感。
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姐妹俩从虢国公府回到庄子，一来一回的折腾，庄子上的人看她们，眼神更不屑了。
路上劳苦，钱持盈年岁稍长些，还经得住。但三妹年纪小，入秋又一直病着，庄子上势利眼，更不会为她尽心地请医问药，渐渐的，病就越拖越厉害。
到了冬春交接，病气一冲一发，钱守盈圆圆的小脸，熬得蜡黄。钱持盈害怕，仿佛又看到母亲躺在床榻上，她却束手无策的样子，她恨极了这种无力感。她一边搓着三妹的小脸，一边想该怎么跑出庄子，找个大夫去问药。
三妹被她搓着脸，费力地抬起眼皮看了姐姐一眼，“姐姐，我冷……”
钱持盈就去抱来了二人所有的被褥，搭在她身上。可妹妹还是说冷。她就脱掉外衣，钻到被窝里，抱住妹妹。
妹妹在她怀里打颤，说，姐姐我想听故事。
钱持盈就抱着她讲故事，拣她最爱听的。“那些欺负我们的人都饿死了，姐姐赚了好多好多钱，置办了好多地产田产，给你每天吃的米饭亮晶晶，煮的粥泛一层油，你的嫁妆都是姐姐出的，比韦郑两家还风光……”
“出嫁了……也和姐姐住在一起。”妹妹说。
“好。还冷吗？”
“不冷了……姐姐最好。”
三妹在这满足的憧憬里，幸福地闭上了眼睛。
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钱持盈还在给她讲，要办什么样的婚礼，要把沈氏和孙姨娘都请回来，要穿绫罗做成的婚服，要戴金镶玉的华胜。
直到怀里的人渐渐凉了下去。
她讲的嗓子都干哑了，外面的屋子里，点了稀稀拉拉的蜡烛，微弱的火光摇摇欲坠，就像她断断续续的声音。
忽然，马厩那边传来了一声嘶鸣。
有小马驹生下来了。
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钱持盈躺到了后半夜，讲到了后半夜，听着马厩里的窸窣声。她擦干眼泪，披衣起身，想想还是去了马厩。