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“你发疯吗？”
“我没办法，”他说，挽住了她，“我就是这脾气，想做什么，我就要做什么。而且，是你不好。”
“我怎么不好了？”她不解。
“你引诱我吻你。”
“我引诱你吗？”她惊叹而恼怒地，“你这人才莫名其妙哩！”
“怎么不是你引诱我？”孟樵热烈地盯着她，“你的眼睛水汪汪的，你的嘴唇红艳艳的，你的笑那么甜，你的声音那么好听，你的样子那么可爱，如果我不想吻你，除非我不是男人！”
“哎！”她惊叹着，“你……”她跺跺脚，“我真不知道怎么会遇到了你！”她又低声叽咕了一句，“都是那个皮球闯的祸！”
他挽紧了她，笑着。
“让我告诉你一件事，”他说，“我一生从没有感激一样东西，像感激那个皮球一样。如果不是怕别人骂我是疯子，我一定给那皮球立个长生牌位！”
她又笑了。
他盯着她。眼里又跳跃起热情的火焰。
“你真爱笑，你这样一笑，我就想吻你！”
“哎呀！别再来！”她拔腿就跑。
他追上了她，两人开始正正经经地往前走。
“刚刚那个女人是谁？”他想了起来，“和你在路上拉拉扯扯的！”
“是个神经病！”宛露皱着眉说，“我妈的朋友，什么许伯母，在街上碰到了，就硬要送我一个宝石戒指，天下哪有这种怪事？她准是家里太有钱了，没有地方用！真不知道我妈怎么会认识这种朋友。”
孟樵深深地凝视着她。
“你那位许伯母……”他慢吞吞地说，“有多大年纪了？”
“和我妈差不多大吧！那个许伯伯很老。”
“他们家里有——儿子吗？”
“我怎么知道他们家里有没有儿子！”宛露说，用脚把一块小石子踢得老远老远。
“不许踢石子！”他说。
“干吗？”
“万一砸在别人头上，说不定给我弄个情敌出来！”
宛露又要笑。
“你这人真是的！”她的眼珠闪闪发光，“你就是会逗我笑，然后又说我引诱你！”
“宛露，”孟樵把她的腰紧紧揽住，“听我说，你那位许伯母，你最好敬鬼神而远之。”
“怎么呢？你也觉得她有神经病吗？”
“不。”孟樵更紧地揽住她，“我猜她有个儿子！我猜她在找儿媳妇，我猜她是个一厢情愿的女人，我还猜她正在转我女朋友的念头！”
“哎呀！”宛露恍然大悟地说，“你这一说，倒有点像呢！怪不得一见我面就品头品脚的！不过，怎有这么笨的人呢？这是什么时代了，她还准备来个父母之命、媒妁之言吗？我连她那个儿子，是副什么尊容都不知道呢！”
“帮个忙好吗？”孟樵打鼻子里哼着说。
“什么事？”
“别再惹麻烦了！你有个青梅竹马已经弄得我神魂不定了，别再冒出一个媒妁之言来！”
宛露悄眼看他。
“你以为我喜欢惹麻烦吗？”她说，“麻烦都是自己找来的！”
“那么，”孟樵也悄眼看她，故作轻松地问，“你那个青梅竹马怎么样了？你们还来往吗？他对你死心了吗？他知道有我吗？”
宛露低头看着地上的红方砖，沉默了。
“为什么不说话？”
宛露抬起头来，正视着他，坦白地、严肃地说：
“他知道有你，可是，他并不准备放弃我！我家和他家是世交，要断绝来往是根本不可能的事！而且，他是个好人，不只是个好朋友，还是个好哥哥，我不能为了你，而和他绝交的！这种理由无法成立！”
他凝视她，然后，低下头去，他急促地迈着步子。她跟在他身边，几乎跟不上他的脚步。他咬紧牙关，闷着头疾走，走了好长一段，他忽然站住了，一把抓住她的胳膊，他用冒火的、坚定的、阴鸷的眼光，深深地注视着她，斩钉断铁地说：
“这不行！”
“什么不行？”宛露天真地问。
“你要和他断绝来往！”他命令似的说，“我不能允许他的存在！我不能！宛露，你如果了解我，你如果看重我对你的这份感情，你要和他断绝来往！”
“孟樵！”她喊，“你怎么这样霸道？”
“是的！”他咬牙切齿地说，“我是霸道的！在感情上，我自私，我独占，我不允许有人和我分享你，你说我不通情理也罢，你说我没有理智也罢，反正，我不能允许你和他来往！”
“你不能允许！”她被触怒了，惊愕地望着他，“你有什么资格不允许？我交朋友，还要你的批准吗？”
“你要！”他暴躁地喊着，“因为你是我的！”
“谁说我是你的？”
“我说！”
他们站在人行道上，彼此都激动了，彼此都恼怒了，他们眼睛对着眼睛，两人的眼睛里都冒着火，两人都涨红了脸，两人都呼吸急促，像一对竖着毛，备战的斗鸡，都冷冷地凝视着对方。然后，宛露把长发往脑后一甩，转身就往后走，一面说：
“你是个不可理喻的暴君！”
他一伸手抓住了她。
“不许走！”他喊。
“为什么不许走？”她也喊，“你不过是我的一个朋友，你已经想操纵我所有的生活！你以为你是什么？是我的主宰，我的上帝吗？我告诉你，我这一辈子悠游自在得像一片云，我是不受拘束的，我是自由自在的！我受不了你这种暴君似的统治！我告诉你，没有人能约束我，没有人能统治我，没有人能管教我，你懂吗？懂吗？懂吗？”
“你喊完了没有？”他阴沉沉地问，把她拖到路边的无人之处，因为已有路人在对他们注意了。
“喊完了！”
“那么，听我一句话！”他定定地望着她，眼光里带着烧灼般的热力，“我并不是要统治你，也不是要约束你，更不是要主宰你，我只是……”他停住了。
“只是什么？”她迷茫地问。
“爱你！”他冲口而出。
她站着不动，眼睛里逐渐涌上了一层泪雾，然后，她轻轻地摇了摇头，什么话都不再说，就慢慢地向他靠近。他立即伸出手去，很快地挽住了她的腰，把面颊倚在她那飘拂着细发的鬓边，他低语：
“宛露，别责备我，世界上没有不自私的爱情。”
“我懂了。”她低低地说，“请你多给我一点时间……”
“干什么？”
“让我学习被爱，学习爱人，也学习长大。”
他的心中一阵酸楚，用手指轻抚她的头发，他温柔地、歉然地说：
“对不起，宛露，我不该给你这么多负担。”
“或者，”她幽幽然地说，“爱情本身，就是有负担的。”
他用欣赏而困惑的眼光看她。